Мы приземлились на что-то мягкое. Приоткрыв глаза, я поняла, что провалились в какое-то подземное пространство. Тургун сел и помог подняться мне. Мы оказались в… кузнице. Здесь пылал огонь, стояла громадная наковальня. Чудовищных размеров молот стоял рядом.

— О, какие люди! — радостно воскликнул появившийся из ниоткуда Шу.

Мы с Тургуном уже встали на ноги, его рука по-хозяйски обосновалась на моей талии. Впрочем, я не возражала. Одной по этому подземному царству нагов лучше не шастать.

— Где это мы? — спросила тихонько, подозрительно осматривая окружающие предметы.

Хм, мечи. Много мечей. Кинжалы. Топоры. Кольчуги. А вот и украшения. Очень красивые, похожие на работу скифских мастеров.

Из пылавшего огня неожиданно вышел Асдейх в темных штанах и кожаном фартуке.

— Это моя кузня, — сказал он.

— То есть, — озадачилась я, — то, что ты был кузнецом у змееловов, — не случайно?

Асдейх сверкнул улыбкой:

— Нет. Видимо, Чиу не рассказал, что людей создал великий бог-кузнец.

— Какой ты у нас скромный, — заметил Шу.

Тургун только хмыкнул, но тут же задал вопрос, который крутился и у меня на языке:

— Как мы тут оказались?

— Сработал молот любви, — с самым невинным выражением сообщил Асдейх. — Ведь не зря я ее, кхм, отметил божественным знаком.

У меня отпала челюсть:

— Что-что?

Асдейх расхохотался, Шу мерзко захихикал.

— Что, не помнишь? — уточнил последний.

Тургун как-то резко изменился в лице, и я поспешила увести разговор на более безопасную тему.

— Я много чего помню. Но нигде с молотом не сталкива…

И тут же поняла, что не совсем. Вспомнились слова Грехта-Асдейха: Молот и Любовь — прекрасно звучит.

Асдейх, кажется, прочитал мои мысли:

— Именно, — кивнул он. — Эти слова были — заклятием.

— Заклятием на что? — нехорошо прищурившись, уточнил Тургун.

— На то, — невинно сказал бог, — что теперь Лада и под моим покровительством. Поэтому если ты, чурбан неотесанный, вздумаешь ее обидеть, то мой молот придется по твоей бедовой башке.

Тургун потерял дар речи, а я с трудом сдержала хихиканье.

— Вот она… — подал голос Шу. — Сила любви. Р-р-раз — и молотом. По голове. Ну и по другим… не менее полезным частям тела.

Я закашлялась и сжала руку Тургуна, чтоб не вздумал сейчас высказать Асдейху ничего. И тут же спросила:

— А почему мы сюда провалились? Именно сейчас. Подействовало заклятие?

Асдейх пожал плечами:

— Не знаю. Однако вполне может быть: виной всему то, что я сейчас работаю над вашим свадебным подарком.

Мы с Тургуном недоуменно переглянулись. Кузнец?

— В Аншурре увидите, — буркнул бог и направился к наковальне. И все бы ничего, но, по-моему, мне все же удалось разглядеть плохо припрятанные… пояс верности и наручники. При этом первое было явно на меня, а второе…

Я бросила быстрый взгляд на Тургуна. Кажется, наша семейная жизнь обещает быть веселой. Только я ему пока не буду рассказывать детали. Пусть помучается. Потом… сюрприз будет.

Но, судя по лицу моего варвара и коварной улыбочке, в его голове бродили не менее крамольные мысли. Да уж. Кажется, сюрприз будет взаимным. Но я… только за!

Но от всех мыслей про нашу первую брачную ночь (и не только брачную) меня отвлек Шу, отведя в уголок кузницы.

— Лада, помнишь, о чем мы говорили?

Я серьезно кивнула:

— Думаешь, получится?

Он вздохнул:

— Должно. Ведь змеиный сон не зря называют мертвым. А если так, то и затрат энергии почти не идет. Следовательно, мы должны попробовать.

Высокий статный мужчина в кожаной куртке и со спортивной сумкой вышел из здания аэропорта. Каштановые волосы рассыпались по плечам, в левом ухе поблескивала серебряная серьга в виде змея. Кожа — белая, почти как мрамор. Широкий низкий лоб, темные брови вразлет. Миндалевидные глаза были зелеными с едва заметной желтизной. Длинноватый нос, узкий острый подбородок, чувственные и слишком яркие для мужчины губы.

На улице накрапывал мелкий противный дождь. Поэтому пришлось ускорить шаг, чтобы скрыться под спасительным козырьком остановки. Две девушки в мини-юбках забыли, о чем говорили, и искоса рассматривали его.

Однако мужчина был явно погружен в свои мысли. На губах мелькнула едва заметная улыбка. Ведь скоро…

Внезапно в нагрудном кармане его куртки зазвонил телефон. Вынув его, отметил высветившееся на дисплее «Мама».

— Алло?

— Аркаша, наконец-то! — затараторила она. — Мы тут с папой извелись все! Задержка самолета, чтоб им пусто было! Скоро будешь? Ты едешь? Я тут обед приготовила праздничный, все как ты любишь!

— Уже маршрутку жду, — снова улыбнулся он, чувствуя, как окутывает чувство тепла и уюта. То самое, когда возвращаешься домой после шумной Москвы.

— Любарский-младший! Мы тебя ждем! А то совсем забыл нас в своей столице! Ни позвонить, ни написать — будто в другом мире был!

«Почти», — подумал он, но вслух сказал:

— Мам, хорошо, скоро буду.

Мать уже положила трубку, а он все никак не мог выпустить телефон из рук. На заставке мелькнула фотография красивой девушки с черными волосами до талии, которую обнимал мускулистый мужчина, похожий на Конана-варвара из книг.

— Спасибо, Лада, — шепнул Айшу. — Будь счастлива в моем мире. А я попытаюсь подарить тепло твоему. Родители у тебя и впрямь чудесные. Спасибо за жизнь, милая.