Тут-то до меня дошло, что выглядит она так же, как и на болотах. Нисколько не изменилась. Не то, что я — лысый, похожий больше на детскую куклу, увеличенную в размерах, чем на полноценного человека. Вот я невнимательный. Естественно, у нее какой-то дорогой клон — она бы вряд ли тратила время на восстановление внешнего вида. Значит, сразу в клон-капсуле все индивидуальные особенности восстановили прямо во время активации клона.

Так. Я тряхнул головой, поймав себя на том, что рассматриваю девушку. Делом надо заниматься, делом!

— Так от меня-то ты чего хочешь? — спросил я у Анны.

— Нужно приземлить дрон и забрать контейнер, — ответила она.

— И отдать Толянычу?

— Именно.

— Так его бы и позвала, — хмыкнул я.

— Он будет доступен только через 8 часов, — ответила Анна.

— Во как. Ничего, разбудим ради такого дела, — хмыкнул я.

— Он не спит. Его клон долго активируется. Все таки Игорь Анатольевич — специалист.

— Чего?!

Как Толяныч умудрился помереть? Со скуки на складе, что ли? Уронил на себя ящик?

— Это как? — спросил я. — В том смысле, каким образом он…

— Я не знаю, — покачала головой Анна, — сама узнала от солдат, которые дежурят возле его дома. Кто-то к нему вломился в дом и убил.

— И Мать не отследила, кто это был?

— Нет.

— Как это?

— Да не знаю я! — в сердцах прикрикнула Анна. — Хватит уже вопросов! Надо забрать контейнер!

Я же задумался. Забрать-то его надо. Вот только странные обстоятельства смерти Толяныча (в смысле, его перевод в клон-тело) меня настораживали. Кто смог его грохнуть так, что система ничего не поняла? Не смогла сразу идентифицировать нападавшего? Это точно не мог сделать колонист. Тогда кто? Мары? Может быть. Но как они обманули систему? Ведь тут, в Речном, камеры есть на каждом углу. Они не могли улизнуть незамеченными. Впрочем, и зайти в Речной у них едва ли получилось бы. Там пост вояк. Дали взятку? Ну, допустим. Но как ушли? Ведь система подняла тревогу, наверняка. А может они все еще в Речном? А кто грохнул нас, таких крутых, на болоте? Это ж надо, как мы оборзели — шли и чуть-ли не песни пели. Шуточки-прибауточки травили. И судя по всему всех нас положили. Причем очень профессионально. Вопрос — кто? И не связаны ли наш провал на болоте и убийство Толяныча? Если это так, то я один точно не справлюсь.

— Нет, вдвоем мы за дроном не пойдем, — наконец принял я решение.

— Почему? — требовательно уставилась на меня Анна.

— Тот, кто приходил к Толянычу, наверняка искал контейнер. Нападение на него, уничтожение нашего отряда и отправка контейнера сюда просто не могут быть совпадениями.

— И что?

— А то, что они у Толяныча контейнер не нашли. Следовательно, продолжают его искать. А тут мы с тобой вдвоем.

— Что, боишься? — усмехнулась она.

Вот ведь, сучка, подстегивает, на слабо берет. Ну не-е-ет, я уже хлебнул горя.

— Стараюсь мыслить здраво, — спокойно ответил я ей, — почему-то сильно сомневаюсь, что Толяныча можно вот так вот легко подстрелить. Он ведь бывалый вояка?

Девушка кивнула.

— А я егерь без году неделю, — хмыкнул я.

— И что ты предлагаешь? Ничего не делать?

— Активируем клоны ребят из моего отряда, — предложил я.

— На это масса времени уйдет. Да и денег у меня уже не так много, чтобы лаборанту заплатить. А после тех проблем с тобой, я думаю, он и денег не захочет.

— Мы его убедим, — хмыкнул я, открыл интерфейс и принялся строчить сообщение Матери.

«Причина внеочередной активации указанных лиц»

Ну да, я не думал, что будет легко. Пусть у меня и особый статус, и числюсь я как «шпиён» системы, но в отличие от человека система пользоваться служебным положением просто так не даст. Зато у меня есть аргумент.

«В последнем рейде были обнаружены подозрительные вещи (оружие, броня и банк данных). Предположительно производства корпорации «Арматех». Нужен полный состав отряда для повторного посещения места обнаружения»

Уж от такой заманухи система не откажется, я уверен! Ну а что, соврал насчет банка данных… что делать? Потом скажу, что не нашли. А вот броню нашли и оружие тоже (я был уверен, что система их не заберет, скорее они станут доказательствами того, что я не соврал).

«Доказательства?» — ну вот, как я и думал, система клюнула на приманку.

«ВЗОР» потерян на месте обнаружения предметов»

Система несколько секунд молчала, а затем опять поинтересовалась:

«Обстоятельства?»

«Огневой контакт с противником» ‒ быстро отбил я ей ответ.

«Кто противник?»

Экая любопытная! И что сказать? Мары? Тогда она может просто послать туда вояк. Соврать? А что соврать? Ладно, в этот раз будем честными.

«Противника идентифицировать не удалось»

Система вновь задумалась.

Ну, давай, давай, родная!

«Активация клонов вне очереди одобрена»

Ай, молодца, ай, спасибо!

К сожалению, дождаться активации всех наших было невозможно — в общей сложности это потребовало бы как минимум часа четыре. А столько времени, по уверениям Анны, у нас не было.

Поэтому дожидались, пока придет в себя только один Строгов. Из всех нас только у него был не Альфа-клон.

Когда лаборант помог ему выйти из капсулы, я даже засомневался, что вижу перед собой именно Строгова. Это был совершенно другой человек. Совершенно не тот, к которому я привык.

Этот был гораздо моложе, с волевым лицом, русыми волосами, зачесанными назад и даже более того: клон-капсула воссоздала легкую небритость на лице. На вид ему было не больше тридцати.

Я уж хотел было спросить у лаборанта, не ошибся ли он, однако не стал. Точнее не успел — лаборант буркнул про перерыв и ушел в соседнюю комнатушку.

Ну и ладно, бог с ним. Тем более, что я уже понял, пусть Строгов выглядел не так, как раньше, но это все же был он.

— Как поживают марксисты? — поинтересовался я.

— Готовы все отдать за бутылку пристойного пойла, — откашлявшись, ответил Строгов.

— Извини, трудовой народ требует подвига, — хмыкнул я, — справимся — вон, Анна тебе проставится.

Анна собралась ответить нечто резкое, но почему-то передумала и промолчала.

— Что, черт возьми, там произошло? — вновь спросил Строгов. — Кто по нам стрелял?

— Хрен его знает, — пожал я плечами, — так и не удалось рассмотреть.

— Как вы вообще умудрились сбежать? — Строгов поднял голову и рассмотрел меня. — А…ну понятно. Вы и не умудрились. Кабздец…