– Да что вы ко мне с Неем-то прицепились?! – вдруг раздалось особо яростное восклицание доведенного до исступления Кима. – Вон Кота будите и спрашивайте! Это он нас сюда на пару с каким-то духом притащил!

Ну… с‑седобородый! Я тебе это припомню! Каждый волосок твоей бороденки повыдергаю! Это ж надо было так подставить, а? Гад!

– Кот? Ко-от…

В воцарившейся тишине раздался тихий, даже какой-то задумчивый голос Ланы. Ой… а она ведь мне так и не простила того случая. Хребет продрало от неприятных предчувствий и скрестившихся на мне взглядах. Пришлось просыпаться. Я открыл глаза и, взглянув на девушек, тихо вздохнул. Кажется, меня сейчас будут допрашивать… с пристрастием.

Ким Касим! Я торжественно клянусь: если выживу – убью! Зверски!

Лотта, Лана, Римма, Рейя… Четыре. Всего четыре девушки, а сколько шума! И ведь мне еще двух надо вытащить. Я покосился на старательно держащегося чуть в отдалении Кима и вздохнул. Ну никакой помощи. И ведь взрослый человек, мог бы и надавить своим седым авторитетом, чтобы эти девушки наконец угомонились. Так ведь нет… отдал на растерзание несчастного Кота и в ус не дует. Вот Ней – другое дело, подсел к Лотте и втирает ей что-то… должно быть, романтическое. Вон как ллай Реймон к нему прислушивается и глазками стреляет. Попал Касим-младший, как есть попал! Ну ничего, за правое дело страдает, три читающих нотации девушки куда лучше, чем четыре.

– Мне вот что интересно: а если бы вас спасатели из горящего дома вытаскивали, вы бы им по пути так же мозги насиловали? Зачем, почему… – Моего терпения хватило всего на полчаса, за которые я успел перекусить тушенкой из сухпая. Девчонки, до сих пор не сумевшие выдавить из меня ни слова, удивленно примолкли.

– А при чем здесь это? – подала голос Лотта, отвлекшись от воркования с Неем.

– Хм… действительно, при чем? – Я фыркнул. – Вы ведь и сами можете выбраться с этого острова, да? Наверное, стоит просто попросить Тейго Бору оставить вас в покое, и человек, ради достижения своей цели потопивший корабль со всем его экипажем и планировавший сделать из вас потусторонних ищеек, мирно извинится, отпустит оставшихся в его распоряжении ваших подруг и сам отправит вас обратно в Тако? Почему бы и нет? Вперед.

Поднявшись с обломка каменной стены особняка, заменившей мне стул, я кивнул в сторону ближайшего пролома. Девушки переглянулись. Лотта закусила губу, Лана недовольно фыркнула, а Римма и Рейя смущенно переглянулись. Ну да, это первые наши спасенные могут считать, что им помогли местные духи. А вот у Риммы и Рейи никаких заблуждений на этот счет не имеется.

Не дождавшись больше ни слова от наседавших на меня барышень, я покачал головой и, смерив их по очереди долгим взглядом, покачал головой и отошел к пролому в стене, за которым виднелся запущенный парк. Вовремя.

Не успел я выйти во внутренний дворик, как рядом объявился Хоки. Молнией промчавшись у моего лица, дух притормозил и тут же завалил меня целым ворохом образов.

– Спасибо, Хоки! – Я искренне поблагодарил потустороннее создание за новости и поспешил вернуться к компании. – Внимание, мальчики-девочки. Как мне кое-кто подсказал, люди Тейго выдвинулись из лагеря и дружной толпой идут сюда.

– Это называется «спасение», да? – прищурилась Лана… вот ведь с‑стервочка.

– Дай ему договорить, – наконец проснулся Ким. Давно пора.

– Благодарю, – коротко кивнул я Касиму-старшему. – Итак. Отсюда мы уходим. Вниз, в подземелье. Там имеется не один десяток ходов и галерей, с помощью которых мы сможем добраться до бывшего речного порта, где нас будет ждать катер. За что спасибо ллону Киму.

– О… откуда?

Какой слаженный дуэт! Римма и Рейя.

– У Дома Касим свои секреты, – лениво проговорил тот, заметив скрестившиеся на нем взгляды всех четырех девушек.

И все. Вопросов больше нет. Ну да, девчонки хоть и шебутные, но не лезть в дела семей ума у них точно хватает. И замечательно. Мне совсем не хочется тратить время на ненужные объяснения.

– Допустим. Но почему мы не ушли раньше? – подала голос Лана. Вот ведь неугомонная.

– А что, есть желание дожидаться, пока я вытащу оставшихся, сидя в пыльных подземельях? – осведомился я, обводя рукой окружающие нас руины. – Или все-таки лучше провести это время на свежем воздухе? Впрочем, вопрос риторический. К тому же сейчас уже неактуальный. Мы идем вниз.

– То есть нам все-таки придется сидеть под землей и ждать, пока ты, шестнадцатилетний пацан, вытащишь наших подруг из рук Боры? – скептически протянула Лана.

– Именно. – Я невинно улыбнулся. – Но заметь, ждать вам придется часа два-три, а не сутки-двое…

– Дебил.

– Этот дебил на своем собственном горбу уже вытащил и тебя, и твоих подруг, – заметил Ким.

– А меня дух вывел… – заговорила было Лотта, но… Черт, да какая разница, в конце концов?! Часом раньше, часом позже… «Переход».

– С‑свободный дух‑ш… А ты… нес-свободная… плохо, м‑рр. Хочешь освободитьс-ся от них‑х, мр‑р? Помогу… хочешь? Не найдут… – М‑да, ну не приспособлена кошачья глотка для человеческой речи. С другой стороны, прими я призрачную ипостась – черта бы с два Лотта меня узнала.

Визг, писк… и идеально круглые глаза замершей в изумлении Лотты стали мне своеобразной наградой. «Переход»…

Я подошел к девушке и движением пальца вернул ее отвисшую челюсть на место. Громкий звук лязгнувших зубов вывел ее из ступора, и Лотта, тихо охнув, осела на камень. Да и визжащие подруги успели чуть прийти в себя.

– Это был ты? – проговорила Лана. Ну да, ни на секунду не сомневаюсь, что Лотта поделилась своими воспоминаниями о побеге.

– А кто еще? Или вы думаете, что здешним духам есть хоть какое-то дело до незваных гостей? – пожал я плечами. – Наивные. Если они вами и заинтересуются, то только с гастрономической точки зрения. Альтруизм потусторонним тварям неведом, знаете ли. По большей части.

– А… а одержимость? – проговорила Рейя, словно ненароком глянув в сторону Касимов.

Ну уж нет, открывать умения их духов я не собираюсь точно. Думается мне, мало кто знает, что те с разрешения своих контрагентов могут проводить вторичное вселение. Да и ни к чему девчонкам эта информация…

– Девушки, как вы думаете, почему Бора вообще взял меня с собой в экспедицию? – развел я руками. – Я умею договариваться с духами. И по его задумке, после вашего превращения в ищеек должен был стать тем, кто будет вас контролировать. Правда, узнал я о своей, да и о вашей, участи только после побега.

– Хм… и что тебе не понравилось в твоей участи? – с подозрением спросила Лана, успев отойти от шока.

– Не знаю, может быть, то, что Тейго не собирался со мной договариваться и планировал превратить в послушную куклу без собственного разума и желаний? Этакий ретранслятор его воли… – вздохнул я. – Ладно. Закончили откровения. Собираемся… Хоки! Где наши пропуска?