раскинулось по всему залу в ожидании моей команды. Секунда. Другая… Мне стало совсем плохо. Глаза чуть ли не закатились куда-то назад, но я держался. Держался и ждал. Но ничего не происходило. Никаких взрывов. Никаких атак и диверсий. Да и Громова здесь не было…

Твою мать…

Кое-как вымолвил я про себя.

Неужели… неужели всё обойдется?

— Н-но… вы не можете просто взять и обвинить нас всех! — раздался чей-то дрожащий голос.

— Конечно, не могу. Поэтому я и делаю это сейчас. При всех! — властно ответил император. — Доказательства будут представлены на всеобщее обозрение. Прямо сейчас!

Понятия не имею, откуда здесь взялся темный угол. Освещение ведь хорошее. Но именно из него вышел Григорян в своем старом обличье и вел перед собой Громова со связанными за спиной руками.

Они прошли между двумя столами, за которыми сидели и стояли все аристократы, и остановились почти в самом начале, чтобы каждый мог это видеть.

Естественно, абсолютно все взоры были направлены сейчас на них. Григорян стоял спокойно, не моргая, словно каменная статуя. А вот Громов же с подергивающемся глазом, еле-еле сдерживал истерический смех. Видимо, из-за всей этой ситуации у него совсем поехала крыша. И в этот момент я испытал нечто необъяснимое. С одной стороны, раз Григорян вывел Громова, у него всё должно быть под контролем. Но с другой, я не знал, чего можно ожидать от этого сумасшедшего ублюдка. И мне было не по себе. Я как и все внимательно смотрел на имперского следователя и в предвкушении ждал, когда кто-то из них начнет говорить.

Также нельзя было не отметить множественные ошарашенные лица. Например, начальника ИСБ и других должностных лиц.

Спустя несколько секунд Михаил Мамукович наконец-то нарушил воцарившуюся тишину и начал громко вещать. Его голос был усилен при помощи специального встроенного устройства.

— Меня зовут Григорян Михаил Мамукович. И я поклялся служить императору верой и правдой! Но это и так все здесь присутствующие знают. А вот чего некоторые из вас не знали, так это то, что в нашей империи готовился переворот. А заговор уже давно зрел. Вот здесь представлены все доказательства. Запись разговоров и многое другое!

Григорян достал и показал целую связку записывающих кристаллов. После чего он снова немного выждал и продолжил.

— А вот это я изъял у господина Громова! — на этот раз он высоко поднял, чтобы каждый мог разглядеть небольшой и странно пульсирующий артефакт. — Со всеми доказательствами, естественно. Включая отпечатки пальцев. Думаю, практически все знают, что это такое. А если нет… Я поясню. Это один из самых редких, мощных, невероятно дорогих и действенных артефактов, особенно если необходимо устроить диверсию. Пронести его проще простого, а о его эффективности ходят легенды! Его название Астрономия Смерти! Артефакт действует в два этапа и поражает каждую назначенную цель… это помимо основного мощнейшего взрыва! Думаю, теперь все окончательно поняли, о чем речь.

«Так всё обошлось… да?» — вновь промелькнула мысль в моей голове. — «Кажется… об этом артефакте и шла речь, когда мы готовились к делу…»

Я хотел было облегченно выдохнуть, но напряжение никуда не уходило.

Григорян продолжал что-то говорить, но его речь прервал истошный крик с противоположного стола.

Один из аристократов поднялся со своего места, сделал несколько шагов назад, а потом начал заваливаться назад. В этот момент его вопль повторился, и я успел заметить, как из его рта потекла кровь.

Буквально в этот же миг неизвестный мне человек резко подскочил прямо на стол и выхватил из-за пазухи точно такой же артефакт, о котором только что рассказывал Григорян. Лицо Михаила Мамуковича вытянулось, а глаза бешено забегали. Возможно, он искал меня. Григорян попытался что-то выкрикнуть, но не успел. В этот момент по всему залу разнесся оглушительный взрыв вместе с ударной волной, и всё пространство заполонило дымом и поднявшейся пылью.

В момент взрыва, а может быть за мгновение до… я резко подскочил со своего места и с силой ударил руками по столу. Не знаю зачем я это сделал, но создалось ощущение, словно таким образом я смогу дальше дотянуться своими жгутами и создать большее количество щитов. А ещё… я не заметил, как машинально сбросил с себя личину. Иначе бы я просто не мог быть уверенным в том, что моя магия сработает как надо, без искажений. Но всё это произошло мгновенно.

И теперь я стою на подкашивающихся ногах и держусь за стол. А когда пыль из помещения неожиданно развеялась, видимо, кто-то использовал магию, я понял, что большинство взглядов, включая императора, направлено именно на меня…

Сразу после взрыва с потолка что-то посыпалось. И только тогда я увидел, что это были люди. А если точнее — маги. Но они прошляпили атаку. Или же… я вгляделся в пространство и понял, что помимо моих щитов, здесь также находилось множество и другой защиты. Разной. Не такой, как моя. И я не знаю, насколько она была эффективная. Но, судя по проблескам, которые окутали буквально каждый мой щит, а такое случалось, когда защита была подвержена атакам, я помню это по тренировкам… В общем, судя по этому, мои щиты приняли основной урон на себя.

Крики и вопли в основном зале постепенно угасли. Все в шокированном состоянии смотрели по сторонам. Оглядывали некоторые трупы заговорщиков, потом непременно смотрели на мои щиты, которые окружали почти всех людей. А потом… все их взгляды сводились ко мне… ведь…

Опять же не знаю почему. Что именно произошло, и как так случилось. Но от каждого щита шла тоненькая еле заметная ниточка, которая вела ко мне. Эти ниточки точно так же иногда поблескивали и начинали светиться, примерно как и мои щиты. В итоге, всё помещение, словно паутиной, оказалось усыпано этими нитями, которые все однозначно сводились ко мне.

Кто-то неизвестный мне присвистнул, а потом раздался глухой стук. Один из аристократов упал в обморок. Снова раздались крики, но быстро затихли.

После этого я нашел взглядом Григоряна, который точно так же, как и все, был шокирован и разглядывал мои щиты с бесчисленными, перепутанными нитями. И только потом мы вместе с ним поняли, что