– А что, если зайти с другого конца?

Англичанин подтянул к себе клавиатуру и напечатал:

«Аномальная зона – свалка – разлом – свалка – пакаль – свалка – голова».

– Какой в этом смысл? – спросил Игорь Петрович.

– Пока никакого, – ответил биолог. – Я даю Измаилу возможность направить нас по верному пути.

– Куда? – поинтересовался Семен Семенович.

«Головы еще нет».

– Так, значит, голова на свалке!

– Ее еще нет!

– Нет у нас. А на свалке она уже есть.

«Головы не должно быть», – напечатал Осипов.

«С головой все закончится», – тут же ответил Измаил.

– Что все это значит? – наморщил лоб Семен Семенович. – Абракадабра какая-то.

– Не абракадабра, а головоломка, – уточнил Лев Иммануилович. – Например, человек начинается с ног и заканчивается головой.

– Это смотря откуда начать, – возразил Семен Семенович. – Если снизу вверх – тогда именно так. А если сверху вниз – тогда совсем наоборот.

– Художник обычно начинает рисовать тело с ног, – сказал Игорь Петрович.

– Уверен?

– Да. Я видел, как работают художники, зарисовывающие антропологические находки.

– А у скульпторов просто нет выбора, – сказал Лев Иммануилович. – Не может же голова висеть в воздухе. Значит, сначала нужно вылепить ноги.

– Хочешь сказать, что речь идет о какой-то безголовой скульптуре, выброшенной на свалку?

Лев Иммануилович задумался. Вообще-то, он не имел в виду ничего подобного. Но если подумать…

– А почему бы и нет?

– Какую опасность может представлять собой отколотая от скульптуры голова? – пожал плечами Орсон.

– А кто говорит об опасности?

– Измаил написал: «С головой все закончится».

– Ну и что? Мы же не знаем, что он при этом имел в виду? Что значит «все»? Может быть, все наши беды? Или – проблемы?..

«Голова представляет собой опасность», – напечатал Осипов.

Он намеренно не ставил в конце вопросительных знаков, превращая тем самым вопросы в утверждения. Чтобы предоставить Измаилу возможность согласиться с ним или опровергнуть.

«Мы не хотим того, что за этим последует».

– Мы – это все мы, включая Измаила? Или же это Измаил и кто-то еще? – спросил Игорь Петрович.

– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул Орсон.

«Мы ни черта не понимаем», – напечатал он.

И с удовольствием поставил точку в конце.

Ответ, который появился через несколько секунд, озадачил англичанина. Впрочем, так же, как и остальных.

«Это не важно», – написал Измаил.

– Как это – не важно! – возмущенно вскинул руки Лев Иммануилович. – Что значит – не важно?..

– Это его обычная манера разговора, – заверил Кугеля Орсон.

– И что с того? – не мог успокоиться Лев Иммануилович. – Зачем он вообще нам письма пишет, если не желает ничего объяснять?

– А что бы вы хотели узнать в первую очередь, Лев Иммануилович? – спросил Осипов.

– О какой именно голове идет речь? – не задумываясь, ответил Кугель.

«Мы все еще участвуем в Игре», – напечатал тем временем Орсон.

«В Игре участвуют все», – ответил Измаил.

– Ну, конечно, – задумчиво кивнул англичанин. – Какой еще ответ можно было ожидать?

– О какой Игре идет речь? – спросил Игорь Петрович.

– Если я все правильно понимаю, – ответил биолог, – они саму жизнь и все мироздание рассматривают с точки зрения теории игр.

– Они? – удивленно повторил Игорь Петрович.

– Да, они, – кивнул Орсон.

– Какой смысл в сообщении, которое мы не можем понять?

– Возможно, в нужный момент мы его поймем.

«Голову нужно отыскать», – напечатал Осипов, вновь превратив вопрос в утверждение.

«Вы ее не найдете, – тут же отозвался Измаил. – Головы нет».

«Голову нужно уничтожить».

«Головы нет».

– Головы нет. – Лев Иммануилович пальцем почесал кончик носа. – У кого нет головы?

– У всадника без головы, – заявил Семен Семенович.

– Еще?

– У того, кому ее отрубили.

– У статуи, которой отбили голову.

– Это все соответствует определению «УЖЕ нет», – сказал Орсон. – А нам нужна голова, которой ЕЩЕ нет.

– Так не бывает, – уверенно покачал головой Семен Семенович.

На экране появилось новое сообщение:

«Проблема с головой».

– С головой все время какие-нибудь проблемы, – хмыкнул Лев Иммануилович.

«С головой всегда проблемы», – напечатал Осипов.

«Следует быть готовыми. Когда появится голова, времени не останется».

«Время исчезнет».

«Исчезнет все».

«Закончится Игра».

«Игра никогда не закончится. Сменятся игроки».

– Похоже, у нас серьезные проблемы с этой самой головой, – сделал вывод Осипов.

– Знать бы еще, что это за голова.

«Измаил, нам нужна твоя помощь».

«Каждый играет за себя».

«У нас есть пакаль».

«Когда все закончится».

«Все начнется заново».

«Для тех, кто останется в Игре».

– Holy shit! – вскинул брови англичанин. – Это намек на то, что нас могут выставить из Игры?

– Но ведь в Игре участвуют все?

– Вот именно!

Орсон дернул клавиатуру к себе:

«Измаил! Кончай свои штучки! Обрисуй хотя бы самую суть проблемы!»

«Проблему создал не я».

– Я понимаю, что не ты!.. Ах, damn…

– Выходит все же, что у нас проблема?

– А когда у нас их не было?

«С головой все закончится».

«Что закончится?»

– Он не отвечает на вопросы.

– Да, верно…

Орсон пощелкал пальцами.

«На голове растут волосы».

– Это ты к чему?

– Просто так. Чтобы не прерывать диалог.

«Нет».

– Нам угрожает лысый!

– Среди нас нет лысых.

– Может быть, это кто-то из бомжей?

– Не несите чушь!