Вадим Третьяков, Шартан, 27-го изока, утро

– Давай, – легонько хлопнул я по плечу Лидика, и он неспешным шагом двинулся к дому Цепалы. Картина перед домом ни капельки не изменилась. Три бомжа и карета с кучером в отдалении. Ну что ж, поиграем сегодня по моим правилам.

Ночь выдалась тяжелой – поспать удалось только два часа. Лидику тоже досталось, он провел полночи в коме – мне совсем не хотелось, чтоб какая-то нелюдь вызнала из его памяти мои секреты. Однако в его возрасте такие вещи проходят достаточно легко. Правда, проснувшись, мальчик зевал так, что я всерьез стал опасаться за его челюсть. Пришлось накормить нас обоих схемами-стимуляторами. Я потратил на них по полному комплекту накопителей, однако они того стоили – бессонная ночь почти не ощущалась.

Дверь магазина за мальчиком захлопнулась. С учеником мне повезло, у парня был авантюрный склад характера, не пришлось даже его уговаривать. Если Цепала дома, Лидик должен был задержаться в магазине и упросить торговца выйти прогуляться. Если же его нет, ученик должен вот-вот выйти.

И он вышел. Сидевший с краю бомж тут же поднялся и направился за ним следом. Что интересно, встал и еще один, нырнув в подворотню. Третий остался на посту. Ну-ну…

Я отступил на шаг назад, приготовив кастет. Спустя минуту из-за угла вышел Лидик и, пройдя мимо меня, шепнул:

– С вчерашнего дня не появлялся…

Черт! Куда же он пропал?

Через две минуты показался бомж. Шаркающей походкой он прошел мимо, неотрывно следя за идущим впереди мальчиком. Я пропустил его, задержав дыхание, и, как только он отошел от меня на метр, активировал кастет. Синяя молния с шипением впилась ему между лопаток. Нищего скрутило, и, сдавленно хекнув, он упал на мостовую. Лидик, увидев, что все прошло по плану, рванул со всех ног к месту встречи.

Так вам, мерзавцы, – устало подумал я, задавив угрызения совести. Устроили тут бомжатник…

Теперь уже я, прогулочным шагом, двинулся к магазину. За прилавком меня снова встретила Дюшина мама. Сегодня она выглядела еще более уставшей и озабоченной, чем вчера.

– Добрый день, – приподнял я шляпу над головой. – Не подскажете, уважаемый Цепала дома?

– Добрый, – тихим и совершенно бесцветным голосом поздоровалась женщина. – Нет его. Вчера как ушел, так и не появился. Я уж не знаю, что мне делать.

Женщина всхлипнула.

– О, мадам, пожалуйста, не расстраивайтесь, – произнес я как можно мягче. – Такой человек, как ваш брат, не исчезнет без следа!

– Ох не знаю, – совсем пригорюнилась она. – Наверное, я вчера наговорила ему много лишнего… – Она оборвала себя, посмотрев на меня внимательнее. – Вы давно его знаете?

– Не очень, – ответил я, доставая из рюкзака несколько маленьких мешочков. – Но у меня тут для него товар. Может быть, вы посмотрите?

– Посмотрю, – вздохнула женщина. Я развязал каждый мешочек и высыпал из них на прилавок по одной-две ягоды – плоды моей ночной работы.

Женщина оглядела ягоды. Неужели видит схемы?

– Я магидал, – ответила она на мой взгляд. – Очень хорошо, что вы принесли это и это, – отложила она два мешочка. – Я уже не знала, что говорить клиентам. Это у меня еще есть, но я, пожалуй, возьму про запас. А это что? – она отложила последние два.

– Это Курит просил меня достать отдельно, – понизил голос я. – То самое, что жители Эдема так не любят продавать людям…

– О, Создатель! – женщина закрыла рот ладонью. – Неужели это…

– Любовный стимулятор, – кивнул я. У стеха в памяти на почетном месте хранились именно эти две схемы: активатор желания у женщин и «виагра» для мужчин. Обе схемы были скрыты маскировочным плетением. Вчера, когда мальчик водил стражникам проституток, мы их успешно проверили. Результаты превзошли все ожидания.

– Ох, а как же я с вами расплачусь? – Посмотрела она на меня. – Я даже представить боюсь, сколько это может стоить.

– Достаточно, если вы расплатитесь за это, – я кивнул на мешочки, которые она отложила. – По обычной цене. А за новое, – я кивнул на стимуляторы, – расплатитесь, когда продадите. Я заинтересован в долговременном сотрудничестве.

– Хорошо. Меня зовут Целия.

– Мое имя Тритий, – представился я.

– Подождите, пожалуйста, терр Тритий…

Женщина вышла, а я подошел к окну. Снова три бомжа. Ну что ж, у меня для каждого сюрприз найдется. Целия вернулась спустя три минуты, держа в руках небольшую коробку, сверкающую как новогодняя елка. Почему они не ставят на эти сигналки маскировку, – подумал я. Ее же любой видящий развеет. Может, потому и не ставят?

Сестра Цепалы открыла ящичек и достала местные ассигнации. Бумажки, размером с пятьсот евро, радужно переливающиеся в астральном зрении. Вот тут схемы были надежно защищены! Целия быстро отсчитала мне двадцать бумажек со стилизованной цифрой двести в центре и столько же сотенных. Потом, отстучав что-то на счетах, выдала еще десяток золотых монет.

– Благодарю вас, – я спрятал деньги в поясную сумку. – Я зайду к вам через недельку.

– Буду ждать, – дежурно улыбнулась женщина.

– Когда уважаемый Цепала появится, – продолжил я, – передайте ему привет от Беркута.

Женщина вздрогнула.

– Что-то не так?

Она помялась, но потом, взглянув на мешочки с артефактами, тихо сказала:

– Вчера были люди шевалье дель Виля… Спрашивали, не интересовался ли кто-то неким Беркутом?

– Но ведь никто не интересовался? – улыбнулся я ей. – Я не интересуюсь, а передаю привет.

– Я поняла, – кивнула она.

– Тогда желаю приятного дня, – приподняв шляпу и поклонившись, я вышел за дверь.

Бомжатник оживился. Я не спеша двинулся по улице, оглянувшись на повороте. Двое нищих топали за мной. Вот и здорово, пора испытать новое оружие! Еще вчера вечером я подумал, что у меня не осталось оружия дальнего боя. Поразмыслив и покопавшись в памяти, я за ночь сварганил две совершенно удивительные штуки, которые висели сейчас у меня на поясе под полами куртки. Внешне артефакты напоминали пистолеты – маузеры времен первой мировой войны и революции. Стреляли они двойными зарядами спрессованного воздуха, по принципу ранее сделанного «шмайсера». Однако, вспомнив разговор с Беркутом, я их дополнил довольно интересными прицельными приспособлениями – лучом света. Это не был лазер в его классическом исполнении, ибо излучение было далеко не когерентным, а просто красный луч, показывающий траекторию полета заряда на расстоянии до пятидесяти метров. На случай стрельбы по далеким мишеням к правому маузеру крепился приклад, лежащий сейчас в моем рюкзаке. Сделано, конечно, очень топорно и некрасиво, но мне некогда было доводить эти штуки до художественного шедевра.

Убедившись, что бомжи никуда не делись, я двинулся к району порта. Утром Лидик показал мне несколько безлюдных мест, где трупы не вызовут ни у кого особого удивления. Я пересек Приморскую улицу и сразу почувствовал себя в порту.