Константинович Жуков писал впоследствии, что Белов был слабее Уборевича, а Ковалев был слабее Белова...

Николай Каширин Первую мировую войну окончил подъесаулом, в Гражданскую служил начальником 4-й Уральской дивизии.

В тридцатых годах шесть лет командовал войсками Северо-Кавказского военного округа. После процесса над Тухачевским его перевели в Москву на повышение. В июле 1937 года он возглавил Управление боевой подготовки РККА, а 19 августа уже был арестован.

Из Каширина выбили показания на маршала Егорова:

«Вокруг маршала Егорова Александра Ильича сложилась группировка. Эта группировка являлась военной группой правых, особым их военным центром — и вела свою контрреволюционную деятельность одновременно с группой во главе с Тухачевским, Якиром, Гамарником и другими...»

6 февраля 1938 года в кабинете Ежова с участием Молотова и Ворошилова была устроена очная ставка Каширина и Егорова. Каширин пытался использовать этот шанс и «заявил, что показания на Егорова им были даны под физическим воздействием следствия, в частности находившегося в кабинете помощника начальника особого отдела Ушакова».

Каширин, обращаясь к Ворошилову, сказал, что он ни в чем не виновен и столь же безвинно арестованы другие командиры Красной армии и никакого заговора в армии не было. Каширин, понимая, что с ним сделают чекисты, попросил Ворошилова не верить никаким показаниям, которые потом будут представлены наркому.

Но его надежды на вмешательство наркома Ворошилова были напрасны. Вождь Красной армии уже ни за кого не заступался. Каширина увели и стали вновь избивать. 3 апреля 1938 года он подписал покаянное письмо наркому Ежову, признаваясь, что сделал «провокационное заявление, направленное на дискредитацию органов НКВД».

Каширина расстреляли 14 июня 1938 года. Расстреляли и двух его братьев, а жену отправили в ссылку в Казахстан...

Елисей Горячев в Первую мировую стал полным георгиевским кавалером, в Гражданскую он был начальником штаба в бригаде Семена Константиновича Тимошенко, потом командовал Особой бригадой Первой конной армии. После суда над Тухачевским Горячева из комдивов произвели в комкоры и поставили командовать 6-м казачьим корпусом. Вскоре он получил новое повышение — его перевели заместителем командующего войсками Киевского особого военного округа по кавалерии (округом командовал Тимошенко, его соратник по Первой конной). 6-й корпус вместо Горячева принял Георгий Константинович Жуков.

12 декабря 1938 года Елисей Горячев внезапно скончался. Ходили слухи, что он покончил с собой. На очередном партийном собрании Горячева обвинили в связях с Уборевичем и другими «врагами народа». Видимо, наступила его очередь, и он застрелился, не желая быть арестованным. Во всяком случае, маршал Жуков был в этом уверен.

Расстрельные списки

В январе 1938 года Сталин и Ворошилов решали судьбу своего старого боевого товарища — Александра Ильича Егорова. Маршал Егоров был для них не просто подчиненным и сослуживцем. Они все познакомились в Гражданскую войну, когда Сталин был членом реввоенсовета Южного, а затем и Юго-Западного фронта, которыми командовал Егоров.

Александр Ильич Егоров в 1905 году окончил Казанское пехотное юнкерское училище. В царской армии подполковник Егоров дослужился до должности командира пехотного полка. Воевал храбро: два ранения, три контузии, шесть боевых наград и георгиевское оружие.

Он сразу же перешел на сторону советской власти, в декабре 1917 года был назначен членом коллегии комиссариата по демобилизации армии. В 1918-м его утвердили военным комиссаром Всероссийского главного штаба и председателем Высшей аттестационной комиссии по отбору офицеров для Красной армии, а летом 1918-го отправили на фронт.

«Егоров. Командующий Южным фронтом. Высокий, крепкого сложения. Грубоватое, простодушное лицо. Приплюснутый нос. Глубоко сидящие глаза. Посмеивается», — пометил в записной книжке американец Джон Рид.

Осенью 1919 года главком Красной армии Сергей Сергеевич Каменев возражал против предложения Сталина назначить Егорова командующим Южным фронтом: «По личным свойствам вряд ли справится с такой трудной задачей...»

Сталин и Егоров создали Первую конную, утвердили Буденного командармом, а Ворошилова членом реввоенсовета армии. Много лет они шли по жизни, поддерживая друг друга в борьбе за власть. Во всех дикуссиях двадцатых годов Егоров отстаивал правоту Сталина во время польской кампании и заботился о продвижении по службе ветеранов Первой конной.

Сталин и Ворошилов сделали Егорова сначала начальником Генерального штаба, а затем первым заместителем наркома обороны. Но старые симпатии не имели для Сталина никакого значения.

Почувствовав, что кресло под Егоровым заколебалось, проявили инициативу сослуживцы. Ефим Афанасьевич Щаденко, бывший член реввоенсовета Первой конной, занимавшийся в Наркомате обороны кадрами, и Андрей Васильевич Хрулев, начальник Финансово-планового управления Красной армии, с удовольствием написали Ворошилову донос: когда отмечали назначение Щаденко заместителем наркома, Егоров, выпив, жаловался, что его роль в Гражданской войне недоценивается, а роль Сталина и Ворошилова преувеличивается.

Нашлись и другие желающие утопить первого заместителя наркома обороны.

Преподаватель Академии Генштаба комбриг Ян Матисович Жигур писал Сталину:

«Я прошу, тов. Сталин, проверить деятельность маршала-Егорова в бытность его начальником Генерального штаба РККА, так как он фактически несет ответственность за ошибки, допущенные в области подготовки оперативно-стратегического использования наших Вооруженных Сил и их организационной структуры».

А Ворошилову прислал письмо начальник Борисоглебско-Ленин-градской кавалерийской школы комбриг Георгий Васильевич Жуков, который вспомнил, что в ноябре 1917 года на съезде депутатов 1-й армии он слышал слова «бывшего тогда правого эсера подполковника Егорова А.И., который в своем выступлении называл товарища Ленина авантюристом, посланцем немцев».

Егоров еще в 1904 году тайно вступил в партию социалистов-революционеров. Но после восстания эсеров в июле 1918 года вышел из партии и присоединился к большевикам.

Судьбу маршала Егорова решал лично Сталин.

На заседании политбюро было утверждено совместное решение ЦК и правительства, которое разослали всему высшему руководству страны.

«СНК СССР и ЦК ВКП(б) устанавливают, что

а) первый заместитель народного комиссара обороны СССР т. Егоров А.И. в период его работы на посту начальника Штаба РККА работал крайне неудовлетворительно, работу генерального штаба развалил, передоверив ее матерым шпионам польской, немецкой и итальянской разведок Левичеву и Меженинову.

СНК СССР и ЦК ВКП(б) считает подозрительным, что т. Егоров не только не пытался контролировать Левичева и Меженинова, но безгранично им доверял, состоял с ними в дружеских отношениях;

б) т. Егоров, как это видно из показаний арестованных шпионов Белова, Гринько, Орлова и других, очевидно, кое-что знал о существующем в армии заговоре, который возглавлялся шпионами Тухачевским, Гамарником и другими мерзавцами из бывших троцкистов, правых, эсеров, белых офицеров и т. д. Судя по этим материалам, т. Егоров пытался установить контакт с заговорщиками через Тухачевского, о чем говорит в своих показаниях шпион из эсеров Белов;

в) т. Егоров безосновательно, не довольствуясь своим положением в Красной Армии, кое-что зная о существующих в