– Какой паспорт? – спросил Кфир, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

– Заграничный паспорт! – в голосе Димы прозвучала вновь приобретаемая уверенность.

– Хорошо, жди.

Кфир знал, что сотрудники посольства работают, хотя посольство закрыто. Он не был уверен, находился ли там его старый приятель Галили. На него была вся надежда. Набрав посольский номер, Кфир попросил его к телефону. Через несколько секунд он услышал знакомый бас:

– Галили слушает.

– Старина, это Кфир. Выручай. Внизу у входа стоит человек по имени Дмитрий. Ему нужна виза, сейчас, – сказал он спокойно, с некоторым ударением на последнем слове.

Следует подчеркнуть, что назвать такую просьбу неординарной, было бы явной недооценкой. Реакция Галили была выше всех ожиданий.

– Будет сделано, – лаконично, но с налетом легкой симпатии в голосе ответил Галили.

Через несколько минут вышедший охранник пригласил ошеломленного Диму в посольство, а через пятнадцать минут Дима вышел оттуда с визой. Через полчаса получив билет, Дима ехал в аэропорт, а еще через несколько часов, за ужином в старом Яффском порту, Дима рассказывал Жене и Кфиру о том, что произошло.

История была достаточно короткой. В четверг вечером Диме домой позвонили. Какой-то доброжелатель сообщил, что его собираются похитить, и чтобы он, не теряя времени, куда-нибудь пропал. Не пытаясь ничего понять или предпринять, Дима схватил спортивную сумку и, бросив в нее несколько необходимых вещей, вечерним поездом уехал в Киев, откуда сразу же позвонил Жене.

Возникало много вопросов. В нездоровой среде середины девяностых организованная преступность переорганизовывалась и утверждалась. Постоянно велся отстрел бизнесменов. Часто богатых людей похищали, и далеко не всегда помогал выкуп.

Дима рассказал, что знал своего уважаемого доброжелателя, звонившего из-за границы. Сказал ли уважаемый человек правду или просто пытался припугнуть Диму, формируя «условный рефлекс» на будущее? Ситуация оставалась неясной. Дима ждал звонка.

Нужно было решать в создавшейся ситуации, как продолжать работу. Вся одесская группа сотрудников оставалась на местах. Теоретически можно было продолжить работу из Израиля. Однако слухи в очень короткий срок должны были сделать свое дело. Люди престанут вкладывать деньги. А те, кто вложил, попытаются забрать. Никто не станет рисковать деньгами в фирме, глава которой находится в бегах. Это прогнозируемое начало обвала организации было вполне реальным. Не требовалось большой фантазии для дальнейшего развития сценария.

Было решено, что Дима будет пытаться поддерживать активную связь с клиентами, начиная с самых крупных. Боря, остававшийся в Одессе, и которому вроде не грозила никакая четкая опасность, будет содействовать продолжению работы одесских сотрудников. Это была единственная возможность попытаться спасти бизнес.

Обороты сократились, но работа продолжалась. Дима постепенно начал обживаться. Поселившись в шикарной гостинице, он приходил в офис и работал вместе с Женей и Кфиром. Вскоре на некоторое время к нему приехала любовница. После ее отъезда, предварительно поменяв гостиницу, Дима привез к себе семью. Время от времени ему звонил тот самый доброжелатель и говорил, что нужно еще подождать, хотя слова звучали обнадеживающе. Возможно, продолжалась установка «условного рефлекса». Дима провел в Израиле несколько месяцев, после чего ему было разрешено вернуться.

Эпизод бегства Димы стал началом их ухода с рынка торговли металлом. Возможно, это и являлось целью тех, кто заставил Диму бежать. Не исключено, что сам «уважаемый человек» из-за границы стоял за этим. В таком случае своей игрой он достиг сразу нескольких целей. Однако, как нам известно от Ницше, «то, что нас не убивает, делает нас сильнее», правда, в Одессе это звучит несколько иначе. Происшествие и его результат привели к тому, что дальнейшее развитее бизнеса пошло по финансовому направлению, которое до тех пор было вспомогательным.

Алекс все чаще жаловался на спину. Иногда бывало заметно, что ему неудобно сидеть или вставать со стула. К сожалению, никто не придавал этому большого значения до того случая, когда он, как обычно, пришел в очередную пятницу. В нем ощущалась какая-то подавленность.

Оказалось, что у него обнаружили опухоль на позвоночнике – следствие активности гена, отвечающего за рост позвоночника в зародыше. В редчайших случаях он может вызвать образование опухоли в верхней или нижней части позвоночника. «Даже если мы ведем здоровый образ жизни, все равно известно, куда он ведет нас», – говорил Алекс с печальным сарказмом.

Требовалась операция, сложная и непредсказуемая. Придя в себя после такой ошеломляющей новости, Алекс со свойственной ему энергией и прагматизмом начал готовиться к неизбежному.

Теперь, когда он приходил, разумеется, меньше шутили и смеялись, чем прежде, но споры с последующими застольями продолжались. Алекс вел себя удивительно достойно и мужественно, хотя трудно себе представить, как беспокоил его и исход операции, и ее последствия.

Операция была назначена на 15 мая 2002 года. Он постоянно ходил в спортклуб, как всегда поддерживал форму. К своим обычным упражнениям он добавил силовые тренажеры, чего за ним раньше не наблюдалось. Как-то он объяснил, что после операции мышечная масса спадает, и он к этому готовится.

Когда Алекс лег в больницу, Кфир был за границей. Сразу же после операции поговорил с его братом, но тот ничего определенного не сказал, кроме того, что операция была очень сложной и длилась 11 часов. Вернувшись, Кфир сразу же навестил Алекса. Он все еще был не в себе. Рядом были отец, мать и брат. Кфир почувствовал, что его визит был не в радость, а скорее мешал, и поспешил уйти.

Началась длинная реабилитация. Контора Кфира была в нескольких минутах ходьбы от больницы, так что он бывал там практически каждый день. Алекс был полон надежды на выздоровление и, несмотря на ожидаемые ограничения, надеялся вернуться к нормальной жизни. Эта надежда, несмотря на сильные физические страдания, помогала ему, и он гордился каждым своим маленьким успехом. Каждый шаг сопровождался неимоверной болью и давался с огромным трудом. Кфир видел, как он бледнел, но молчал, а иногда просто говорил, что должен лечь. Часто друзья, приходя к нему, страховали его с обеих сторон во время прогулки по коридору отделения и иногда вывозили проветриться в больничный двор. Они разговаривали, обсуждали политику, шутили. Постепенно он поправлялся.

Отношения внутри организации, которую возглавлял Дима, постепенно начали отражать перемены, ставшие результатом того, что их вытеснили с рынка металла. Дима, получавший всю информацию, но далеко не всегда спешивший ею делиться, контролировал ситуацию. Осознав раньше других потерю торговли металлом и правильно решив концентрировать все усилия на финансовом рынке, Дима постепенно раздавал карты заново. Его целью на данном этапе было избавиться от ненужных сотрудников, при этом используя их до конца без всяких сантиментов. Им руководила часто повторяемая фраза «дурные деньги кончились». В процессе создания чего-либо значительного человек нередко попадает в самые неожиданные ситуации. Можно ли судить Диму за то, что пытаясь спасти свой бизнес, он не проявил достаточно человечности? Это жизнь. Процесс зарождения капитализма на Западе, как известно, был очень болезненным. Кфиру выпало наблюдать этот период воочию на Востоке.