Здесь, на территории Котла, существуют три условные зоны, связь между которыми затруднена. Чаты из одной в другую или вообще не проходят, или проходят скверно, в отдельных местах.

Значит, чтобы отыскать Марта, Читеру придётся проверить все три. А это не должно занять много времени. Котёл не слишком велик и неплохо обжит. Можно легко найти транспорт почти в любую точку.

Эту зону Читер проверил, Марта здесь нет. Завтра доберётся до следующей, а если повезёт, то и обе оставшихся успеет посетить.

Если товарища нигде не окажется – это тупик.

Где его потом искать?

Непонятно...

Читер остался трезв, несмотря на то, что провёл среди жаждущей алкоголя братии несколько часов. И дело тут не в повышенной крепости организма игрока, а в том, что пить он не любил, только вид делал. Персоналу плевать, что он делает со своим спиртным, лишь бы платил, а посетители не очень-то следят за посудой случайного собеседника, присевшего рядом за стойку.

Потому, шагая по улице, оставался в ясном сознании и не терял бдительность. Читер всеми доступными способами высматривал, не проявляет ли кто-нибудь интерес к его персоне. Ну и просто анализировал происходящее.

Вот абсолютно пьяный мужик развалился под стеной. Его карманы ненормально вывернуты и скорее всего освобождены от всего, что имеет ценность.

Вот другой игрок, чуть более трезвый, идёт в обнимку с вульгарно размалёванной девицей, громогласно признаваясь в великой любви и желании прожить с ней долгую жизнь и воспитать пятерых детей. Причём, пристальный взгляд показывает, что этого романтика поджидает пикантный сюрприз. Ведь у его подруги женский только ник, а на самом деле она сама может папашей стать.

Но, конечно, не на Континенте. Здесь дети не рождаются ни у игроков, ни у иммунных цифр.

Вот посреди улицы с важным видом вышагивает патруль: парочка во всё той же чёрной униформе. Как Читер узнал, это даже не Черти, это так называемые "Чёрные рубашки" – их прихвостни. Низовая организация, в которой надо себя проявить, чтобы взяли наверх. Народ на мрачно одетых косится нехорошо, заметно, что их здесь тотально не любят. Один из игроков оказался настолько смел, что пропустил молодчиков мимо, после чего расстегнул штаны и кое-чем помахал им вслед. Столь незатейливая форма протеста вызвала одобрение у всех окружающих, но обошлось без аплодисментов и громкого смеха.

Чертей и всё, что с ними связано, здесь тотально не переваривают. Однако, страх столь велик, что в открытую выказывать негатив не принято.

В гостиницу Читер заходил с опаской. И чем ближе к номеру, тем сильнее возрастал градус нервозности. Однажды его уже подловили в похожем месте, а в то, что снаряды в одну воронку не прилетают, он не верил.

К тому же, это одно из лучших мест для засады.

Но Читер уже не тот, каким был раньше. У него появились новые возможности.

И одну из них он использует прямо сейчас.

Первой Вспышкой врезал ещё на пороге гостиницы. И слегка расслабился, потому как признаков засады не заметил. Умение было настроено на высвечивание людей и показало, что поблизости нет толпы, изготовившейся к захвату. В основном одиночки по всему зданию сверкают радужными пятнами, или по двое. Но в последних случаях они или в стороне от его обиталища, или проводят практические занятия по Камасутре, вряд ли совмещая романтику со злодейской деятельностью.

Приблизившись к двери номера, Читер положил ладонь на рукоять пистолета и напрягся, изготавливаясь к новому вызову Вспышки.

В этот миг свет в коридоре погас, а за спиной послышался металлический щелчок предохранителя, после чего приглушённый голос с особым ударением на последнем слове произнёс:

– Ну добрый вечер ...Питер.

Голос показался знакомым. Но от немедленных активных действий Читера остановило не это, а почти полная уверенность в своих силах. Он всё же кастанул Вспышку и привычным взором разглядел, что впереди и по бокам признаков серьёзной засады не наблюдается. Да, за спиной могла выстроиться шеренга противников, но в таком случае их можно смело считать тупыми дилетантами, потому как профи должны подстраховываться со всех сторон.

Да и откуда здесь взяться, целой шеренге? Ведь не было ни малейшего признака засады. А если и так, то дилетантов Читер не боится. Запас маны полон, в наплечной кобуре заряженный пистолет, на поясе топор. Алкоголя выпито всего ничего, разум чист, а тело рвётся устроить кому-нибудь взбучку.

Ну да. Давненько у него серьезной драки не случалось.

Но непохоже, что сейчас придётся помахать топором. Ведь первая Вспышка показала, что по всему зданию нет скоплений людей. То есть, в самом худшем случае придется иметь дело с парой. Ну или немногим больше, если противники рассредоточились заранее.

Медленно обернувшись, Читер сумеречным зрением разглядел, что дверь номера, расположенного напротив, раскрыта нараспашку. В проёме стоит человек с пистолетом в вытянутой руке.

Картину можно считать понятной, но смущает одна деталь.

Пистолет держит стволом к себе, а рукоятью к Читеру, явно предлагая забрать оружие.

Несколько секунд стояли молча и неподвижно. Затем свет в коридоре загорелся, а "сосед по номеру" изобразил приглашающий жест и спокойно развернувшись, скрылся с глаз.

Читер посмотрел влево, затем вправо, после чего направился следом. Зашёл в номер, аккуратно прикрыл за собой дверь, отметив при этом, что створка движется с прекрасно различимым звуком. Однако перед этим каким-то образом распахнулась совершенно бесшумно.

Чудеса.

Тем временем человек присел на край застеленной кровати, спрятал пистолет за пояс, указал на стул, и как только Читер присел, вознёс глаза к потолку, покачал головой и сокрушённо произнёс:

— Существуют три вида наглости. Просто наглость, наглейшая наглость, и то дерьмо, которым кое-кто здесь занимается. Ты вообще в курсе, что тебя ищут нехорошие парни? Очень сильно ищут.

– Доходили слухи, — спокойно ответил Читер.

— Доходили до него слухи, ну как же... Это сколько надо дерьма выхлебать, чтобы таким смелым стать? И да, привет, Читер. Извини за невежливость. Просто я очень сильно взволнован нашей встречей.

— И тебе привет, Клоун. Но, вообще-то, ты мне уже пожелал добрый вечер. Получается, это я невежливый.

– Да? Что-то подзабыл. Староват я, вот и голова становится дырявая. Люди врут, когда говорят, что игроки возраста не имеют. За всё платить надо, вот и мы платим за каждый день, который проводим в этом дерьме. Если хочешь, в холодильнике пиво есть.

Читер покачал головой:

— Смотреть на пиво и не видеть при этом Марта... Нет, для меня это как-то чересчур.

– Да, я тебя прекрасно понимаю, – кивнул Клоун. – Постой, а Март разве не с тобой? Вы же вроде как неразлучные. Таракан даже говорил, что вы, наверное, того... это самое... друг с другом. Ну да ты не обращай внимание, ведь он такое про любого сказать мог. Это же не человек, а дерьмо прямоходящее.