когда он направился к нам. Я пыталась сопоставить парня, идущего мне навстречу, с чудовищем, который много веков подряд соблазнял и бросал невинных девушек. Удавалось с трудом. Отросшие волосы спадали ему на лицо, то и дело скрывая зеленые глаза. Он лукаво улыбнулся, когда подошел к нам и поцеловал меня в щеку.

– Кажется, я немного опоздал, да?

Я кивнула, и он взял меня за руку.

– Что у тебя сейчас? – спросил он у Джоша.

– Физкультура, – односложно ответил тот, не отрывая взгляда от наших переплетенных пальцев.

Это не должно было вызывать такие приятные ощущения. Но пока он держит меня за руку, то хотя бы не соблазняет Джули. Я практически совершала благое дело, не отпуская его от себя.

Джош попрощался с нами и отправился в спортзал. Когда мы с Кейденом проходили мимо Джули, он по-дружески с ней поздоровался. В ее глазах заблестели слезы. После того как боги навсегда уберутся отсюда, я объясню ей, что все было к лучшему. Мы обе заслуживали парней получше.

– Сегодня днем отведу тебя к Гефесту. – Кейден склонился так близко, что я почувствовала, как его губы коснулись моего уха.

Я почти забыла об этом из-за откровений Ариадны и ее книги.

– Мы убеждены, что в Монтерее орудуют уже несколько богов теней. Им наверняка известно, где живет Зевс, и это лишь вопрос времени, когда они нападут.

– Надеюсь, ты прав и я не зря изуродую свое тело.

Он закинул руку мне на плечи.

– Твое тело в принципе невозможно изуродовать. Оно идеально.

Я сбросила его руку.

– Посмеяться над собой я и сама могу.

Кейден ошарашенно посмотрел на меня.

– Ты мне не веришь?

– Можешь приберечь свои дурацкие комплименты для кого-то другого. – Неужели все эти годы он кружил головы девчонкам столь глупыми банальностями? Это не делает чести женскому полу.

– В последние дни ты не встречала никого, кто показался бы тебе странным? – сменил он тему. – Тебя никто не расспрашивал, не угрожал?

Я вздернула бровь, пытаясь скрыть свой страх. Мог ли он узнать об Ариадне? Возможно. Все-таки она пусть и очень дальняя, но одна из его потомков. Как же это странно. Он был так молод, в то время как Ариадна скоро умрет, хотя являлась его праправнучкой, или как это назвать иначе. Если когда-нибудь он правда влюбится в смертную девчонку и решит остаться с ней, то я не хотела бы оказаться на ее месте. Рядом с тобой всегда будет прекрасный юный бог, в то время как ты будешь медленно стареть и покрываться морщинами. Но эта идея выглядела абсурдной. Он искал не любовь, а разнообразие и развлечение.

– Что происходит? – прервал Кейден поток моих мыслей. Его большой палец погладил тыльную сторону моей ладони. – Поговори со мной.

– Ничего, – ответила я. – Никаких странных происшествий. Ни Агрий, ни кто-либо из его последователей мне не попадались.

Кейден замер.

– Уверена? – переспросил он, и в его глазах вспыхнуло недоверие. – Ты ведь рассказала бы мне, правда?

– Конечно, – соврала я.

В обеденный перерыв я решила избегать Кейдена и отправилась искать Джули. Я обнаружила ее в кафетерии за одним столиком с Робин.

– Он не для тебя, – внушала ей в тот момент моя бывшая лучшая подруга. – Ты достойна лучшего.

В кои-то веки Робин поступила правильно. Она не пыталась держать меня подальше от Кейдена при помощи этого аргумента. Просто в лоб заявила, что он – не из моей лиги. С Джули бы такое не сработало. Она была полностью им околдована.

– Но я так хочу быть с ним, – в отчаянии прошептала та.

– К сожалению, вынуждена согласиться с Робин, – вмешалась я, подсев к ним за стол. – Кейден – неподходящий вариант для отношений. Он бы переспал с тобой, а потом испарился. – Мне и самой казалось, что преподносить ей правду вот так было жестоко. Однако если она испытает подобное на собственной шкуре, будет гораздо более жестоко.

– Мне все равно.

Я закатила глаза. Быть не может.

– Ты что, не слышала? – огрызнулась я. – Он просто использует тебя. Если ты уже сейчас сходишь по нему с ума, то дальше стало бы только хуже.

– Но я не знаю, что делать. Я постоянно думаю о нем. О том, как он целовал меня.

– Он тебя целовал? – воскликнула Робин, прищурившись, словно готовящаяся к нападению кошка.

А она как думала? Он целует все, что движется. Фу.

Внезапно один из стульев отодвинулся, и к нам присоединился Аполлон.

– Привет, девчонки. – Бог бросил на Джули сочувствующий взгляд. Даже с покрасневшим вздернутым носом она все равно выглядела очень мило. – Все в порядке? – поинтересовался он.

Джули кивнула и наградила его печальной улыбкой.

Он ей не поверил.

– Принести вам кофе и пирог? – предложил он. – Нет ничего лучше против сердечных ран.

– Я пью только травяной чай, – робко отозвалась Джули. – С ванилью или мелиссой. – Если Аполлону это и показалось занудством, то виду он не подал. Он правда был милым. За все то время, что я знаю его, он никогда не вел себя неподобающе. Если верить книге, Аполлон всего два раза сопровождал Кейдена, и в тех записях не значилось ничего плохого о нем. Очевидно, он не приближался к человеческим девушкам. Хотя так было не всегда. В мирке греческой мифологии проживало немало девушек, богинь и нимф, с которыми его что-то связывало. Большинству женщин это не принесло счастья. Но сейчас он, похоже, угомонился. В отличие от Кейдена, который бодро продолжал в том же духе.

Аполлон поставил перед нами поднос с четырьмя чашками и одной тарелкой печенья.

– Сахар? – спросил он у Джули, которая в ответ покачала головой.

– С ним травы совсем не чувствуются.

– Что вы делаете после школы? – обратилась к Аполлону Робин. Наверняка хотела выведать, где можно встретиться с Кейденом.

Я могла бы рассказать ей, но, во-первых, она даже не смотрела меня, а во-вторых, вряд ли поверит, если я заявлю, что Кейден поведет меня в кузницу Гефеста, чтобы тот набил мне тату.

– Пока не знаю, – ответил на вопрос Аполлон. – Вероятно, поеду с сестрой к родственникам.

– А Кейден? – не сдержалась она. На роль жены политика Робин в любом случае не годилась. Дипломатическая жилка у нее отсутствовала напрочь.

– Кейден уезжает с Джесс, если я верно понял. – Его глаза остановились на мне.

Он явно подсел к нам только ради того, чтобы сообщить эту новость. Оказывается, Аполлон не такой уж и милый, как я считала.

– Что? – Теперь я завладела безраздельным вниманием Робин.

Я пронзила Аполлона убийственным взглядом, но тот лишь улыбнулся