– Какой-то шаткий у тебя фундамент для подобных выводов.

– Имей терпение, я еще не закончила свою историю. Дядя нашего героя таки умер и почти все, включая квартиру на Васильевском, оставил любимому племяннику, который у хаживал за ним последние недели жизни. Так наш герой и остался в Питере на ПМЖ и, по некоторым сведениям, стал активнее пользоваться своими способностями. И вот внезапно он встречает одну интересную даму по имени… ммм… ну, скажем, Светлана.

Удар под дых. Но я все же не вздрагиваю огромным усилием воли. Впрочем, все это тщетно. Если «контора» меня пасла, то и встречу мою со Светланой срисовала. Если буду отрицать знакомство, только хуже станет… Кстати, почему хуже? Неужели со Светланой что-то…

Александра между тем достает смартфон и начинает листать фотографии. Как-то невзначай получается, что на экране задерживается фотка, на которой мы со Светланой выходим на Марсово поле с улицы Миллионной. Задерживается на пару секунд, а потом Александра листает дальше. Тонкий намек на толстые обстоятельства – чтобы не вздумал идти в отказ.

– Кстати, вот, глянь на нее. Симпатичная девушка и, по оценкам экспертов, потенциальный паранорм… была.

А это уже не под дых. Это хук справа в голову.

– Почему «была»? – Из-за пересохшего внезапно горла голос мой кажется несколько осипшим.

– Она исчезла, – бесцветным голосом отвечает Александра. – Практически сразу после встречи с нашим героем. И с тех пор ее не могут найти. В том числе родственники. Они и подали заявление.

Мы стоим на тенистой аллее Александровского парка, и моя спутница больше не держит меня под руку. Зато внимательно сканирует мое лицо через свои огромные непроницаемые очки. Я в нокдауне, но Александра не спешит нанести добивающий удар. Ей от меня нужно что-то другое. Что?

– Когда это произошло?

– Исчезновение? Ну, наш герой должен знать это не хуже меня. Полтора месяца назад. 20 июня. Но заявление подано совсем недавно. Светлану все знали как весьма независимую девушку, которая имела обыкновение на довольно долгий срок пропадать с радаров близких. Тем более она отправилась в отпуск и хотела развеяться. Мало ли. Но неделю назад, в день ее рождения, с ней пытались связаться, но не смогли, и вот тут поднялась тревога.

– Тогда почему же нашего героя до сих пор не задержали и не допросили?

– Ну так в его действиях состава преступления не обнаружено. И в момент, когда они расстались со Светланой на Марсовом поле, девушка была жива и здорова. Но вот там, видимо, и произошло что-то нехорошее. Жаль, что наблюдение велось только за нашим героем, и поэтому дальнейшая судьба Светланы осталась неизвестной.

– И чего ты хочешь от меня? – Рот становится шершавым, словно вся слизистая вдруг превратилась в наждачку.

Александра машет рукой в сторону ближайшей лавочки:

– Давай сначала присядем, и я завершу свою историю. А потом уже отвечу на этот твой вопрос.

Мы садимся на лавку, и она продолжает:

– Итак, наш герой, – Александра, похоже, кайф ловит с этой недомолвочно-иносказательной игры в слова, – вполне вписался в свою новую среду обитания и почти успокоился, но прошлое его все же настигло. Непонятно, почему давние враги его семьи ждали долгих десять лет, но они таки явились за ним. В один далеко не прекрасный день в Питер прилетели гражданин П и гражданка Л. Они даже устроили засаду в квартире нашего героя…

– Интересно, – перебиваю я, – почему это «контора», которая знала все, в том числе и о незаконном проникновении этих П и Л в квартиру нашего героя, не накрыла их там, а? Решила устроить ловлю на живца, подождать, пока клюнет рыба покрупнее?

Мне плохо, я отравлен отвратительными новостями и потому становлюсь злым. Тем более объект для вымещения этой моей злобы довольно-таки подходящий – как ни крути, а она меня использовала, чтобы поймать эту неизвестную ведьму, манипулировала мной, следила… Спасибо хоть, предупреждения посылала.

Александру же мой выпад вовсе не смущает.

– Да. Мы ловили и продолжаем ловить ведьму-убийцу. И если наш герой с ней связан, то при появлении серьезной опасности он позовет ее на помощь. Поэтому мы и посылали предупреждения, чтобы он привлек ее к борьбе с приехавшими врагами и мы получили шанс ее поймать. Ну и еще потому, что не хотели смерти нашего героя.

Я фыркаю:

– Ну да, такой ценный живец не должен пропасть!

Александра отворачивается. Неужели все же смутилась? Потом продолжает:

– Операция завершилась провалом. Никого поймать не удалось. Более того – потом исчезли также и господин П, и госпожа Л. Бесследно. А вот наш герой неожиданно оказался у себя дома и на следующий день как ни в чем не бывало пошел в магазин… Ну что, будут поправки, уточнения?

Молчу. Думаю, что сказать. В этот момент в кармане возникает и тут же гаснет короткая вибрация. Эсэмэска. Хорошо, что у меня беззвучка стоит. Смотреть сейчас, кто и что мне прислал, я не стану. Не когда на меня коршуном смотрит эта эфэсбэшница. Черта с два я ей что расскажу и уточню! Не верю я в то, что Дарья – убийца. Спецслужбовцы ошиблись – не ту ловят. Ведь они, в отличие от меня, не умеют слышать и расшифровывать звучание струн души! А я умею. И знаю, что Дарья невиновна! Но доказать я сейчас Александре ничего не смогу. Даже пытаться не буду. Потому что пока у меня слишком мало фактов. Мне нужно время. Хоть немного.

– Чего ты хочешь от меня?

По одному лишь изгибу губ сложно понять эмоции человека, особенно если этот человек обладает профессиональными навыками самоконтроля. Но все же мне показалось, что Александра разочарована. Интересно, она что, ожидала, что я сейчас разрыдаюсь, упаду на колени и начну исповедоваться? Обойдется!

– Две вещи. – Ее тон делается холодным. – Во-первых, нам нужно найти Светлану или удостовериться, что она мертва. Пусть даже без трупа, так сказать, косвенными методами. А во-вторых, нам нужна ведьма-убийца. Ее необходимо остановить, иначе она будет продолжать.

– Все?

– А тебе мало? – Теперь она уже слегка раздражена. Или не слегка, если это даже сквозь ее маску наружу прорывается.

– Почему же, достаточно. Про ведьму я ничего не знаю, а вот Светлану попытаюсь найти. – Я делаю короткую паузу и поднятой рукой предупреждаю гневную реплику Александры. – Угрожать мне не надо, у вас на меня ничего нет. И быть не может. Я добровольно помогаю следствию, потому что случайное знакомство со Светланой получилось очень приятным, и мне будет очень жаль, если с девушкой произошло что-то плохое… Как тебе позвонить, если что?

Губы Александры плотно сжаты. Она в сомнениях, но, кажется, понимает, что все средства на данный момент исчерпаны. Сама же сказала: состава преступления нет. А всю ее дедукцию к делу не пришьешь, так что утрись, Александра, и бери что дают. Большего все равно не получишь… Разве что если я найду настоящую ведьму-убийцу.