Однако каждый раз, возвращаясь домой, Тана кидалась под душ, чтобы смыть с себя запах мужского тела. Ведь на съемках ей часто приходилось обниматься с партнерами. Ей казалось, что ее тело еще сохранило на себе липкие касания чужих рук, и она неистово терла себя мочалкой, стараясь смыть неприятные воспоминания. Наверное, она бы еще могла терпеть все это ради денег, но однажды к ней в гримерную ввалился Жак. Тана едва успела накинуть на себя халат и возмущенно посмотрела на него.

– Тебя не учили стучаться? – холодно спросила она. – Что тебе надо?

Жак присел перед ней, демонстрируя рельефные мышцы. Он с обожанием смотрел на девушку, которая за все время еще ни разу не позволила обнять себя после работы.

– Ты красивая, очень красивая, – произнес он, откровенно любуясь ею.

Тана сжала губы. Все это или очень похожее она слышала много раз. Ничего особенно нового он не мог ей сказать, поэтому она устало кивнула на дверь:

– Жак, мне надо переодеться. Уходи.

– Ты можешь меня не стесняться, – мужчина широко улыбнулся. – Тана, мы ведь уже столько времени знакомы…

Девушка вздохнула и посмотрела ему в глаза. Жак привык к женскому вниманию, считая его нормальным, с учетом своих достоинств. Но эта холодная и надменная красавица никак не желала признавать его. Она равнодушно смотрела на него, затягивая в зеленый водоворот страсти и желания. Это раздражало и заставляло вновь и вновь штурмовать неприступную крепость. Но на этот раз терпение ухажера иссякло, он потянулся к ней и крепко прижал к себе.

Жак даже не понял сначала, что произошло. Сильный удар в пах вернул его к реальности. Он разжал объятия и согнулся от боли. Тут же, не давая времени опомниться, Тана снизу вверх добавила ему локтем в подбородок, сбив на пол из неустойчивой позиции. Жак грохнулся на спину и крепко приложился затылком об пол, отчего у него потемнело в глахах. Когда мир наконец прояснился, он ощутил ребро чужого ботинка у себя на горле.

– Лежать, тварь! – прошипела Тана, чуть усиливая нажим. – Если дернешься, раздавлю кадык, и ты сдохнешь в жутких мучениях. Я не шучу. У меня была сложная юность, и я научилась стоять за себя. Есть сомнения по этому поводу?

– Нет… – прохрипел Жак.

Он растерянно смотрел на Тану, не понимая, как она могла одолеть его в столь короткой рукопашной схватке – мужчину, на несколько десятков килограммов тяжелее себя. Пелена очарования медленно спадала с замутненного сознания Жака. Он удивленно моргал, возвращаясь к действительности.

– Никогда не бей мужика по яйцам! – зло прохрипел он. – Это бесплатный совет.

– Пошел вон! – Тана вытянула руку по направлению к двери.

– Что ж, детка, ты еще пожалеешь об этом!

Тана отвернулась от него и стала расчесывать волосы. Она слышала, как громко хлопнула за ее спиной дверь, но безразлично пожала плечами. Можно подумать, что она ему что-то обещала. Если же он себе что-то придумал, то это его проблема. Однако работать с ним теперь станет намного сложнее.

Дома ее с нетерпением ждал Шива. Только она вошла, как он кинулся к ней, тряся перед лицом «Вечером развлечений», довольно популярным в Девяти Мирах гламурным изданием.

– Тана! Ты видела?

– Что случилось? Чего ты суетишься?

– Как ты можешь быть спокойной? – закричал Шива.

– Шива, или объясни, что произошло, или отвали, – устало сказала она, освобождаясь от обуви и садясь в кресло. – У меня сегодня и так был трудный день, а еще ты встречаешь меня в истерике.

Он сел напротив нее и покачал головой.

– Думаю, тебе будет интересно взглянуть вот на это.

Он бросил на низкий столик журнал, на второй странице которого в голографическом исполнении красовалась Тана в синей курточке за тысячу межсистемных марок.

– «Куртки для настоящих пилотов», – прочитал Шива и вопросительно уставился на нее.

Девушка покосилась на снимок. Она лишь сегодня хотела поговорить с хозяином, чтобы этот снимок первым пошел в тираж. А он ее уже опередил. Что ж, здорово. Она хорошо выглядит.

– Ну и что?

Шива вскочил и стал ходить по комнате, чтобы унять растущее волнение.

– Как ты не понимаешь, тебя же напечатали!

Тана стала злиться:

– Шива, разве ты не знал, что я работаю в рекламном агентстве и мои фотографии просто обязаны мелькать повсюду? А то, что меня поместили в этот журнал, я даже рада. Как-никак, премию хорошую получу.

– А ты о Маке подумала? – холодно взглянул на сестру Шива. – Он наверняка с удовольствием любуется тобой и еще дрочит в сортире на тебя!

От возмущения Тана схватила подушку, лежавшую рядом, и с силой запустила в Шиву.

– Не говори мне про этого урода!

Шива обиженно пожал плечами и отвернулся.

– Чем меньше Мак будет знать о нас, тем лучше, – пробурчал он.

– Не так давно ты говорил, что уже не боишься Мака. К тому же Мак и без снимков в журнале прекрасно знает, где мы. В гонке участвовал Тит, и мы его сделали. Но, несмотря на это, Мак до сих пор нас не тронул и даже не объявился.

– О чем же это, по-твоему, говорит?

– Не знаю. Скорее всего, тут у него нет власти, к которой он привык. Для здешней полиции он – обычный рядовой уголовник. Не думаю, что нам что-то может угрожать на Лакоре или в системе Га. В любом случае фотография ничего не изменит. Мак и так знает, где мы.

– Сомневаюсь. Он мог подумать, что мы смылись сразу после гонки. В любом случае он не знал, где мы живем и где появляемся. Теперь ему ничего не стоит нанять человека, который подкараулит тебя у дверей рекламного агентства.

Тана задумалась.

– Все равно уже ничего не изменить, – сказала она. – Просто нам обоим надо быть осторожнее.

– Ты у землянина научилась неоправданному риску?

– После трех месяцев рабства я сама кого угодно этому научу. Но в данном случае, думаю, что ты перегибаешь палку. Ничего не изменится.

Шива почесал шевелюру.

– Понимаешь, дело даже не в том, знает Мак, что мы остались на Лакоре, или нет. Проблема в другом. Сама посуди, сколько он на нас смог заработать. Что он в нас вложил? Все свои знания, которые окупились в течение двух месяцев! Он, конечно, загнул, что мы ему обязаны всем. Не всем, но многим. Он отличный пилот, что ни говори, и ты это сама знаешь. Он действительно дал нам опыт и возможность на практике проверить свое умение. Этому в Академии не научат. Я даже не знаю, мог ли наш отец располагать такими… особыми знаниями. Хотя последнее время он был пиратом…

– Разве мы не отработали все затраты Мака? Затраты! – Тана презрительно хмыкнула. – Немного топлива для «Феи» и деньги на карманные нужды. Он получил гораздо больше, чем вложил, Шива! Я тебя уверяю! И сейчас ему дороже обойдется ловить нас. Заработал на дураках и заработал. Чего прошлое ворошить? С риском, кстати.