крон-эллин Арм Дарган. И не должна подводить своим поведением семью Высших Правящих. Я обязана соблюдать правила этикета.

— Иди к порталу, скоро твоя подруга прибудет во дворец.

Надя преклонила колено, дождалась разрешения встать и вышла из кабинета.

Она рада увидеть Надию, хотя прежнего ликования уже не испытывала. Но надежда, что девочка скорее поддержит её, чем помешает, осталась.

«Ладно. Поживём-увидим», — вздохнув, решила Надя.

Она стояла недалеко от портала, ожидая подругу, и с тоской смотрела в окно на горы, так похожие на земные…

Портал открылся, и в зал шагнули лера Гая и незнакомый младший жрец. На лице Нади маска, не дрогнул ни единый мускул. Как и у гостей.

— Лера Гая, добро пожаловать во дворец крон-эллина.

— Благодарю, лерисса Надия, — Гая чуть присела в небольшом поклоне.

Надя лёгким движением руки пригласила к выходу из портального зала. Шли молча. На третьем этаже их встретила служанка, провела по коридору и распахнула двери покоев. Они были осмотрены и одобрены. Жрец снял с плеча тканевую сумку и предупредил, что остальные необходимые вещи для леры прибудут к закату лучезара. Попрощавшись, он вышел, и дверь за ним закрылась.

Надя с Гаей постояли несколько мгновений, скинули маски и бросились друг к другу. Они обнялись крепко-крепко.

«Как я могла подумать, что эта девочка мне помешает, — мысленно корила себя Надя, — возможно, она станет единственным лучиком радости в этом мире».

— Гая, ты не голодна?

— Нет, Надия, мы недавно позавтракали.

Покои оказались немного меньше по размеру, чем у Нади, но такие же уютные и красивые. Отсутствовала учебная комната. Девушки разобрали вещи: немного одежды, учебники, тетради. Половину обеденного стола превратили в учебную.

— Гая, у тебя балкон есть. Пойдём, посмотрим, что с этой стороны дворца. Я ни разу не видела…

Подруги выбежали из покоев. Они подошли к перилам просторного балкона и стали бойко обсуждать открывшийся вид. Оказывается, большой полигон находился с этой стороны дворца. Видна его крыша и частично он сам. Вокруг полигона располагался ухоженный парк, казавшийся бесконечным. За парком поднимались такие же горы, как и со стороны драконьей площадки.

— Гая, как у тебя с учёбой, тебе первый сезон обучения нужно заново проходить? — тихо спросила Надя.

— Я всё помню. Жрец загнал нужные воспоминания в глубинную память. Когда мне нужно, я её открываю, — так же тихо ответила Гая.

— Как там Жрец поживает? — не выдержала и спросила Надя, отворачивая зардевшееся лицо.

— Я его почти не видела. Он всё время занят или в разъездах. Лишь для поездки сюда провели вместе время от рассвета до заката. Ставил блоки, давал наставления. Ты соскучилась по нему?

Надя ничего не сказала, пожав плечами. Уже не знала, как она относится к Жрецу. Но была твердо уверена, что именно он приложил руку к её перемещению с Земли. Больше некому.

Девушки вернулись в гостиную, придвинули стулья к столу, разложили учебники, тетради и приступили к подготовке информации к их совмещенному расписанию по учёбе.

— Гая, ты будешь изучать боевую магию?

— Я бы хотела.

— Давай я с тобой позанимаюсь в малом тренировочном зале. Но следует спросить разрешения у крон-эллина.

Так они и просидели над учебниками, пока за Надей не пришла обслуга — прибыл преподаватель по шароведению.

Обедали девушки в малой столовой позже обычного.

«Значит, Арм обедал один, меня не позвал, ну и ладно», — мелькнула мысль у Нади.

Лишний раз видеть его не хотелось. Избежать замужества она не сможет. Когда станет его женой, секс с ним будет восхитительным, и ей этого достаточно. Она сделает всё, чтобы видеться с крон-эллином как можно реже. А остальное время забьет книгами. Огромная библиотека в её распоряжении. Даже нескольких драконьих жизней не хватит для изучения всех книг и свитков. О том, что к ребёнку её не допустят, старалась даже не думать.

После обеда Надя сходила в свои покои и принесла расписание по учёбе. Подруги просидели долго, пока не составили план совместной подготовки к экзаменам, нашли время и на «просто поболтать», и на занятия по боевой магии.

Чуть позже отправились на экскурсию на второй этаж. Арм же сказал, что Тронный зал посмотрят вместе с подругой. Но сначала Надя завела её в Малый бальный зал. У Гаи от восторга засветились глаза. Огромный зал с колоннами у окон, потолок отделан золотым орнаментом, а по кругу на высоте располагались узкие балконы, поддерживаемые такими же колоннами, как и у окон.

Девушки полюбовались на великолепный вид из огромных окон, покружились за руки в середине зала и рассмеялись — звонко, заливисто. И зал ответил им добродушным эхом.

Порезвившись в Малом бальном зале, они отправились смотреть Тронный. На пороге остановились в восхищении. Тронный зал оказался значительно длиннее бального и переливался золотом и серебром. Огромные арочные окна пропускали много света, множественные зеркала отражали и преломляли его. В конце зала размещено округлое ступенчатое возвышение, где располагались три трона. Тот, что в середине — побольше. А над ними распахнул крылья дракон в натуральную величину. Золотой с серебром, а лапами он обхватил все три трона.

Пока широко раскрытыми глазами любовались драконом, не сразу услышали сзади шагов.

— Маска, — прошептала Надя, и Гая поняла.

Обернулись они уже с непроницаемыми лицами, и обе синхронно опустились на колено, склонив голову. К ним шёл крон-эллин.

— Понравился Тронный зал? Поднимитесь.

— Да, крон-эллин Арм Дарган.

— Лерисса Надия, у нас через луч полёты, ты помнишь? Доставили твоего Гура.

— Я помню, крон-эллин Арм Дарган.

— Если лера Гая пожелает, то может пойти с нами. Лера Гая, ты уже пробовала летать?

— Да, крон-эллин Арм Дарган, но немного. В Обители лёты почти всегда в разъездах.

— Хорошо, я выделю тебе птицу для полётов.

— Можно задать вопрос, крон-эллин Арм Дарган? — спросила Надя, не поднимая головы.

— Говори.

— Прошу позволить мне с лерой Гаей заниматься боевой магией в малом тренировочном зале. А разогреемся пробежкой.

— Хорошо, позанимайтесь, но исключительно облегчёнными тренировками, без мишеней в бою. Но не забудь о своих основных боевых тренировках, не устанешь?

— Справлюсь, крон-эллин Арм Дарган.

Арм кивнул и вышел из зала.

***

Полёт прошёл великолепно.

Надя с Гуром очень обрадовались друг другу. Он даже попытался обнять её крылом, а клювом потёрся о щеку. Соскучился милый птиц. Арм готовил боевого лёта и постоянно посматривал в сторону Нади. И она это заметила.

Первым взлетел Арм, за ним девушки. Крон-эллин вёл птиц за собой аккуратно, а Наде хотелось воли. Кувырков, резких подъёмов, планирования вниз и ветра в лицо. Она все воздушные фигуры уже изучила в