Приведя себя в порядок с помощью Бэлли, она особо придирчиво осмотрела себя в зеркале. Сегодня она должна быть в лучшей форме. И похоже у нее это получилось. Ярко-желтое платье привлекало внимание, оно приятно оттеняло слегка загорелую кожу. Длинные блестящие локоны каскадом падали на спину, заколотые с боков множеством невидимок, с мелкими желтыми цветами. Они яркими пятнами выделялись на темных волосах и сплетались сзади в красивый узор. Легкая соломенная шляпка с широкими полями, украшенная букетиком нежных мелких цветочков. Легкие туфельки, крохотная сумочка и почти прозрачная белая с нежным узором накидка на плечи. Усталый вид и последствия болезни были умело замаскированы легким утренним макияжем.

— Сегодня вы просто великолепны! — искренне восхитилась Бэлли.

— Спасибо, Бэлли. Благодаря твоим стараниям. — похвалила ее Кристина, девушка действительно заслужила, вместе с ней трудилась не покладая рук в течении пары часов, чтобы получилась эта красота.

От похвалы девушка зарделась и скромно отвернулась. Какая она все-таки хорошенькая! Что ее ждет в этом мире? Обязательное замужество и дети? А если не повезет, то жизнь отвергнутой женщины. А ведь у нее явный талант стилиста, золотые руки и хороший вкус. Она знает, как подчеркнуть все достоинства и скрыть недостатки внешности.

Кристина тяжело вздохнула. У каждого своя судьба, ей бы сейчас свою жизнь спасти. Поэтому, отбросив от себя все лишние мысли, она лучезарно улыбнулась своему отражению, и к назначенному времени уже спускалась в холл. Внизу двое мужчин о чем-то негромко разговаривали, и если бы не пара случайно услышанных фраз, то она бы подумала, что они ведут светский диалог.

— Она не выйдет из этого дома, Ривли. — голос у Морта бы уверенный и спокойный.

— Уж не ты ли мне помешаешь? — а в голосе Ривли скользнула насмешка и неприкрытая угроза. Да, таких интонаций она у него еще не слышала. А не прост этот красавчик. Ох, как непрост. — Я тебе не по зубам, Морт, лучше отойди и не мешай.

И тут он заметил Кристину, и изменился в лице. Исчезло насмешливое, но напряженное выражение, взгляд прошелся по ней, и он явно по достоинству оценил ее утренние старания.

— Доброе утро, арна Кристина! Вы сегодня просто обворожительны! Зачем нам солнце, когда у нас теперь есть вы? — и он, лучезарно улыбаясь, направился к ней на встречу. Сам он был все так же по-идеальному красив и обаятелен. Кристина не смогла не улыбнуться ему в ответ.

— И вам доброе утро, ар Ривли! Я была бы рада заменить солнце, но боюсь я не справлюсь с такой нелегкой задачей, к тому же, предполагаю мой жених будет против, каждый раз обжигаться об меня. — поддержала она его глупую игру.

В ответ Ривли все так же обаятельно ей улыбался, а Морт лишь презрительно скривил губы. Его глаза-ледышки сверлили Кристину пристальным и слегка насмешливым взглядом. И как ей от него избавиться? Очевидно, он приставлен к ней как конвоир, и у нее уже не осталось никаких сомнений, что он не даст ей не то что подойти к королю, она даже из дома не сможет выйти. Вся надежда на Ривли. Сможет ли он ее вывести? Как же противно зависеть от чужой воли, особенно от воли совершенно незнакомых ей людей. И Кристина замерла в ожидании дальнейших действий.

