и каждый человек, когда-либо рожденный, прошел через дерьмо. Единственный способ выжить — держаться за то, что любишь, обеими руками. Она напугана, и я люблю ее, поэтому я не оставлю ее одну. Ваша проблема в том, что вы не думаете, что она достойна любви, если она не может любить вас так, как вы этого требуете. Это чертовски эгоистично. Я иду за ней. Пока она не скажет мне, что ее жизнь стала хуже из-за того, что в ней есть я, я собираюсь сделать ее мир лучше. Вы с Оливером можете цепляться за ваши повреждения, как за щит.

Каллум бросился прочь, и Рори мог слышать его в ванной. Он собирал вещи. Как только самолет приземлится в Лондоне, Каллум сядет на рейс в Даллас. То, что он был профессиональным спортсменом, явно научило его старшего брата никогда не сдаваться. И где-то по пути его брат научился любить всем сердцем.

Рори уставился в окно. Где-то там Тори была одна. Соврала ли она или не поняла, что будет чувствовать себя на следующий день? Хотела ли она их обмануть или ее охватил страх при холодном свете дня?

Он глубоко вздохнул и принял решение. Жизнь сводилась к решениям. Он взял на себя ответственность за нее прошлой ночью. Тори, которую он знал, никогда никому не причинит вреда, и ничто из того, что произошло этим утром, не изменило ни его взгляда на нее, ни его чувств. Она принадлежала им, и пришло время показать ей, что это значит.

Даже если ему придется проделать весь путь до Техаса, чтобы сделать это.

Глава 12

Оливер уставился на то место, где чуть не умер, и положил руку на грудь. Он все еще чувствовал, как пуля пронзает его, как его колени ударяются о мраморный пол, как медный запах крови наполняет его мир.

И он слышал ее.

«Я все устроила так, будто застрелила себя и бедного тупого Оливера».

Ясмин рыскала вокруг, преследуя Алию, которая всегда была ее целью. В тот день он обнаружил, что она вышла за него замуж под ложным предлогом, и каждый момент их совместной жизни был ложью. Тем не менее, не это было самым болезненным.

Его брат и так не высокого мнения о нем. Когда он услышит об этом, он еще больше упадет в его глазах.

Конечно, она говорила о его выдуманном романе с Алией, но не это преследовало его все эти годы спустя.

Он был совершенно уверен, что Рори презирал его за то, что он был таким слабым, за то, что позволил себе ввязаться в эти отношения, за то, что он был таким жалким слепцом.

И теперь он знал, что на самом деле думает Тори.

На какой-то краткий миг ему показалось, что это может сработать. О, он определенно собирался быть на заднем плане. Он не заслуживал контроля. Компания — это одно, но такая хрупкая и бесценная женщина, как Тори? Никогда. Он был не тем мужчиной, но любое время с ней казалось лучше, чем ничего. Теперь он знал, каков на вкус рай.

Было больно вернуться в ад.

— Тал сказал мне, что я найду тебя здесь, — произнес знакомый голос. Алия. — Знаешь, я переехала в другую часть дворца после того, как вышла замуж. Я давно здесь не была.

Ах, Талиб посылал войска, чтобы убедиться, что увольнение организовано. Он был удивлен, что шейх с такой готовностью принял его во дворец. Он шокировал себя, попросив остаться в тех самых комнатах, где чуть не умер. С другой стороны, он приходил сюда в поисках прозрения или решения — чего-то, что сейчас ускользало от него. Он думал, что ему нужно снова пройтись по этой комнате, вспомнить… и попытаться забыть.

Ему нужно было увидеть, что комната двинулась дальше, даже если он этого не сделал.

Все, что он действительно усвоил, это то, что все это не имело значения. Он не мог изменить то, что здесь произошло. Оставаться в этих комнатах, заниматься любовью с Тори — эти вещи не исправили правду, которую он узнал о себе.

— Я не виню тебя за то, что ты двинулась дальше. Я бы сделал то же самое, — тихо сказал он Алие.

Это был первый раз, когда он вернулся во дворец за много лет. Накануне он долго стоял снаружи, неподвижно глядя на элегантное сооружение. Рейф, наконец, вышел и проводил его внутрь.

— Я сделала это из практических соображений. Это пространство не было достаточно большим для всех нас. Я всегда любила эту комнату. Это было мое безопасное место после того, как меня впервые спасли. — Она прошлась по комнате с легкой улыбкой на лице.

Алия попала в плен из-за его покойной жены. Она устроила похищение Алии и ее продажу в бордель. Жизнь принцессы превратилась в сущий ад из-за ревности Ясмин. Все плохое в его мире исходило от этой женщины и ее черного сердца.

Как он мог быть женат на дьяволе, но так и не распознать его?

— Здесь было безопасно, пока моя жена не попыталась убить тебя.

Она покачала головой.

— Само место всегда было безопасным. Иногда заходит не тот человек, и нам приходится иметь с этим дело. Это не делает само место менее красивым. Это не отменяет того факта, что я вернулась к жизни в этой комнате. Никто, кроме меня, не может стереть эти вещи, и зачем мне это делать?

Он смотрел на энергичную женщину, которой она стала, вспоминая милую девушку, которой она была, а также пустую душу, которая вернулась домой такой сломленной. Алия изменилась, выросла и выжила. Нет. Он выжил. Выживание было простым процессом дыхания, ходьбы и сна каждый день. Алия цвела. Она прошла через ад и обрела покой, счастье и любовь. Она открыла свою истинную душу. К сожалению, так же поступил и Оливер.

— Рад видеть тебя. Я приехал в Безакистан отчасти для того, чтобы поговорить с тобой. Но сначала я хочу, чтобы ты знала, что я не доставлю Тори никаких проблем. Я уже собрал вещи. Я тихонько уйду сегодня днем. Она вернется в Лондон и попытается придумать, что делать с остальной частью своей жизни.

— Я думала, что ты так и скажешь. Знаешь, Талиб не хочет отправлять тебя.

— Нет, но Тори знает, и она имеет право чувствовать себя комфортно, — большинство женщин не могли позволить себе роскошь провести