— Но у вас же нет бюджетных мест, — наконец вымолвила Диана. — А платить за обучение мои родители не могут.

Притормозив, Влад с улыбкой посмотрел на неё:

— Диана, это мой университет, и в нём есть всё, что пожелаю я.

Девушка удивлённо захлопала глазами. С какой стати ректор предлагает ей такие фантастические льготы? Она терялась в догадках. Её даже посетила мысль, уж не потребует ли он впоследствии оплаты натурой? В конце концов Диана решилась спросить напрямую:

— Почему вы хотите обучать меня бесплатно?

— Ты умная и наверняка способная девочка, — возможно, Влад догадался о её крамольных подозрениях, и этим «девочка» постарался сразу опровергнуть их – она для него лишь юная студентка. — А мне гораздо интересней учить способных, пускай и не приносящих дохода учеников, нежели богатых бестолочей. Однако бездарных отпрысков толстосумов я вынужден тоже принимать в свой университет, поскольку его содержание требует немалых затрат, а конкурс у нас пока что небольшой. Но маленькую благотворительность я всё же могу себе позволить. Ну и, конечно же, другая причина – Денис. Как долго ты ещё выдержишь мотаться сюда из Москвы каждую неделю?

Да, о том, чтобы учиться вместе, они с Дэном и мечтать не могли! Но что она скажет родителям? Они-то в чистую благотворительность Ворона наверняка не поверят.

— В общем, подумай над моим предложением, — произнёс в заключение Влад, вновь прибавляя музыку.

Послышался приближающийся рёв Manowar’овского «Wheels Of Fire», начисто заглушавший звук мотора. Через несколько секунд ректорский внедорожник въехал в поспешно отворённые ему ворота. Высадив Диану возле дожидавшихся её Дэна с Максом, Влад укатил в направлении гаража.

— Привет, Макс, — поздоровалась Диана. Дэна она приветствовала нежным поцелуем.

— Привет, — отозвался Макс.

Они двинулись от ворот.

— Ты чего такая задумчивая? — спросил Дэн, заметив странное настроение возлюбленной. — Случилось что?

— Ты не поверишь! Ворон предложил мне перевестись к вам в универ.

— А твои предки потянут оплату? — сразу забеспокоился Дэн.

— Нет. Но Ворон предлагает мне учиться бесплатно.

— Бесплатно? С чего вдруг такая щедрость? — опешил парень.

— Да, я вот тоже не понял, — вставил Макс.

Диана передала им слова ректора.

— Что думаешь? — Дэн вопросительно посмотрел на друга.

— Даже и не знаю... — отозвался тот. — С одной стороны, Ворон, конечно, не разорится от одной бесплатной студентки. Но с другой, всё-таки это как-то подозрительно. Хотя, чёрт знает, что творится у него в голове. Может, он реально проникся вашими с Дианой отношениями?

***

— Доброе утро, мальчики, — заглянула в дверь Диана. — Почему до сих пор в постелях?! Поднимайтесь!

Девушка исчезла за дверью, побежав в душевую.

Она всё-таки воспользовалась предложением Ворона и перевелась из МЭИ сюда. Поселили её в комнате с Настей, Ксюшей и ещё одной девушкой – Кристиной[1]. Именно с ней и сблизилась Диана. Хотя поначалу она попыталась подружиться с другой своей соседкой, с которой встречался Макс. Однако с Настей дружбы как-то не сложилось. К тому же та была неразлучна с Ксюшей, которая бесила и Дэна, и Макса, и саму Диану.

Кстати, Ксюша платила полной взаимностью, по крайней мере, Диане. В первые дни Диана никак не могла понять, чем вызвала такой негатив со стороны соседки, но потом догадалась – просто Ксюша положила глаз на Дэна, и возненавидела её с первого взгляда, как более удачливую соперницу.

Наверное, из солидарности с подругой не питала к Диане симпатии и Настя. Ну и ладно, она ведь не обязана непременно дружить с девушкой друга своего парня.

А вот тихая вдумчивая Кристина Диане нравилась. К тому же у Крис отношения с Настей и Ксюшей тоже не складывались. Подружки вечно чморили и задирали её. Так было до появления Дианы. Теперь Ксюша с Настей цеплялись уже к ним обеим. Хотя на глазах у Макса Настя была с Дианой сама любезность.

В субботу последней парой стояла физкультура – то есть верховая езда. До сих пор Диана видела лошадей лишь издали и, пропустив первые немаловажные занятия, даже не знала, как подойти к выделенной ей кобыле.

Кубик почему-то не обращал на неё ни малейшего внимания – возможно, не считал решение Влада взять бесплатную студентку правильным... а может, просто был слишком поглощён посадкой в седло Евгении Ленской по прозвищу Ли́лит[2]. От неё тут млела буквально вся мужская часть универа – и студенты, и даже преподаватели. А она, как истинный суккуб, будоражила воображение и навевала сладострастные сны о себе всем и каждому... правда, близко не подпускала никого. Эдакая недоступная мечта.

— Проблемы? — подошёл к Диане Стив.

— Да. Я вообще не знаю, что надо делать с лошадью. — честно призналась девушка. А Дэн и со своим-то жеребцом не мог толком справиться. — Подскажешь? — уж индеец наверняка знает, что и как.

— Конечно, — охотно согласился побыть инструктором Стив. Пока другие совершали свои первые шаги в освоении езды верхом, ему всё равно было нечем заняться. Рик тем временем болтал с также скучавшими Ярыми Лисами. — Во-первых, у тебя подпруга плохо затянута. Так и навернуться недолго.

Странно, лошадь для неё седлал Дэн – не мог же он желать ей падения. Хотя после него возле лошади зачем-то крутилась Ксюша. Ах ты, гадина!

Подтянув подпругу, Стив принялся учить Диану, как садиться на лошадь.

И уже буквально через полминуты с аналогичной просьбой Ксюша подкатила к Рику. Решила сменить предмет своего внимания? И опять её выбор, можно считать, безнадёжен – Дэн говорил, что в Америке у Рика есть девушка.

Однако Ксюша взяла индейца в оборот с присущим ей неуёмным напором. Она вилась вокруг Рика, как лиса из басни Крылова вокруг винограда. Несколько раз «случайно» коснулась грудью его плеча. Потом взяла за руку, томно глядя ему в глаза.

— Кажется, твой брат попал, — тихо заметила Диана.

Стив усмехнулся, посмотрев в их сторону:

— Не переживай, Рик этой болонке не по зубам.

Однако «болонка» была иного мнения, упорно продолжая всеми способами липнуть к индейцу. Её не смущали даже колкие комментарии Дэймона с Лисом, отпускаемые в её адрес. Что это – непроходимая тупость или непрошибаемая наглость? Диана склонялась к мысли, что сочетание одного и другого.

Ещё немного, и Рика окончательно достали приставания Ксюши. Он молча вскочил в седло и ускакал прочь. Попробуй догони! У Ксюши при этом сделался такой вид, как будто на неё выплеснули ведро воды... а может, и помоев.

***

Стив с Риком вошли в комнату. Вошли, естественно, без стука – кто же предупреждает о своём появлении, приходя домой. На кровати Макс целовался с Настей. В следующее мгновение девушка поспешно села, оправляя блузку.