После краха СССР в августе 1991 года Хун Сен окончательно понял, что более он не может рассчитывать на Москву. На помощь его правительству подоспели Франция и Япония.

В июне 1991 года Франция в качестве сопредседателя Международной конференции по Кампучии приняла предложение Хун Сена о включении в итоговый документ предстоящей Парижской конференции по кампучийской проблеме тезиса о том, что новая кампучийская конституция должна соответствовать нормам конвенции ООН по предотвращению и наказаниям за преступления геноцида. Это был явный политический подкоп под «красных кхмеров», которых впоследствии можно было бы отдать под суд в соответствии с новой кампучийской конституцией. И хотя Совет безопасности ООН отклонил это предложение, и ссылка на преступления геноцида так и не появилась в мирных соглашениях по Кампучии, но Хун Сен понял, что в борьбе с «красными кхмерами» он может рассчитывать на поддержку франции.

Осенью 1991 года Пномпень посетил министр иностранных дел Франции Ролан Дюма, который пообещал Хун Сену финансово-экономическую помощь.

С другой стороны, министерство иностранных дел Японии довело до Хун Сена позицию Токио, что кампучийский вопрос должен быть улажен самими кампучийцами без влияния извне. Японцы не сомневались, что без внешнего вмешательства победителем во внутрикампучийской борьбе выйдет Хун Сен.

В июне 1992 года правительство Японии сообщило о безвозмездном выделении двухсот миллионов долларов на послевоенное восстановление Кампучии. Естественно, японцы не хотели, чтобы эти деньги пропали, поэтому они сделали ставку на сильного государственного лидера Кампучии, то есть на Хун Сена.

Постепенно к усилиям Франции и Японии по поддержке правительства Хун Сена присоединились Австралия, Индонезия, Малайзия и другие страны АСЕАН. Последним был Таиланд. Это произошло в мае 1993 года в ходе визита в Пномпень министра иностранных дел Таиланда Прасонг Соонсири.

После 1979 года действия Китая по отношению к «красным кхмерам» фокусировались на четырех направлениях: со хранение за «красными кхмерами» международного статуса законных представителей Кампучии, нормализация отношений «красных кхмеров» со странами Юго-Восточной Азии, изменение имиджа «красных кхмеров» в сторону большей благопристойности, наращивание боеспособности вооруженных формирований «красных кхмеров». По замыслу Пекина, «красные кхмеры» должны были оставаться главным факто ром сдерживания вьетнамской экспансии в ЮВА.

13 января 1979 года премьер Госсовета КНР Дэн Сяопин вызвал к себе Йенг Сари и отчитал его за «несколько чрез мерную кампанию чисток слишком широкого охвата», которую «красные кхмеры» проводили в Демократической Кампучии. После этого Дэн изложил условия, на которых Китай был готов продолжить оказание помощи «красным кхмерам»: «Я хотел бы попросить, чтобы вы зарезервировали пост гла вы государства для Сианука. Товарищ Пол Пот будет премьер-министром, отвечающим за национальную оборону, и главнокомандующим. В настоящий момент не выдвигайте коммунистическую партию на передний план, лучше пропагандируйте патриотизм, национализм и демократию».

Йенг Сари со всем согласился. После этого китайцы начали поставлять «красным кхмерам» оружие и боеприпасы, ежегодно в среднем на сто миллионов долларов. С января 1979 года китайская пресса пропагандировала союз всех патриотических сил Кампучии для борьбы с вьетнамской оккупацией.

Одновременно под нажимом китайцев предпринимались меры по облагораживанию имиджа «красных кхмеров», объявивших о роспуске Коммунистической партии Кампучии. В сообщении китайского информационного агентства «Синьхуа» по этому поводу подчеркивалось: «Несмотря на то, что Коммунистическая партия Кампучии допустила ошибки на пути продвижения вперед, пройденном ею в исключительно сложной обстановке, она выполнила свои славные задачи». 15 декабря 1979 года Кхиеу Самфан сменил Пол Пота на посту председателя правительства Демократической Кампучии. «Красные кхмеры» отменили конституцию Демократической Кампучии и объявили о подготовке новой, которая «откроет путь к сотрудничеству между всеми слоями кхмерского общества».

С конца 1979 года «красные кхмеры» начали проводить регулярные террористические и подрывные акции против правительства НРК и вьетнамских войск, расквартированных в Кампучии. Военное командование «красных кхмеров» использовало пять «способов борьбы»: психологический террор против органов местного самоуправления — деревенских и общинных комитетов; террористические акты против органов государственной власти уездного и провинциального уровней; диверсии на коммуникациях (авто- и железные дороги, речная инфраструктура); нападения на базы вьетнамских войск и армии НРК в уездных и провинциальных центрах, пригородах крупных городов; удары по складам военного имущества, боеприпасов и стратегических запасов продовольствия.

Мелкие (по три-пять человек) диверсионно-террористические группы «красных кхмеров» действовали по всей Кампучии, перемещаясь по стране налегке, без оружия, боеприпасов и взрывчатки, которые они получали непосредственно перед совершением терактов от агентуры «красных кхмеров», имевшейся во всех уездах и городах. Время от времени «красные кхмеры» концентрировали достаточно крупные силы вблизи уездных или провинциальных центров с целью проведения боевых операций против соединений вьетнамских войск и армии НРК.

Летом 1982 года кхмерские оппозиционные группировки объявили о создании Коалиционного правительства Демократической Кампучии (КПДК), в которое вошли «красные кхмеры», партия монархистов ФУНСИНПЕК во главе с Сиануком и прозападный Национальный фронт освобождения Камбоджи (НФОК) во главе с Сон Саном. В КПДК сохранялись все атрибуты (наименование, флаг, гимн) Демократической Кампучии с тем, чтобы не возникало дополнительных юридических проблем с международным признанием КПДК.

Сохранение символики Демократической Кампучии свидетельствовало о доминирующем положении «красных кхмеров» в КПДК. Каждая из группировок сохраняла организационную автономность. В совместном заявлении, подписанном Кхиеу Самфаном, Сиануком и Сон Саном подчеркивалось: «Каждая фракция, участвующая в Коалиционном правительстве Демократической Кампучии сохраняет свою собственную организацию, свою политическую сущность и свободу действий, включая право получать и использовать международную помощь, которая ей оказывается».

В начале 1980-х годов политический аспект кампучийской проблемы характеризовался статичным противостоянием КПДК и НРК. Ситуацию могла переломить более активная и действенная поддержка КПДК со стороны международного сообщества, прежде всего. Запада. Однако этому сильно мешала неприглядная репутация «красных кхмеров».

Поэтому в конце 1984 года появились слухи о том, что Китай склоняется к устранению Пол Пота и его сторонников из руководства «красных кхмеров» и выдвижению на руководящие должности не запятнанных преступлениями деятелей во главе с Сон Сеном, бывшим министром обороны Демократической Кампучии.

В начале 1985 года, под чужим именем Пол Пот несколько месяцев находился в Пекине, где лечился от тяжелой формы болотной лихорадки. Поползли слухи, что из-за тяжелой болезни Пол Пот, возможно, навсегда останется в Китае. Но руководители КНР сочли нецелесообразным в тот момент окончательное политическое устранение Пол Пота, что могло внести разброд и шатания в ряды «красных кхмеров». А ведь именно с помощью «красных кхмеров» Пекин держал под контролем и военную, и внешнеполитическую деятельность всей кхмерской оппозиции.