— Али не мог выйти на связь — и делает это сейчас. Слушаю тебя, Али!

Но услышал он голос главаря банды из Джабдуса.

— Это не Али. Это Хамид.

— Хамид? Ты где?

— Послал шесть человек по вершине снять пост русских и обстрелять их опорный пункт газовыми зарядами. Сам нахожусь за поворотом. Со мной пятнадцать бойцов.

— Это хорошо. Будь готов атаковать кишлак.

— Ты считаешь, это потребуется?

— Да, — повысил голос Ходжани, — это может потребоваться. Ты послал шесть человек уничтожить северный пост русских, а Али с девятью воинами, похоже, не смог снять одного неверного на южной вершине. Так что в нашей ситуации возможно невозможное. От этих проклятых свиней можно ждать что угодно. Предупреди людей, которых послал на северный пост, чтобы те были предельно осторожны и внимательны, иначе попадут в капкан.

— Ты удивляешь меня… Али не смог уничтожить одного русского?

— По крайней мере, поверху слышалась интенсивная стрельба, а теперь он не отвечает на вызовы. Сейчас там все стихло.

— Значит, Али где-то допустил оплошность или халатность. Если вести людей, как баранов, гуртом, то и одному стрелку не составит труда перестрелять всю отару. А ты уверен, что основная часть русских до сих пор в доме?

— Да. Они положили оттуда двух моих бойцов — пулеметный расчет. И ведут огонь с разных позиций. Я угостил их выстрелами гранатометов, но они продолжают стрельбу. К тому же за домом ведется наблюдение. Русские не могли скрытно отойти в кишлак и спрятаться в подземелье, оставив в доме прикрытие. А то, что они ведут только прицельный огонь, — это объяснимо. У русских на исходе боеприпасы.

— Что ж, с помощью всевышнего мы должны разобраться с этими шакалами.

— Многое зависит от тебя…

— Мы уничтожим гяуров, Абдул.

— Отработай северный пост, и тогда судьба неверных будет предрешена. Аллах акбар!

Ходжани, передав гарнитуру радиостанции связисту, отдал приказ усилить обстрел дома.

А между тем на северной вершине Шепель из небольшой канавы заметил группу моджахедов, двигавшихся по арыку с северо-запада.

— А вот и гости, — криво усмехнулся он. — Ну, давайте, давайте, смелее. Впереди вас ждет много интересного… Первый, это Четвертый! Время 7.20. Вижу группу «духов» из шести человек с гранатометами и автоматами. Идут с северо-запада на восток по арыку. Это группа ликвидации поста Пятого.

— Приказываю уничтожить! — кратко ответил Тимохин.

— Есть, командир!.. — Шепель переключился на Макарова: — Гости появились, Пятый!

— Идут по арыку?

— Догадался, башковитый… В общем, действуем по плану. Если мне придется вступить в бой раньше, подойдешь по плато и поддержишь меня.

— Принял! Сообщи, когда они войдут в сектор обстрела.

Не исключая вероятности обстрела моджахедами сарая, Шепель прильнул к пулемету, взяв на прицел врага, шедшего впереди. Но талибы не знали о том, что основное подразделение «Ориона» перешло в сарай. Они прошли над ним в боевом порядке, даже не посмотрев вниз.

— Ну вот и хорошо, вот и славненько, — прошептал Шепель. — Как говорится, добро пожаловать в ад, господа талибы.

Отпустив боевиков метров на двадцать, Михаил вновь вызвал Макарова:

— Пятый, все идет по плану. Примерно минуты через две половина «духов» войдет в твой сектор, половина останется в моем. Как увидишь своих «душков», вали их. Огонь вести из положения лежа!

— Принял!

— Работаем, Пятый!

Шепель отключил станцию, прилег за камень и направил ствол пулемета в спины моджахедов медленно удаляющейся банды.

Отряд Заура, посланный Хамидом Байраком на уничтожение северного поста российского спецназа, частью миновал изгиб арыка. В это время замыкающий колонну талиб, видимо, интуитивно почувствовал опасность и оглянулся. Это послужило сигналом для Шепеля. Майор нажал на спусковой крючок. Трое крайних бандитов рухнули на грунт. Одновременно с Шепелем по первым трем талибам ударил Макаров. Неожиданно прогремел взрыв, и над вершиной поднялось тесно-серое густое облако. Пуля Дмитрия угодила в газовый выстрел.

Услышал стрельбу и увидел облако также полевой командир Ходжани. Он растерянно произнес:

— Что это?

— Похоже, взорвался газовый заряд, — сказал находившийся рядом связист.

— Что? — повернулся к нему Ходжани. — Взорвался газовый заряд? Но это значит, что русские знали о подходе дополнительных сил и подготовили на вершинах засаду! Шайтан, как они могли узнать об этом?!

В этот момент на связь вышел Байрак:

— Саиб, я ничего не понимаю! Сначала пулеметная стрельба на северной вершине — а у моих людей не было пулемета, — затем подрыв газового снаряда, а сейчас тишина. А главное, Заур не выходит на связь.

— А вот я все понял, Хамид. Русские устроили засаду нашему отряду и на северной вершине. А это значит одно: какая-то собака сообщила им о подходе дополнительных сил, раскрыв план совместных действий… Знать бы, что это за пес, на куски порвал бы собственными руками!

— Значит, вершины по-прежнему под контролем русских? Но тогда мы не сможем провести штурм.

— Мы проведем штурм. С двух направлений, ведя огонь по вершинам. Не забывай: у нас, учитывая потери, более тридцати бойцов; русских же всего десять, а возможно, уже меньше после гранатометного обстрела дома, где засела основная группа неверных. Бабу-американку я не считаю, она не боец. И мы, имея более чем трехкратное преимущество в живой силе и тройной боекомплект, не уничтожим противника, зажавшего свои основные силы в каменную ловушку-дом? Да у них не хватит патронов и гранат для ведения длительного и интенсивного боя! Но действовать мы должны быстро. Мне ничего не известно о группе «Ирбис», что удерживается у Гердеза; кроме того, сейчас, когда стало светло, русские могут вызвать на помощь авиацию НАТО. Поэтому я провожу гранатометный обстрел вершин, который заставит неверных отойти от ущелья, и дома, что выбьет у них хоть пару человек. Ты в это время выводи свой отряд к кишлаку, также постоянно обстреливая вершины и укрываясь в развалинах Ханбака. Как выйдешь на середину кишлака, доклад мне! После него мы проведем одновременный штурм дома. А уничтожив основные силы русских, возьмемся за одиночек на вершинах — если они, поняв, что их собратьям пришел конец, не побегут в ближайшие «зеленки». Ты понял меня, Хамид?

— Понял, саиб!

— Выход твоему отряду сразу же после гранатометного обстрела вершин и дома.

— Да, саиб.

— Мы победим, Хамид!

Заметив облако над вершиной, Тимохин вызвал по связи Шепеля:

— Четвертый, это Первый! Что это за дым вы пустили наверху?