Он нанимал людей, искал перекупщиков, но это было сложно, энергия была опасна, ее сбор строго контролировали и наказание за ее продажу было наивысшим — смертная казнь. Да и кто в здравом уме захочет купить ее? А еще меньше находилось желающих среди сборщиков продать, в обход правил, пару кристаллов. Но он все равно, шел к своей цели, раздражающе медленно, но продвигался вперед, не отходя в сторону ни на шаг. Приходилось даже идти на сделки со своей совестью. Каких душевных мук ему стоило устроить эпидемию болотной мори! Но он старается во благо всего Ливоса, эти жертвы не будут напрасными, он об этом позаботится. За время эпидемии, в неразберихе и больших людских потерях, ему удалось значительно пополнить запасы, но все еще недостаточно. Такими темпами он еще не одни год будет собирать нужное количество.

Были, конечно, еще два хранилища с энергией эсмэ. Малое хранилище, в котором временно хранилось то, что собирали в течении недели и даже если бы он его ограбил, то не сильно бы повысил свой запас, а внимания привлек бы много, он не мог так рисковать. А вот основное хранилище, где хранилась все собранная за века энергия эсмэ, не давало ему покоя. Для его целей хватило бы и крохотной части его содержимого, но оно охранялось получше казны во дворце, и доступ туда могли открыть только сразу все маги Совета Пяти. Тогда он начал работать в этом направлении. Прилагая неимоверные усилия, чтобы не вызвать подозрений, через подставных лиц он или подкупил, или подчинил себе всех членов совета, кроме Вермонта. Он его хорошо знал и за время их общения убедился, что с ним он не сможет договориться и подчинить его тоже не сможет.

Тот был сильным, хитрым и предусмотрительным. Тогда он решил, что если не получается его подчинить, то нужно заменить, но этот гад оказался просто неимоверно живучим.

Но теперь это все в прошлом. Судьба преподнесла ему такой подарок, на который он даже и не мог надеяться. Эта девчонка, как дар небес. С ее помощью он сможет осуществить задуманное уже сейчас, для этого у него уже все готово. Нужный запас эсмэ, ослабленная часть Барьера, девчонка с уже готовым к раскрытию Кассмэ и надежный отряд воинов. Мужчина довольно улыбнулся, осматривая ровные ряды кристаллов. Завтра их все аккуратно вскроют и соберут содержимое в один сосуд, на месте не будет времени возиться с кристаллами. Осталось только убедить девчонку, что в ее интересах ему помочь. Он уже узнал про нее все, что ему нужно и она не показалась ему глупой. С довольной улыбкой мужчина накинул капюшон и вышел из пещеры.

Кристина

Ей снилось что-то приятное и совсем не хотелось просыпаться, но тело считало по-другому и активно вырывало ее из мягких объятий сна, требуя удовлетворить его потребности. Открыв глаза, она поняла, что еще очень рано, рассвет только-только начал намечаться. Вернувшись из ванной комнаты, она попыталась снова уснуть, но сон не шел, и причиной тому был сильный голод. От беспокойства и переживаний накануне она ела совсем мало, и сейчас голод с завидным упорством атаковал ее желудок, не желая ждать до завтрака.

Тяжело вздохнув, она встала и, накинув легкий халат и обув мягкие домашние тапочки, тихонько открыла дверь и выскользнула в коридор. Дом еще спал. Она неслышно шагала по коридорам и мягко спускалась по лестницам, чувствуя себя воришкой, пробравшимся в господский дом. Только ее целью были не ценности дома, а стакан молока и кусок мягкой булочки. Вот уж за это она бы сейчас точно отдала все богатства, что у нее были. Хотя, о чем это она? У нее ничего нет. Поэтому хорошо, что никто и не просит их отдать. Усмехнувшись своим мыслям, Кристина кралась по первому этажу, в надежде отыскать кухню. В этом доме она впервые, и могла только догадываться, где ее искать.

