Фабиан криво усмехнулся. Север все еще держала его за руку, кончиками пальцев ощущая его пульс. Ее кожа была теплой, напоминая о том, что девушка наполовину человек.

– Нет. Ты думаешь, я бы причинил тебе вред после того, как ты спасла мою жизнь? Ты сейчас рассуждаешь как демон, хотя достаточно неплохо знаешь меня.

– Прости, я не хотела…

– Все в порядке. Ты меня не обидела. Дело не в этом, Север. Здесь речь о взаимном доверии.

Она кивнула.

– Теперь я поняла. Что ж, спасибо. Получается, теперь я у тебя в долгу. Ты нашел убийц Спартана и не стал убивать меня.

– Долг… – с горечью усмехнулся маг, – вы всегда только о долге и говорите. Мы с тобой говорили о боли, о том, какие чувства испытывают люди. Я думал, что эти беседы не прошли даром. Может быть, ты только учишься жить, позволяя человеческой половине доминировать, Север, я не знаю. Но тебе не стоит мыслить такими категориями, как долг, в отношениях с друзьями.

Она молча смотрела на него, осознавая сказанное.

– Для меня помощь тебе давно уже не вопрос долга, – продолжил Фабиан, малодушно отгоняя мысли о том, что собственными руками почти организовал ритуал, который мог бы убить ее. – Но если ты не можешь думать иначе, если тебе все-таки важно вернуть мне этот долг, просто приведи как можно больше демонов против чародеев Моро.

– Я сделаю для этого все.

Со стороны лестницы на второй этаж раздалось покашливание. Север и Фабиан обернулись. Там стоял высокий молодой человек. Маг не знал его, но он был одновременно похож и на Север, и на Загана. Еще один брат.

– Саргас… – прошептала демоница.

Золотистые кудри рассыпались по широким мускулистым плечам, когда демон сощурился и склонил голову. Маг и демоница со стороны выглядели весьма недвусмысленно. Север отпустила руку Фабиана, словно обожглась о нее. А Фабиан поднял руки, показывая, что не имел дурных намерений, и попятился в сторону двери. Чуть позже в тот же день выяснилось, что сюрпризы еще не закончились. После обеда в кафе, во время которого Фабиан рассказал Ларри о поездке к Север, тот сообщил другу, что Вэл просил Фабиана зайти, как только он освободится. По приказу шефа дежурный пропустил отстраненного оперативника в Департамент. Маг поблагодарил элементалиста, когда тот выходил из лифта на своем этаже, а сам поехал выше.

Фабиан не ожидал, что снова так быстро окажется в Департаменте, но справедливо рассудил, что лучше обо всем рассказать шефу лично.

– Еще раз здравствуй, Вэл, – проговорил Фабиан.

– Здравствуй. Ну, что сказали Цирано?

Доклад не занял много времени. Когда маг замолчал, шеф посмотрел на календарь.

– Значит, еще три дня мир будет в безопасности?

– Минимум. Но я не хотел бы затягивать. Если мы не принесем стронгул Моро, он может решить, что мы провалились, и достанет орган другим способом. А Заган не объявит о «смерти» дочери, пока я не дам ему отмашку. В общем, небольшой запас времени у нас есть.

Вэл кивнул, потирая лоб кончиками пальцев. Отношения между учеником и наставником так и не наладились. Сейчас они говорили друг с другом только как профессионалы, отбросив эмоции и все личное.

– Я прикинул, как бы мы могли действовать. Из всего Департамента о Безликом помимо меня знают только Ларри и Джоан. Но ты сказал, Север обещала подключить демонов?

– Да, десятка полтора.

– Тогда стоит разделиться на две группы.

– Неплохо. Пусть восемь идут с Ларри и Джоан, а остальные со мной во второй группе.

– Ты предлагаешь напасть на банду в день ритуала? Почему не раньше? Мы можем хоть сегодня задержать Конро Данна.

– Все их маги соберутся там в день ритуала. Мы должны схватить их, нельзя, чтобы кто-нибудь ускользнул. Иначе когда-нибудь сбежавший может решить вернуться к идее об уничтожении демонов. К тому же я думаю, что некоторые из последователей Данна находятся под внушением. Они не должны пострадать, и их нужно будет вывести из игры.

– Я сделаю это.

Фабиан свел брови и склонил голову набок.

– Ты пойдешь с нами?

– А ты знаком с другим манипулятором, который знает о твоем секрете?

Маг подался назад. Он не станет отговаривать Вэла. Если наставник хочет поучаствовать в операции по обезвреживанию банды, пусть едет. А после того как между ними пробежала черная кошка, он явно ощущал, что Вэл отстранился и стал холоднее. И Фабиан не хотел сейчас думать о том, можно ли это было как-то исправить.

Он украдкой смотрел на Вэла. Этот человек когда-то позволил ему жить, не стал избавляться от маленького носителя страшного демона, хотя мог, мотивируя это защитой мира от твари. Шеф Департамента вырастил Фабиана, обучил его контролировать свои силы. И всем, что имел сейчас маг, он был обязан Вэлу.

Может быть, Джоан и Ларри были правы, и он к наставнику несправедлив? Но ведь и шеф его знал. Он должен был понять, почему ученик взял дело в свои руки!

– Фабиан! – лишь на третий раз он услышал оклик.

Оперативник посмотрел Вэлу прямо в глаза.

– Есть еще кое-что. Похоже, тебя кто-то ищет.

Маг недоуменно посмотрел на наставника, а тот придвинул к краю своего стола белый прямоугольник с печатью. Пальцы мага сомкнулись на конверте, он поднес бумагу к глазам.

– Пришло на имя Департамента, мне передали пару часов назад, когда ты уехал.

– Нотариальная контора? Это еще почему?

Вэл пожал плечами, вид у него был равнодушный.

– Прочти.

Фабиан вскрыл конверт и достал из него письмо с текстом, напечатанным мелким шрифтом. Через несколько минут он закончил чтение, опустил лист и как-то странно посмотрел на Вэла.

– Меня и правда ищут. Некий Леконт Делакруа.

– Ты его знаешь?

Фабиан ответил не сразу. Вэл был его приемным отцом, но даже он не знал всех деталей о его настоящей семье. Маг вообще планировал раз и навсегда оставить прошлое в прошлом, но жизнь раз за разом показывала ему, что отвязаться от него не так просто.

– Моя мать была урожденной Делакруа, – медленно проговорил Фабиан. – Я сам носил эту фамилию, пока отец не забрал меня в Даг-Арат.

– Родственник? – хмуро спросил Вэл.

– Скорее всего, ее отец. Но зачем я ему понадобился? Он ведь вряд ли знал, что я вообще существую!

– Леконт Делакруа сейчас, должно быть, в преклонном возрасте. Могу предположить, он пытается отыскать наследников.

– Отец как-то сказал, что мама, сбежав от родителей, с ними больше никогда не общалась. Ты прав, Леконт мог подозревать, что у нее были дети. В письме сказано, что он хочет меня видеть.

– Поедешь?

Фабиан задумался. Даже если Леконт Делакруа приходится ему родным дедом, они чужие друг другу люди. Но все же магу очень хотелось познакомиться с этим человеком, ведь из всех живущих ныне только он знал истинную историю семьи Фабиана. Кроме Безликого, конечно, но демону доверять – последнее дело.

– Да, –