– Равель самодовольно окинул взглядом пятиметровую боевую установку. – Не пушечка, а конфетка, а главное все прошивки на ней родные, лаэртские. Я как ее увидел, так сразу про тебя и подумал. Специально придержал. На твой клиперок самое оно.

– Да, вещичка знатная, – согласился Амега, любуясь и самой установкой, и ее трехмерной схемой и ТТХ в вирт-окне. – Где достал? Не горячее? А то мне сейчас неприятности с легавыми – сам знаешь…

– Чистенькое, – успокоил его Равель и хозяйственно похлопал установку по бронированному боку. – Приятель один лошадку подогнал битую. Сама – так себе, только под тир да сортир, а наружка – ничего, целенькая, почти неношеная.

– А чего ж он себе не оставил? – удивился Синий, по опыту зная, что "борта" сами по себе чаще всего стоят немного. Гораздо важнее, чем хозяин свою "лошадку" модернизирует.

– Так ее под наши "шкафы" подгонять-перепрошивать – дороже выйдет. Я бы и брать не стал, да вот про тебя вовремя вспомнил.

– А чего ж сразу не маякнул? Наверняка ж знал, что клипер уже у меня.

– А то как же, – согласился Равель. – Мне Тайро сразу отписал, что на клиперок хозяин нашелся. А насчет маякнуть… – Равель невозмутимо погладил себя обеими ладонями по жирной груди. – Я ж не пиццерия, спам не рассылаю. А ты – так и так на Марс заскочил бы. Так че за зря суету наводить? Клиперок, поди, ты тоже не голым взял. Торопиться тебе некуда…

Росси, которому предстояло включить установку в вооружение клипера, тоже внимательно прочитывал строчки, прикидывая ее огневую мощь, и на реплику Равеля машинально кивнул. Коза-Ностра – тот просто глазел на чудо лаэртской техники с мальчишеским любопытством и, судя по движущимся губам, бормотал что-то уважительно-нецензурное.

Ударили по рукам. Пока перебирали документацию и подписывали договор, шустрые роботы-ремонтники разобрали и демонтировали установку с постамента и погрузили части в грузовик. Теперь простой судна был даже на руку – как раз успеют и принять на борт обновку, и примерить.

В этот момент на связь вышел Норман и сообщил что-то невнятное про сбежавшего мальчишку, и "я всю гостиницу обошел, а его нигде нет".

– Ну, так ищи не в гостинице! – Амега ощутил приступ досады. Что ж с самым плевым делом и то справиться без капитана не могут?!

Пацана Синий успел мысленно вычеркнуть из списка экипажа и успокоиться. И вот опять из-за него очередной гемморой! После инцидента со змейкой, Амега мальчишку ни разу даже пальцем не тронул. Муторно было. Благо и пацан вел себя тише воды, ниже травы. А тут вот руки опять зачесались спустить с мелкого придурка три шкуры. И Лэш, как назло, опоздала, в бога-душу-мать…

В глубине души Амега прекрасно понимал, что Лэш тут ни при чем. Просто космос умеет подбрасывать космолетчикам разные каверзы. Особенно там, где их меньше всего ждешь. И эта еще самая безобидная.

"Близнецы" как-то странно между собой переглянулись, и Амега это мгновенно просек. Однако при Равеле размахивать нижним бельем не стал. Без суеты распрощался с торговцем, покинул склад, и только потом тряханул помощников. Те повинились, что на какое-то время оставили мальчишку одного.

– Да кто ж знал, что он из запертого номера сбежит! – с искренней досадой проворчал Коза-Ностра. – А номер мы стопудово закрыли, это и в отеле подтвердить могут!

В отеле подтвердили. И даже продемонстрировали Флетчеру записи с видеокамер, где было видно, как мальчишка покидает гостиницу – один и с вещами. Все это Норман добросовестно отрапортовал и передал капитану. С момента побега прошло не больше часа.

Амега задумался. Марс – не Земля, тут особо не разбежишься. Особенно без еды и без денег, а воровать пацан не умеет, попадется мгновенно. Запертые склады? Там особо не спрячешься. Ремонтные доки? Вряд ли. Там охрана, пацана сразу заметят и шуганут. Увеселительные кварталы – уже хуже, но до них дольше всего добираться, а глаз и камер там больше всего. А космопорт – вот он, рукой подать. Там и переночевать можно без проблем, и едой разжиться проще. Кафешки автоматизированные, что в утилизатор роботы скинуть не успели – то твое. Билеты до Земли копеечные, а документы на Марсе не спрашивают. Значит, рванул-таки к своему дружку на Землю, под теплую и сытую крышу…

– Ищем в космопорте, – резюмировал Амега. – Пассажирские суда тоже висят, раньше чем через сутки посадки не будет. Ангел, проверь его зверюгу, если не забрал, оставайся на месте и жди. За крысой он точно вернется. Не забрать, так покормить…

В голове тупой иглой толкнулась неприятная мысль: "Все похищения выглядели как побег…", но Амега ее отогнал. В такие невероятные совпадения он не верил. Десять суток назад Синий и сам не знал, что придется в срочном порядке лететь на Марс. Но Лэш находилась на Луне, и проще было доставить ей пацана на нейтральную территорию типа Марса (ну ее к чертям собачим, эту Землю вместе с Луной!), чем ждать прибытие телохранителя в космических ебенях.

Предположить, что Скунс мог выследить судно в открытом космосе, узнать про изменение маршрута, опередить ролкер, а потом за полчаса выманить лишенного любой связи мальчишку из гостиничного номера? Бред собачий.

А с пацана он три шкуры спустит, только до него доберется.

***

Чувство юмора у Риана было, хотя и весьма специфическое. Иначе зачем было отправлять фаворита проводить ревизию на старом полностью автоматизированном складе в месте, которое кроме как задницей никак не обзовешь?

После стремительных бурных отношений между Рианом и Скунсом наступило такое же стремительно охлаждение. После очередной размолвки, Олежек демонстративно удалился в свою вотчину на Земле – красиво дуться и ждать извинений. "Извинения" не заставили себя ждать: Риан изящно послал красавчика на хрен – то есть на Марс.

Саша догадывался, что полностью взять под контроль многомиллиардную корпорацию ЦентраЗемли с кучей заинтересованных в своей доле лиц – Риану за короткий срок не удалось, а бросать жирный кусок было жалко. Олег Арефьев, хотя и не вел дела сам, был тем штырем, на котором все держалось, и который всех устраивал – от Совета директоров до Риана. Поэтому вместо того, чтобы отправить надоевшего фаворита к праотцам, босс задвинул Скунса подальше в угол – чтоб, с