Проходя мимо одной из комнат, судя по всему гостиной, она услышала легкий скрип и какой-то шум. Дверь в комнату была открыта, и Кристина, повинуюсь каким-то внутренним инстинктам, неслышно шагнула внутрь. Большая стеклянная дверь, которая по виду выходила на веранду, была слегка приоткрыта, и она почувствовала, как в комнату вместе с утренней прохладой проник терпкий запах табака. Она подошла ближе и глубоко втянула в себя воздух. Не показалось, это точно табак, только более сладкий и насыщенный, но все же, это он. За время пребывания в этом мире, она уже от него отвыкла, здесь почти не курили. Неужели Рэм решил начать курить? Или кто-то проник в дом? Но тогда он бы не стал так свободно курить на веранде. Не зная что и думать, она уже была готова развернуться и продолжить поиски кухни, когда услышала голоса. И после услышанного, она как будто приросла к месту и не могла сделать и шагу. Ее тело сковало от ужаса, в глазах потемнело, а сердце сначало замерло в груди, а потом учащенно забилось.

Сомнений не было там стояли Морт и Рэм.

— Ты уверен в том, что хочешь уехать? Подумай, возможно не стоит так спешить? — голос этого мерзавца был спокоен.

— Морт, у меня больше нет времени, Кристина умирает. Я должен ее увезти. — а вот от спокойствия в этом голосе, жгучие слезы навернулись на глаза.

Отмерев, Кристина бросилась на выход и бегом помчалась обратно в комнату. Уже в коридоре, у самой спальни она замедлила шаг, и как будто растеряв все свои силы остановилась, прижавшись спиной к стене. Сердце стучало как безумное, лицо горело, и она прижала к нему руки, пытаясь хоть немного охладить его. Если вчера у нее еще оставалась небольшая надежда на то, что Рэм ей друг. Что он не обманывал ее и действительно мог вернуть домой, то сейчас все сомнения отпали. Он может врать ей сколько угодно, она не сможет проверить, потому что к этому моменту будет мертва. Что он сделал с ней? Ублюдок! Но зачем было так издеваться над ней? Убил бы сразу, зачем делал вид, что ему не все равно? Зачем притворялся другом? Почему же от его предательства так больно?

Из ее комнаты вдруг выскочил Рэм и кинулся к ней. Он выглядел испуганным и, подбежав к ней, стал зачем-то ощупывать ее, как будто проверяя на целостность ее кости. Выглядел он слегка неадекватным.

— Кристина, ты в порядке? Зачем ты встала? Что ты тут делаешь? Тебя кто-то испугал? Что с сердцем? — засыпал он ее вопросами.

Она старалась не смотреть на него, пряча взгляд. Ну, да! Испугался он. Чего? Что она скопытится в его доме? Не успел вывезти куда подальше? Сволочь без души! Не дождешься! И как он узнал, что она чем-то напугана? Обещав себе подумать об этом позже, она, с усилием взяв себя в руки, проговорила испуганным голосом:

— Я хотела попить воды и пошла искать кухню, а тут в коридоре увидела мышь! О, Рэм она была ужасная и я побежала. — оставалось надеяться, что в этом мире есть мыши, и они такие же мерзкие, как и везде.

— Мышь? — он кажется даже не поверил, помолчал, а затем облегчено выдохнул и притянул ее к себе, крепко сжимая в объятиях. — Мышь! Всего лишь мышь. Я лично переверну этот дом вверх дном и уничтожу каждую мышь, а заодно и всех пауков, и жучков и всех, кого смогу найти. Они больше не посмеют пугать мою девочку.

Он отстранился и, все еще держа ее в объятиях, поцеловал быстрым, но таким нежным поцелуем, что у Кристины защипало в глазах. Как он смотрит, как целует! Ну зачем? Зачем ему это? От его заботливого тона и нежности, звучащей в голосе, сердце болезненно сжалось. Так хотелось верить ему, броситься в объятия, спрятаться на широкой груди и слушать мерное биение его сердца. Ну почему ей так нравится этот мужчина? Даже после всего, что она узнала, она не может заставить себя ненавидеть его. Когда его нет рядом она может осыпать его проклятиями и искренне считать свою ненависть настоящей, но стоит ему вот так сжать ее в объятиях, как она готова верить каждому его слову. Мягкотелая идиотка! Так захотелось разрыдаться и уже не было сил сдерживаться, слезы потекли по щекам.