class="p1">– Галина? – Произнося ее имя, мой голос предательски дрогнул, выдав страх.

Связь оборвалась. Послышались короткие гудки. Дрожащими пальцами я суетливо принялась перезванивать, но механический голос раз за разом повторял: «Абонент недоступен. Пожалуйста, перезвоните позднее».

Может, показалось? Откуда Галине знать мой номер? Я не была уверена, что хищница в личине официантки могла ускользнуть от четы Смирновых в день похищения. Ей хорошо тогда досталось, насколько я помнила по обрывкам расплывчатых воспоминаний. Но что, если вампиры быстро залечивают раны? Вдруг вампирше удалось выжить и теперь она охотилась за мной? Отец нашел на месте лишь труп амбала, который работал в паре с официанткой, и это могло значить что угодно. Стоило расспросить Станислава. Быть может, он знал больше?

Я уже собиралась найти его номер во входящих звонках, как задумалась и замерла в нерешительности. Все одноклассники так долго готовились к этому дню, предвкушая праздник и дискотеку в школе. Стоило ли поднимать шум, если я не была уверена? Вдруг кто-то решил разыграть меня по телефону? Все же Хэллоуин. Мало ли что одноклассникам в голову взбрело. Они же не знали ничего ни о похищении, ни тем более о существовании другой стороны Ксертони, где вампиры жили бок о бок с людьми и неизвестно кто, помимо клыкастых. Последнее время я была сама не своя после похорон. Расспрошу Станислава в другой раз о судьбе Галины, если повод подвернется или звонки продолжатся. В конце концов, смех в трубке меня не убьет. Даже если это и вправду была она. Немного поразмыслив, я начала сомневаться.

Мне просто нужно отдохнуть и отвлечься. Слишком многое произошло за последнее время.

Вспомнив о чае, я прошла в кухню и иронично улыбнулась, поняв, что заварила ромашку. Да уж. То, что нужно моим расшатанным нервам. Чудодейственная сила ромашки, приди!

Налив в кружку до краев, я удобно разместилась на диване, поджав под себя ноги, и принялась ждать девочек, сидя в полной тишине. Взгляд то и дело цеплялся за телефон на столе. С тревогой я ждала, что на экране вновь отобразится незнакомый номер, но этого так и не произошло.

Когда с чаем было покончено, в дверь позвонили, и я поспешила открыть. На пороге были Таня и Даша с однотипными укладками на косой пробор. У каждой из девочек на левом виске волосы были зачесаны и заколоты невидимками крест-накрест, а длина уложена аккуратной голливудской волной. На лице они нарисовали аккуратные длинные стрелки. У самого окончания красовалась тонкая линия из крошечных страз – по три на каждый глаз. Нижние веки были сильно подведены черным карандашом и растушеваны. В то время как Тане макияж шел, на Даше он смотрелся противоестественно. Он будто перекрывал естественные черты лица, делая их визуально меньше, а не выразительнее. Скорее всего, Татьяна составляла образы для номера, думая только о себе. Бедная Даша.

Несмотря на мысли, что одна за другой мелькали в голове, я промолчала. В конце концов, никто не спрашивал, нравится мне или нет, поэтому я решила оставить мнение при себе. Ростова же оценивающе осмотрела меня с ног до головы и возмутилась:

– Ты же не собираешься пойти ТАК? Где твой костюм?

Я приподняла низ балахона настолько, чтобы из-под него виднелся край костюма.

– На мне. Там же холодно! Переоденусь, когда доберемся до школы.

– И куда ты это все денешь? – Таня жестом обвела меня всю.

– Как куда? В рюкзак?

– А его куда? – Она приподняла одну бровь, спрашивая, как бы намекая на мою непредусмотрительность. Я нахмурилась, не понимая, к чему она клонит:

– Ну, в раздевалку, наверное. Или в какой-нибудь кабинет. Учителя же откроют что-нибудь для вещей? Неужели будет некуда сбросить?

Даша поджала губы и отрицательно покачала головой:

– Обычно все закрыто, чтобы ученики не разбрелись по всей школе. Так удобнее за нами следить.

– Зачем это за нами следить?

Таня одарила меня взглядом с легкой усмешкой, точно это было очевидно всем, кроме меня.

– Как «зачем»? А если кто-нибудь алкоголь пронесет? – добавила она многозначительным голосом. – Или еще что… В общем, давай уже, сбрасывай все лишнее и пошли. В машине не замерзнешь. Давай-давай, шевелись! – подгоняла Татьяна меня. – Нас уже заждались.

– Кто заждался? Таксист еще не звонил, – не понимала я.

– Какой таксист? – удивилась Таня. – Стас с братьями внизу, они нас подбросят.

– Ой. – Я пошла в зал за телефоном. – А я для нас такси вызвала.

– Отменяй! – хором закричали девочки, и я перешла на бег.

* * *

У подъезда стояла серебристая машина Станислава, а за ней с зажженными фарами припарковался темный внедорожник. Я засеменила по льду, держа под руку Дашу, чтобы не поскользнуться, как вдруг окно у водительского сиденья черного автомобиля опустилась и наружу высунулась голова Виолетты.

– Ася! – окликнула она меня, жуя жвачку. – Вы все не поместитесь. Садись в мою. – Виола постучала раскрытой ладонью по двери.

Даша с Таней обменялись неоднозначными взглядами. Романова придвинулась ко мне чуть ближе и прошептала:

– У меня от нее мороз по коже, – затем она высвободила руки и добавила: – Удачи.

Таня обошла машину и порхнула на переднее сиденье к Станиславу. Стоило ей открыть дверь, как свет внутри зажегся и я увидела, как Смирнов потянулся корпусом Татьяне навстречу, их лица становились ближе и… свет погас, однако мне нетрудно было догадаться, чем все кончилось. От осознания живот стянуло внутри тугим узлом, и я с трудом заставила себя развернуться, пойти к другой машине. Почему Стас просто не мог сказать, что они вместе, когда я спросила? Все же и так очевидно.

Стоило подойти к черному внедорожнику, как задняя дверь распахнулась, приглашая. Забравшись внутрь, я обернулась и увидела рядом с собой приветливо улыбающуюся Диану. Она внимательно рассматривала меня.

– Привет.

– Привет, – ответила я и потянулась за ремнем безопасности. – Не думала, что вы тоже поедете.

– Почему нет? – удивилась Диана, но не успела я ответить, как услышала недовольный возглас Виолы:

– Дверь не закрыла.

Она вскинула правую руку и резко махнула ладонью. В этот же момент дверь сама по себе отворилась, а затем захлопнулась с громким хлопком. На мгновение я потеряла дар речи от осознания: Виолетта могла двигать предметы. Вовсе не из-за технических приблуд двери в доме Смирновых открывались и закрылась. Вот почему я не заметила индикаторов!

– Ты выглядишь… – Диана всмотрелась в мое лицо и слегка придвинулась ближе. – Удивленной?

Я коротко кивнула, продолжая смотреть на спинку переднего сиденья. Рука Дианы мягко легла на колено, и я вздрогнула от неожиданного прикосновения.

– Ася, – осторожно начала она, – все хорошо?