И все же что-то мешало подругам окончательно поверить в причастность Эльзы ко всем этим преступлениям. Что именно? Наверное, в первую очередь это были воспоминания о детских и школьных годах, которые они провели бок о бок. Не так-то легко поверить в то, что ваша классная староста – образец и пример для подражания – выросла далеко не такой принципиальной и идейной. И что для нее личное обогащение стало гораздо важней интересов других людей и даже их жизней.

– Нет, я не могу поверить в то, что Эльза убила всех троих. Как она смогла это сделать?

Эльза не была химиком, не была она и биологом. В школе она успешно шла по гуманитарным предметам, но вот физика, химия и точные науки давались ей с явным трудом.

– Как – это дело десятое. А зачем – это мы уже с тобой поняли.

– Но родители Коли еще живы!

– Пока! – произнесла Кира. – Пока живы! Эльза может нанести удар в любой момент.

Девушки уже стояли возле своего «гольфика». И тут Леся неожиданно побледнела и воскликнула:

– О господи!

Голос у нее был такой, что Кира вздрогнула.

– Кира, я поняла! – схватила ее за руку Леся. – Поняла, зачем Эльза потащила нас к родителям Коли! Соус! Он все это время был у нее в сумочке. Все дело в нем!

И пока решительно ничего не понимающая Кира таращила глаза на свою подругу, Леся уже развила бурную деятельность.

– Необходимо предупредить родителей Коли! Им грозит реальная опасность уже сегодня вечером отправиться следом за своим сыном!

– Но… Но с чего ты это взяла?

– Говорю же тебе, соус! Эльза отвезла его к Колиной маме и спрятала там в холодильнике!

– Какой соус?

– Долго объяснять! – отмахнулась Леся. – Нам нужно срочно предупредить родителей Коли! Срочно!

– Мы знаем адрес и…

– Ты знаешь адрес их загородного дома?

Только тут Кира вспомнила, что сегодня вечером Вера Иоанновна с мужем планировали вечеринку у себя в загородном доме. Леся же была твердо уверена, что преступление совершится именно там.

– Нам нужен адрес! Надо звонить Лисице!

Лисица оказался на высоте. Он раздобыл адрес дома за городом, принадлежащего родителям Коли, всего за три с половиной минуты. И на все восторги подруг заявил:

– Никакая это не тайна. Поезжайте, девчонки, по Неве. Их дом находится на берегу почти сразу же за выездом из города, не доезжая пятисот метров до поселка «Красная Звезда». Дом расположен на участке в полтора гектара, и его стоимость приближается к ста миллионам рублей.

Ничего себе! На какое-то мгновение подруги почувствовали нечто вроде благоговейного ужаса перед такой цифрой. Неудивительно, что у бедной Эльзы, которую хотели выселить с занимаемых ею метров, поехала крыша. Когда рядом крутятся такие деньги, но дотянуться до них никак не получается, спятить очень легко.

– Поедете по трассе, потом возле кафе «Городок» свернете к Неве. Дом сложен из темно-коричневого кирпича.

Этих указаний подругам хватило с лихвой. Не прошло и получаса, как девушки уже прибыли к нужному им месту. Но оказалось, что добраться до дома Колиных родителей – это просто, а вот проникнуть через плотное кольцо охраны почти невозможно.

Напрасно подруги пытались объяснить мрачным секьюрити, что у них к хозяевам дело чрезвычайной важности. Все было напрасно. Охранники лишь мотали головами и талдычили одну и ту же фразу:

– Вход только по приглашениям. У вас есть приглашение? Освободите, пожалуйста, проход.

В конце концов обычно мягкая и незлобивая Леся разозлилась и с досадой воскликнула:

– Вот ты долдон! Как ты не понимаешь, ты можешь лишиться своей работенки! Не станет твоих хозяев – некому будет платить тебе жалованье!

– Вход только по приглашениям!

– Твоим хозяевам грозит опасность! Позови кого-нибудь из начальства!

Наконец после долгих препирательств один из охранников скрылся из виду. Вернулся он в обществе седоусого мужчины средних лет с колючим и цепким взглядом, выдававшим в нем старого служаку. Он быстро ощупал им подруг с головы до ног и сказал:

– У вас какая-то важная информация?

– Да!

– Изложите ее мне.

Извольте!

– Невестка ваших хозяев задалась целью отравить их!

Глаза у седоусого блеснули. Но вести подруг к своим хозяевам он не торопился.

– Каким образом должно произойти это преступление?

Кира замешкалась, но Леся быстро пришла ей на выручку.

– Отрава находится в одном из соусов, поданных к столу! Но там не яд, а какая-то смертоносная бацилла вроде чумы или холеры! Ваши хозяева съедят соус, а через несколько дней или даже часов почувствуют себя плохо. Скорей всего, их не сумеют спасти, как это уже случилось с тремя другими людьми!

Теперь в глазах седоусого был не только интерес, но и легкая растерянность.

– И вы считаете, отрава в соусе?

– Да!

– У вас есть какие-нибудь доказательства?

– Наше слово!

– Хм, допустим, вы правы. И как вы хотите, чтобы я изъял бутылку со стола? Все соусы, которые выбрали хозяева, уже выставлены нашими официантами на стол. Если я или мои люди примутся изымать их, то поднимется шум.

– Ничего! Зато вы спасете жизнь своим хозяевам!

– Или лишусь своего места, – холодно произнес мужчина. – Нет, я не могу пойти на это. Без веских доказательств я не буду вас слушать!

Подруги попытались еще раз объяснить величественному сторожу в тщательно накрахмаленной сорочке, с дорогим галстуком и рацией в руках, что происходит или может в самое ближайшее время произойти, но он больше не захотел даже слушать девушек.

– Витя, помоги девушкам освободить проход, – приказал вместо этого он.

После этого подруг ласково взяли за шиворот и проводили от ворот. Такое обращение было подругам обидно и оскорбительно уже само по себе. Да еще Витя прибавил напоследок:

– Вздумаете еще сунуться без приглашений, поедете отдыхать в здешний обезьянник, как злостные нарушительницы тишины и спокойствия.

Девушки насупились и отошли на безопасное расстояние. Зря они думали, что пати в загородном доме Колиных родителей – это такой маленький пикничок, куда гости частенько приезжают со своей выпивкой и закуской, чтобы не слишком обременять хозяев и внести свою долю в общее застолье. Такие вечеринки были совсем не в духе Колиных родителей. У них торжество за городом проводилось со всем размахом, с белоснежными скатертями, снующими угодливыми официантами и, конечно, с полным комплектом охраны.

– Небось каждый гость с собой тоже собственную охрану привел. Нам с ними всеми нипочем не справиться!