Представленная в романе информация о Коралловом замке, самом маленьком в мире полицейском участке и других достопримечательностях Флориды соответствует действительности, во всяком случае, мы старались, чтобы это было так. А вот книга-путеводитель «Удивительная Флорида», которой пользуется Викс, вымышлена. Единственная вольность, которую мы позволили себе – «переместили» чучело Старого Аллигатора Джо из его настоящего «места жительства» в музей, а также ради эффекта добавили четыре фута к его настоящей длине. На самом же деле чучело находится в фойе гостиницы в городке Вакула Спрингс. Во время новогодних вечеринок на Джо надевают комическую шляпу.

Пиратская гостиница – вымышлена.

Спасибо Дэвиду Левитану и Рэйчел Кон за их роман «Будь моим парнем на пять минут» (“Nick & Nora’s Infi nite Playlist”), а также Патрисии Вред и Кэролайн Стивенмер за их роман «Сорцери и Сесилия» (“Sorcery & Cecelia”), вдохновлявшие нас.

Джон Грин, Морин Джонсон и Скотт Уэстерфилд составляли компанию Эмили во время написания романа. Джон консультировал ее по всем вопросам, касающимся футбола. Лесли Марголис, Беннетт Мэдисон и Элисон Пэйс помогали в работе Саре. Эмбер Келлей и Джулия Мейер часто брали на себя заботу о детях Лорен, а всегда дружелюбная команда кафе «Старбакс» поддерживала в ней энергию своим сладким кофе.

Спасибо Терри, Саманте, Майе, Люси, Джинмари, Рэйчел, Кэтрин и Рони за помощь с выбором заглавия для книги. И, разумеется, Зое Дженкин – за администраторскую работу.

Спасибо нашим друзьям и родным – Элиссе и Роберту Эмброузам, Ларри Млиновски, Луизе Вайсс, Авиве Млиновски, Джону и Викки Суидлерам, Робину Глабу, Шоби Фарб, Джесс Дэвидмэн, Бонни Алтро, Джоане Дженкинс, Лен и Рамоне Дженкинам, Саре Барнетт, Джекки Оуэнсу, Лоре Притчетт, Дону и Саре Ли Мираклам, Иден Миракл, Мэри Эллен Евангелиста, Тиму Уайту и, конечно, Айви, Джэми и Мирабелл.

Особая благодарность «плохим девчонкам» Элиссе Эмброуз и Рут Уайт, которые были нашими первыми читателями, а также Чэни Санчес, Джесс Браун, Лесли Марголис и Линде Карнин за то, что делились с нами внезапно озарившими их замечательными идеями.

Тысяча благодарностей нашим любящим, заботливым и всегда поддерживавшим нас мужьям – Дэниелу Окину, Джеку Мартину и Тодду Суидлеру.

Хотите узнать, как три дамы, почти незнакомые друг с другом, пришли к идее написать роман вместе?

Тогда читайте!

Каждая из нас пишет романы для подростков. Но на этом, собственно, сходство между нами и кончается.

Мы – это:

Лорен. Живет в Колорадо. Кипящая и бурлящая, словно шампанское. Приятный южный акцент, оставшийся у нее из прошлой жизни. Как правило, носит джинсы и розовую футболку.

Эмили. Обитает в Бруклине. Не боится быть смешной. Бо́льшую часть времени облачена в платье-халат. Красит ногти на ногах в голубой цвет.

Сара. Происходит из Канады, проживает на Манхэттене. Амбициозная. Ценит юмор. Сама завивает себе волосы горячими щипцами. Любит туфли на каблуках и может легко ходить в них на большие расстояния.

Вот как мы сошлись вместе:

В то время Сара начала дискуссию о детской литературе в соцсети MySpace. (Сегодня ее группа насчитывает более пятнадцати тысяч членов, но тогда, в феврале 2006 года, их было всего восемь. Почти все они были писателями, пишущими для подростков.

См.: http://groups.myspace.com/teenlit). Кто-то из них опубликовал заметку о романе «Будь моим парнем на пять минут», написанном Рэйчел Кон в соавторстве с Дэвидом Левитаном, на что Лорен заявила, что давно мечтает написать книгу, в которой ее главы чередовались бы с главами какого-нибудь другого писателя.

Эмили ответила на это, что была бы рада участвовать в подобном проекте и готова начать хоть сейчас.

До этого Эмили встречалась с Лорен лишь один раз, когда они вместе читали некую лекцию, так что она не особо ожидала, что этой идее будет суждено воплотиться в жизнь. Но вскоре пришло письмо от Сары, в котором та выражала желание присоединиться к подобному проекту. Далее последовала следующая переписка:

От: Э. Локхарт

Тема: Девчачий проект

Дата: 28 февраля 2006 г.

Кому: Лорен Миракл

Копия: Сара Млиновски

Привет, Лорен!

С тех пор как вы опубликовали в группе «Литература для подростков» (Teen Lit) сообщение о том, что весело было бы принять участие в совместном написании какой-нибудь книги, Сара Млиновски и я продолжаем вести обширную переписку через e-mail. Мы были бы рады принять участие в подобном проекте!

Это отличная идея – три (или даже четыре) писательницы рассказывают некую историю тремя (или, соответственно, четырьмя) голосами!

И хотя, насколько мне известно, идеи, о чем конкретно будет рассказ, ни у кого пока еще нет, но, я думаю, начнем – лиха беда начало, а там кривая выведет…

От: Лорен

Тема: Ответ на: Девчачий проект

Кому: Э. Локхарт, Сара Млиновски

О-о! Отлично! Ха-ха! Это будет здо́рово!

Читали ли вы прекрасный роман двух авторов – «Сорцери и Сесилия» Патрисии Вред и Кэролайн Стивенмер? Я буквально наслаждалась как этим романом, так и его продолжением! Думаю, было бы весело принять участие в подобном проекте!

Голосую за будущий проект обеими руками!

После обмена массой подобных писем, мы решили: новому роману – быть! (Несмотря на то, что это решение чем-то напоминало согласие выйти замуж за человека, с которым ты знакома разве что по электронной переписке…)

Что касается сюжета будущей книги, то здесь, слава богу, мы пришли «к общему знаменателю» довольно быстро. Несмотря на то, что несколько предложенных идей было выброшено «в корзину», в конце концов мы сговорились на сюжетной канве, устроившей всех, – три девушки, каждая со своей проблемой, отправляются в путешествие, и рассказ ведется поочередно от лица всех трех героинь. Сюжет достаточно классический, если не сказать – типовой, но мы все-таки надеялись, что нам удастся вдохнуть в него новую жизнь. После этого пришел черед обсудить завязку романа.

От: Э.

Всем привет!

Урвав наконец минут пятнадцать тишины и покоя, я посвятила их размышлениям – и в голову ко мне пришла идея завязки нашего будущего романа, которой я и делюсь с вами.

Моя идея такова – три наших героини работают вместе в «Вафельном Доме» в небольшом городке во Флориде, не имеющем выхода к морю.

Если вы не знаете, что такое «Вафельный Дом», то это широко раскинувшаяся едва ли не по всей Америке сеть кафе с простой, непритязательной едой – в первую очередь вафлями. Кафе эти располагаются в основном вдоль больших дорог. Возможно, бренд «Вафельный Дом» менее известен и популярен, чем, скажем, такие гиганты, как «Арби’з» или «Чили’з» – но лично мне в «Вафельном Доме» нравится.