А дальше произошло, то чего, наверное, не ждал никто. Неожиданно и резко неведомая сила толкнула Кристину в сторону, где молниеносно открылся портал. Она лишь успела заметить, как оба мужчины рванулись за ней, но не успели. Портал схлопнулся, а Кристину вышвырнуло в каком-то помещении. Не удержавшись на ногах, она упала, сильно ударившись о гладкий паркетный пол. Совершенно растерянная она села, потирая ушибленную руку. Это еще что такое было? Куда ее забросило? Долго думать ей не дали. Из соседней комнаты прозвучал спокойный голос:

— Проходи сюда, Кристина.

Как завороженная она встала и направилась туда, куда вела открытая дверь. Посреди небольшой светлой гостиной, друг напротив друга, стояли два кресла, в одном из которых сидел мужчина. И она узнала его! Не могла не узнать, она совсем недавно видела его, разговаривала с ним и даже танцевала с ним на балу. Зачем он похитил ее таким образом?

— Вы? Но зачем? — удивленно спросила она, останавливаясь напротив него.

Мужчина приглашающим жестом указал ей на кресло. На ватных ногах Кристина опустилась в него. Этот мужчина ее пугал, а сейчас пугал еще больше, от его спокойного тона становилось жутко. А она здесь одна.

— Думаю, сейчас у нас нет особой нужды в соблюдении приличий, давай опустим все эти формальности и поговорим. Прости за такое грубое похищение, но у меня не было другого выхода. Нам нужно с тобой обсудить то, как мы можем помочь друг другу. Я обещаю, что не причиню тебе вреда и верну обратно, когда мы закончим.

Опустить формальности? С ним? Хорошо, она попробует, лучше с ним не спорить. С психами вообще говорят лучше не спорить, а у этого был очень уж подозрительный вид. Поэтому она молча кивнула.

— Видишь ли, Кристина, я знаю, что ты умираешь и могу тебе помочь. — сказал он и выжидающе посмотрел на нее.

Холодок пробежал по спине, и Кристина с силой вцепилась в подлокотники кресла, так, что побелели костяшки пальцев. Похоже об этом знали все, кроме нее. И она сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. Когда она заговорила, голос ее звучал ровно.

— Как я узнаю, что ты не врешь? И что ты хочешь за помощь? — она должна цепляться за любую возможность, чтобы помочь себе, но постарается больше не совершать прежних ошибок, слишком доверяя чужакам.

Мужчина лишь довольно хмыкнул и произнес:

— Видно, что ты не из нашего мира. Без истерики и сразу смотришь в суть вещей.

“Если бы это было так, я бы не оказалась в такой ситуации”. — с грустью подумала она, но промолчала, ожидая, пока он ответит на ее вопросы.

— Я не могу убедить тебя в том, что я говорю правду, тебе придутся самой решать верить мне или нет. А я постараюсь рассказать тебе все, что знаю, так как мне тоже нужна твоя помощь, не меньше, чем тебе моя. Я начну издалека, но поверь это очень важно! Скажи, что ты знаешь про наш мир, нашу историю?

Кристина тяжело вздохнула, опять никаких гарантий. Хотя, чего она ждала, кто и когда вообще может дать такие гарантии, что здесь, что в ее мире? Придется опять действовать наугад. Тяжело вздохнув еще раз, она ответила:

— Знаю, что Ливос очень маленький, и что когда-то давно тут были только кочевники, которых как-то смог собрать в кучу местный король. Потом он и его потомки долго правили, кругом была тишь, да гладь. А затем явились какие-то вредители, напакостили здесь, и их с большим трудом выперли. И что бы такого больше не повторилось, вы заперли себя этим дурацким Барьером. И живете теперь припеваючи, как мышки в клетке. Ну вроде и все. Ничего не пропустила? — язвительность все-таки прорвалась в ее тоне, ну не смогла удержаться.

Мужчина негромко засмеялся.

— Я еще не слышал более точного описания! Только проблема в том, что это все ложь. Огромная и очень древняя ложь. А правду сейчас знают лишь двое во всем Ливосе. Причем один из них не может о ней говорить и еще долго не сможет, а второму просто не поверят и сочтут сумасшедшим.