трактиру. По дороге перегрузил вещи на увязавшихся за ним мальчишек с тележкой. Они-то и помогли ему снять маленькую комнатушку на чердаке таверны "Мозгоклюй". Таверна оказалась из дорогих, ведь сюда захаживали кастор, начальник стражи и прочая элита городка. Это он узнал от навязавшихся носильщиков, заодно узнал, где работает лучший в Сиронде артефактчик.

Вечером Лек присел за угловой стол и стал слушать разговоры Мии с главами города. Немудрено, что кастор постарался разместить ее именно в своей любимой таверне.

— …и что, схрон был прямо в том домишке на старой шахте? — спросил, мелкий даже для гнома, глава таможни, — дак там даже крыши не было, когда мы закрывали прииск. Не так давно кстати, годов тридцать назад всего.

— Не ведаю я, шон Цуфер, что было с этим домиком три десятилетия назад, но сейчас он вполне сносно выглядит, — Мия отпила живики из чарки, — бандюги-то оказались матерыми, даже Моргуна не испугались, бросились защищать свое добро. Правда серк почувствовал, что с ними есть кто-то очень сильный и страшный (пришлось немного приврать, на самом деле это Лек почувствовал присутствие другого вампира). Но мы того темного так и не встретили.

— Сколько из них вы оставили в живых, шона Мия? — глава стражи Майотта кровожадно улыбнулся, ожидая будущих допросов.

— Да Свет с вами, они же не темные были, просто шайка разбойников, — улыбнулась девушка, откинулась на спинку стула и закинула ноги на спину лежащего рядом Моргуна, — все живы-здоровы. Мы их немного побили, после обездвижили артефактом паралича, да и пошли себе дальше, в город.

— Могу я этот артефакт своему сотнику передать? — Майотта протянул открытую ладонь над столом, — у нас нет такого, а доставить их в тюрьму нужно как можно скорее.

— Да, шон Майотта. Вот, возьми. Только мне все равно идти с вами придется. Темного-то мы не нашли, надо бы исправить это, — передала кольцо с артефактом, другой рукой достала засапожник и, наколов на него какой-то синий фрукт, стала разглядывать, — а что это?

— Оха! Эт наш гордсть! — глотая буквы, стал объяснять кастор Чуд — оч давич, наш баб вывел новый слив, покрест ё на черничку.

— Потом я усовершенствовал этот плод, добавив в него еще и грушу, — Цуфер знаком заставил брата умокнуть.

— Пробуйте. Сейчас никаких следов магии не осталось, просто необычные фрукты.

— Как же это называется? — отрезала кусок фрукта Мия, — ого, какой сочный. Ммммм… вкусно!

— Назван в честь моей бабули Сихии.

— "Сихия" что ли?

— "Сиха"! То прощ, — вклинился Чуд и снова умолк под взглядом брата.

— Далеко мы их не продаем, нет мага, который может посылать что-либо транстелепортом. Поэтому они не очень известны, — добавил таможенник, — да и не обращайте внимания, что я перебиваю брата постоянно, он не может избавиться от акцента. Учил общий язык еще до изобретения кристаллов знаний.

В таверну вбежал запыхавшийся парнишка лет пятнадцати, присмотрелся в полумраке к посетителям и протопал к Мие.

— Ваше послание доставлено, шона Магичка! А вот и ответ, — парень положил малюсенький клочок бумаги на стол.

Девушка скорее подхватила послание и зачитала вслух.

"Соболезную, дочка. Мы все скорбим вместе с тобой. Скоро увидимся. Твоя просьба исполняется, уже завтра вечером дети будут в Уун-го. А сейчас просим тебя задержаться в Сиронде на пару дней. К тебе срочно отправлен магистр из академии и опытный воин из диких земель. Ты знакома с ними. Жди. Подпись Бальтодэна", — девушка подняла опечаленный взгляд, постучала по столу пальцами, — так, когда выходим к старой шахте?

— За бандой разбойников отправимся утром, шона Мия, сейчас можешь отдохнуть.

— Время уходит. Но я действительно должна отдохнуть. Иначе мне трудно контролировать свой дар, — Мия встала, — и еще. Мне не нужна никакая охрана от вас, шоны. Уберите своих неумелых последышей. Моргун особой злобой не отличается, но это на его кошачий взгляд. Ногу или руку откусит запросто.

— Все же оставлю пару людей, для вашей же безопасности, — Майотта сделал жест рукой, сразу за несколькими столами поднялись люди и вышли из таверны, — они будут на расстоянии.

— Не обижайтесь, если их застукают за подглядыванием и накажут. Через две чаши на оружие ваших лучших воинов должны быть эти артефакты, — на стол упал небольшой мешочек с кристаллами, — все они должны собраться у кастории. Мне понадобится небольшая комната на полчаши примерно.

Девушка с серком вышли из трапезной части таверны и пошли к предоставленной кастором комнате. Точнее сказать это была не комната, а приличный номер, включающий две большие комнаты с отдельной большой мойкой. Моргун уже обследовал эту часть апартаментов и явно собирался ночевать в отдельной комнате на целой кровати. Благо оба ложа были огромными.

Лек же остался дослушать беседы не разошедшихся после ухода Мии гномов и Майотты.

— Отправляй послание в Поляш, — Цуфер глянул на брата, — пусть шон Экалион выезжает срочно в пещеры. Нужно предупредить гоблинов о внезапном наплыве магов к нам.

— Да, пусть готовят полный отчет по своим экспериментам, — Майотта рассматривал кольцо с артефактом, — а мы завтра набьем мою тюрьму под завязку. Обожаю допросы!

— Старый ты песчанник. Как же твои стражники прохлопали меч "золотого дракона" на воротах? Магичка-то им светила на всю округу.

— Виноватые наказаны. И вообще, это дело мое, не лезь, шон Цуфер.

— Ха! То та мне эт пократь! Мах разжалю! Иш, как он тайник служка, — Чуд изобразил ложную озлобленность, — лан, лей. Пить уж чуть, да дела творять час уж.

— Дела? Ну да, дела, — Цуфер наполнил чарки и первым выпил, — я к себе. Соберу корзину во дворец, мож увеличим поставки сихи. Почитай за столько лет впервые к нам настоящий маг пожалует. Нынче вон какой урожай. Король, если распробует, дюже хорошо будет.

— А я соберу воинов-стариков на завтра, не помешает старая гвардия.

Лек тихонько подошел со спины Майотты. Проверил эльфийский артефакт "безличия" (Мия откопала его в добре разбойников и отдала ему. Такой артефакт прекрасно отводил взгляд. А когда использующий его входил в непосредственный контакт, показывал расплывшееся лицо, будто отражение в воде с мелкой рябью), тихо произнес: — Свет вам, шоны.

— Ай! Срача! — подпрыгнул Чуд, — ты хто за птах? Хде твой морда?

— Это шон Лек. Он сопровождающий шоны Мии, он скрывает лицо специальным артефактом, — Майотта улыбнулся вампиру, — ты эльф? Или королевский бастард?

— Не важно, шоны. Главное, знайте, шона Мия верит вам и желает добра. А я не позволю обмануть ее доверия. Теперь позвольте вас оставить, мне пора.

— Мы не обманем, — Цуфер даже приложил руку к груди.

— И защитим, —