В 1940 году Н.Г. Кузнецов получил весьма неожиданный нагоняй от Сталина. Эту весьма любопытную историю рассказал мне в начале 90-х годов старейший сотрудник управления кадров ГШ ВМФ полковник Ю.В. Федотов. В его изложении, она выглядела приблизительно так: «За несколько лет до войны в Москве объявился некий дважды судимый, беглый вор-рецидивист В. Голубенко, скрывавшийся под именем Валентина Пургина. Он, каким-то образом, выкрал орден Красной Звезды (который был в то время весьма редок) и сделал поддельное удостоверение. Выдавая себя за военного журналиста, Пургин (Голубенко) устроился заместителем редактора военного отдела в газету «Комсомольская правда». Однако этого авантюристу показалось мало и в 1939 году он решил стать… Героем Советского Союза, воспользовавшись начавшейся советско-финской войной. В конце января 1940 года Пургин (Голубенко), якобы, «ушел воевать на Балтийский флот», в действительности же не покидал Москву, где вместе с приятелями кутил и наслаждался жизнью. Через месяц мошенник, через каких-то своих знакомых, отправил поддельное представление на присвоение ему звания Героя Советского Союза в… Наркомат ВМФ. Самое поразительное, что Н.Г. Кузнецов, с подачи кадровиков, дал этому представлению ход и 21 апреля того же 1940 года Указ Верховного Совета СССР о присвоении Пургину (Голубенко) звания Героя Советского Союза был подписан. На следующий день заметка о свежеиспеченном Герое Советского Союза, с его фотографией, появилась в «Комсомольской правде». Увы, дважды судимого и беглого зека Голубенко сразу же опознали сотрудники милиции. Разразился грандиозный скандал, который дрошел до Сталина. Разумеется, тот выразил Кузнецову свое крайнее недовольство работой Наркомата и, прежде всего, безалаберностью управления кадров. Что касается лжегероя, то его, разумеется, сразу же лишили звания Героя, а 5 ноября 1940 года расстреляли».

* * *

Очень важным шагом И.В. Сталина, в деле популяризации ВМФ, его истории и традиций, явилось учреждение Дня ВМФ. До этого, как это не покажется странным, российский и затем и советский флот никогда не имели своего профессионального праздника. При этом Сталин не ограничился тем, чтобы военные моряки имели свой ведомственный профессиональный праздник, а сразу же сделал его общегосударственным, потребовав, самого широкого празднования Дня ВМФ не только на флотах, но и на всей территории СССР. 22 июня 1939 года вышло совместное постановление Совнаркома и ЦК ВКП(б), согласно которому, учрежденный праздник должен был отмечаться ежегодно 24 июля. В постановлении говорилось: «В целях мобилизации широких масс трудящихся вокруг вопросов строительства Рабоче-Крестьянского Военно-Морского Флота Союза ССР и стоящих перед ним задач, установить День Военно-Морского Флота Союза ССР».

Тема ВМФ была очень популярна на парадах на Красной площади в предвоенные годы

В своей книге «Курсом к победе Н.Г. Кузнецов описал как проходило учреждение данного праздника: «Впервые мысль о празднике моряков я высказал в 1939 г. во время первомайского парада на Красной площади. Помню, когда шеренги курсантов Ленинградского военно-морского училища имени М.В. Фрунзе, чеканя шаг, проходили перед Мавзолеем, я сказал И.В. Сталину:

– А не мешало бы нам учредить специальный праздник военных моряков.

Сталин взглянул на меня и ничего не ответил. Но через несколько дней мне позвонил А.А. Жданов:

– Есть указание насчет Дня Военно-Морского Флота. Не теряйте времени и вносите конкретное предложение.

Собрались вчетвером: тогдашний начальник Главного морского штаба Л.М. Галлер, первый заместитель наркома И.С. Исаков, начальник Главного политического управления ВМФ И.В. Рогов и я. С чего начать? Поручили Галлеру набросать проект документа.

Через три дня собрались снова. На столе у меня уже лежал проект доклада. Суть его была такова: в целях пропаганды среди населения идеи строительства сильного морского и океанского флота просим Советское правительство учредить День Военно-Морского Флота. И далее следовал перечень мероприятий, которые мы предлагали приурочить к этому празднику.

– Без споров не обойдется, – сказал Рогов. – Запаситесь кое-какими материалами.

Покопались в истории русского флота. В дореволюционной России на флоте устраивались разные торжества. Еще при Петре I зародилась традиция по случаю побед на море или на суше выстраивать корабли на Неве. «Пальбой из всех пушек» отмечались рождение наследника и коронация нового царя. Однако специального морского праздника в России никогда не было… К нашей радости, никаких споров по поводу нового праздника в правительстве не возникло. Решением Совета Народных Комиссаров СССР от 23 июня 1939 г. был учрежден День Военно-Морского Флота. Время проведения праздника нам было предложено определить самим. Мы выбрали конец июля, когда погода наиболее устойчивая. Даже Северный флот в это время может рассчитывать на теплый день. К тому же флот в этот период успевает обучить новое пополнение. Таким образом, появляется возможность собраться на парад в полной готовности. Не беда, что праздник нельзя увязать с какой-нибудь знаменательной датой из героического прошлого флота, – сам день станет традиционным, поистине народным торжеством, какими стали все наши общегосударственные праздники. На очередном докладе в Кремле я доложил, как мы представляем себе празднование Дня Военно-Морского Флота. По нашему мнению, этот день должен отмечаться на всех флотах и флотилиях как смотр достижений моряков в боевой и политической подготовке. Праздник должен сопровождаться парадами кораблей, массовыми гуляньями.

– Собственно, мы думаем целую неделю посвятить активной пропаганде своего праздника для привлечения внимания страны к флоту, – сказал я и тут же почувствовал на себе вопросительные взгляды.

– Вы что, всю неделю собираетесь праздновать? – не без иронии заметил кто-то из присутствующих.

Я разъяснил, что эту неделю мы отводим на подготовку к первому торжеству.

И.В. Сталин, обычно ходивший около стола и только изредка останавливавшийся, чтобы подписать ту или иную бумагу, извлек из кармана брюк часы на цепочке, посмотрел на них и сказал:

– Думаю, будем считать вопрос решенным. Приступайте к делу: времени у вас на подготовку не так много.

Да, нужно было спешить. Главный морской штаб, быстро отдал все необходимые указания флотам. И.В. Рогов и его подчиненные развернули соответствующую разъяснительную работу среди моряков, обратились за помощью к местным партийным и советским организациям. Привлекли к делу Первый День Военно-Морского Флота пришелся на воскресенье 24 июля. За пять минут до подъема флага на кораблях сыграли «Большой сбор», команды выстроились в парадной форме. Везде она оказалась разной: на юге моряки щеголяли во всем белом, на Балтике – в белых форменках и черных брюках, а на Севере из-за холода матросы были в бушлатах.

Праздник повсюду прошел с большим подъемом. Широко он был отмечен и в Москве. В Зеленом театре Центрального парка культуры и отдыха имени А.М. Горького прошло торжественное собрание представителей