Галирон был мрачен. В отличие от остальных он понял и еще кое-что из сказанного. Никто из охотников не обратил внимания на этот факт, а ведь он важен. Даже Даниил в своем рассказе не придал этому особого значения, хоть и обязан был отнестись серьезнее. Только Зайра об этом вспомнила. К замечанию Одаренной Светом не стоит относиться легкомысленно. Девушка уже взрослая. Не обращать внимания на слова дракона – верх безрассудства.

Бросив на черного охотника осуждающий взгляд и не сводя с него глаз, Галирон спросил, обращаясь к Айликонэ:

– Скажи, Одаренная Светом, – подчеркнул он обращение, всем своим видом давая понять, какую ошибку допустил друг. – А какого типа был блок в мозгу у пленных, через который ты не пробилась? Сможешь его описать?

Даниил при этих словах слегка побледнел. Он ясно понял, на что намекает Галирон и что он сам по глупости предпочел проигнорировать, не посчитав чем-то значимым. Если дракон, пусть и столь молодой, не сумел так просто совладать с ментальной защитой, читая при этом старого опытного мага, как раскрытую книгу, то не все так просто с поставленными блоками. Да, он сам не волшебник и в подобных силах мало что понимает, но такое несоответствие не должен был пропустить.

А виновница этих размышлений подарила магу легкую улыбку и произнесла:

– Рада, что тебя это тоже заинтересовало. Защита очень странная. Мы стараемся не вмешиваться в дела других разумных этого мира, но о присутствующих у них магических способностях имеем некоторое представление. Этот «щит» не из их числа! Это чужая магия. Защита напоминает… – тут она запнулась, подыскивая слово, и, мельком глянув на Константина, продолжила: – Тягучий кисель. Это нечто вязкое, где все застревает. Не отскакивает, не сгорает. Именно увязает. Я бы смогла продавить, но потребовалось бы больше усилий.

Галирон из этой речи уловил еще два момента. Не относящихся к делу, но весьма любопытных. Первое: она не назвала его дядей и обратилась как-то по-свойски, на равных. Драконица и раньше отличалась простотой в общении, не сильно церемонилась, но тут нечто иное. Ранее он уже обратил внимание на ее стремительное взросление, и о причинах сего явления догадывался. Однако не такие изменения сейчас были важны. Это к остальным девушка могла легко изменить обращение вместе со своим отношением, но к нему… драконы чтят возраст. Неужели вспомнила? Гайлин-с-Мар-хан обещала скрыть это от будущих потомков. Но, возможно, младшая из представителей рода Хашшар оказалась значительно сильнее своей матери. Что, в общем, было бы неудивительно, учитывая цвет ее чешуи.

Второй же момент заключался в использовании ею памяти Константина. Он заметил брошенный на того взгляд. Не простой, вызванный обычным любопытством, или мимолетный, скользнувший случайно, а пронзительный, четко направленный, будто заглядывала внутрь. И, судя по всему, реально заглядывала, выискивая нечто в самых глубинах памяти последнего. И что бы это значило? Неужели Дан смог закрыться, и теперь Айликонэ использует другие ресурсы? Для чего? Но это также значит, что концентрация драконьей крови в Данииле очень высока. Не все черные охотники прошлого были способны на такое.

– Вы хотите сказать, что тут не обошлось без гелдов? – дошло наконец до Дана. Он первый решил высказать эту догадку.

– Бинго! – выдал Галирон, насмешливо глядя на друга.

– Как я понимаю, это означает, что сотрудничество ордена и гелдов одним договором не ограничилось? – подал голос Константин.

– Именно, – подтвердил Галирон. – А точнее, пунктов в этом договоре несколько больше, чем мы предполагали. А это, в свою очередь, делает необходимость попасть в Башню еще более насущной.

После небольшой паузы он продолжил:

– Мы с Эринией пока не успели это осуществить, как ни старались.

Заметив же выразительный взгляд Константина, ясно говоривший: «Знаем, как вы старались», – и откровенно намекавший на недавние события, чуть резче добавил:

– Да, мы старались! Мы не на курорт отдыхать поехали, а искали различные возможности. Сошлись на том, что надо притвориться кем-то, кто туда вхож. Заменить более или менее подходящих для наших целей людей. Вот только выловить нужные кадры для подмены оказалось той еще задачкой. Прошедшего времени было недостаточно для успешного претворения этого плана в жизнь.

– Тогда, может, подойдут кадры, которые есть у нас? – подал вдруг идею Легрин, в голосе которого слышалась надежда.

Все задумались. А ведь действительно хорошая мысль! Почему только раньше никто не додумался? Лишь Айликонэ удовлетворенно улыбнулась: люди нужные выводы сумели сделать сами, не дожидаясь ее подсказки.

– Может, и подойдут, – медленно произнес Галирон, немного раздосадованный тем, что не ему первому пришла в голову эта мысль.

А ведь, судя по мимике Одаренной Светом, ей подобная идея пришла гораздо раньше, и она теперь просто наблюдала за недогадливыми людьми. Возможно, про себя делала ставки: кто первым сумеет додуматься. Хотя все драконы таковы. Наблюдение – их любимое развлечение.

– Только мы могли и опоздать, – добавил маг неуверенно. – Их пропажу уже могли обнаружить.

– Пока не обнаружили, – уверенно ответил Даниил, чем немало удивил старого мага.

– Я оставил в том тупике маленькую частичку своего меча и теперь могу отслеживать любые перемещения. Пока никто не появлялся.

В ответ на это заявление Галирон потрясенно замер. Сколько он уже прожил? Сам сбился со счета. По идее, его уже ничто не должно было удивлять. С высоты своего жизненного опыта он смело мог заявлять, что видел все. Но, сделав такое заявление, однозначно поторопился бы. Данилар проделывал такие вещи, которые разум попросту отказывался воспринимать. И уже не впервые. Одна его самостоятельная инициация как охотника чего стоила! Но в этот раз он и вовсе отколол нечто невообразимое! Это ведь за гранью возможностей охотников! Что-то похожее могли делать только драконы, но использовали для таких целей свои чешуйки, как бы оставляя крохотную частичку себя и следя таким образом за различными событиями. Оставить часть своей силы, часть себя в другом месте и отслеживать теперь… Молодой охотник, сам того не ведая, с легкостью творил то, что не под силу даже архимагу. Маги могут создавать следящие артефакты, это да. Но отделять часть своей силы – это магия другого порядка. Способность, позволяющая почти не расходовать свой резерв, недоступная ни одной расе, кроме… В общем, это магия драконов.

Наконец немного придя в себя и осознав, что от него ждут какой-то реакции, Галирон пробормотал:

– Думаю, стоит взглянуть на ваших пленников. Познакомиться с ними, так сказать, поближе.

И опять спустились в подвал. Только на этот раз немного другим составом. Решил присоединиться Константин, но отказались