Изадриэль сделала несколько новых пассов, и на проекции появилась орочья физиономия. Еще одно движение – и проекция развернулась в мою сторону.

– Ты узнаешь его, Ланс?

Если бы не присутствие Поллака, я бы прямо сказал, что все орки для меня на одну морду – назвать это лицом у меня не поворачивался язык. Но, пока я подыскивал подходящий синоним, в голове что-то щелкнуло. Приметный шрам под левым глазом, особая вязь татуировки на переносице… А если представить его в плаще Безопасности, с низко надвинутым капюшоном…

– Да! Черт возьми, да, я его знаю! Это тот офицер, который меня досматривал, когда я приехал к отцу Гвен Прайс! Там, на платформе, куда прибывает монорельс!

– Старший корпуса и командир летучего отряда – на пропускном пункте? Удивительно. Что он там забыл? – Поллак подошел ближе и тоже внимательно рассматривал изображение. В отличие от меня, он еще и понимал, что под ним написано.

– Да! Именно тогда на Ланса повесили следящую метку. А перед этим бандиты Смута отобрали у него револьвер – чтобы подбросить его на место убийства Кортиэля! Старший корпуса специально прибыл на пропускной пункт, чтоб дождаться Ланса и повесить на него следящую метку! – глаза эльфийки, нащупавшей нить, так и горели.

– Что-то не сходится, – я достал из кармана сигареты и вопросительно посмотрел на орка. Тот махнул лапой, кури, мол. Благодарно кивнув, я щелкнул зажигалкой, глубоко затянулся, и откинулся на спинку кресла.

– Откуда им было знать, что я сунусь на Верхние ярусы? А сунувшись – пойду к Кортиэлю? Для чего вообще проворачивать такую сложную махинацию с револьвером и слежкой? Зачем я вообще им понадобился? – вопросов у меня было много, а вот ответы не находились.

– Я думаю, все достаточно просто, – пожала плечами Из. – Убийца видел тебя и запомнил, не забывай, у нас практически идеальная память. А учитывая, что ты стал свидетелем… Твои показания были у полиции, установить личность не составило труда. Как и выяснить, чем ты занимаешься. А учитывая твою репутацию… Не обижайся, Ланс, но я тоже наводила о тебе справки. Вполне логично было предположить, что в поисках денег для Смута ты отправишься к последнему заказчику – Эдвину Прайсу. Потому тебя и поставили в такие условия, в каких ты не мог не отправиться наверх. К тебе послали громил Смута, который выполнял для них какую-то мелкую работу, чтобы тебя запугали и забрали оружие. Не забывай, что против тебя играла Безопасность, – Изадриэль указала на все еще висящее над столом изображение орка. – Им было достаточно того, что ты вообще находишься в здании, все остальное они собирались сделать сами. Тебе даже не обязательно было появляться в кабинете у Кортиэля. Ты б отпирался, говорил, что не при чем, и тогда они собирались настоять на сканировании. И, внезапно, у тебя бы оказалась слишком высокая восприимчивость к нему. Информацию снять не удалось, ты – безвольный овощ, пускающий слюни, все улики против тебя – дело закрыто! Одним махом достигнуты несколько целей! Вот только первой, узнав об убийстве кузена, примчалась я, – эльфийка горько усмехнулась. – Потому меня и отстранили от дела.

– Как-то все это натянуто, ну, да ладно. Остается вопрос: зачем им понадобилось убивать Кортиэля? – я поискал глазами, куда бы сбросить пепел. Капитан, заметив мое затруднение, достал откуда-то из-за спины огромную стеклянную пепельницу и передал мне. В пепельнице лежал пожеванный сигарный окурок. Я удивленно посмотрел на Поллака, тот только пожал плечами: мол, видишь, ничто человеческое нам не чуждо.

– На этот вопрос я ответить не могу, – проговорила Изадриэль. – Но знаю, кто может.

– Кто?

– Он, – Изадриэль снова указала на проекцию, с которой, как мне сейчас показалось, глумливо усмехался орк.

***

Портал открылся буквально через две минуты после того, как Поллак связался с Булгуром – тем самым орком из Безопасности, повесившим на меня метку, – и сказал, что у него есть информация о местонахождении Изадриэль. В том, что Поллак вышел на связь именно с ним, подозрительного ничего не было, мы специально это обсудили: поиском Изадриэль, да и меня тоже, занимался именно летучий отряд, а Булгур был его командиром. Посовещавшись, мы решили, что, если Булгур действительно имеет отношение к происходящему, он обязательно явится к Поллаку сам, а не пришлет кого-то из подручных, ему крайне невыгодно, чтобы информация ушла на сторону. Так и получилось. Правда, явился орк не один, впрочем, к этому мы тоже были готовы.

Не успело еще рассеяться сияние портала, как Изадриэль, стоящая у двери, сделала шаг вперед и ткнула своим жезлом в шею эльфа, пришедшего вместе с Булгуром. В воздухе раздался треск, резко запахло озоном, и эльф бревном повалился на пол.

Булгур резко повернулся на звук, его глаза расширились, а правая лапа взметнулась в воздух. Волосы у меня на голове приподнялись: орк готовился применить какое-то невероятно мощное заклинание, судя по тому, что даже я, абсолютно невосприимчивый к магии, ощутил, как резко поменялся магический фон в комнате. Однако сделать Булгур ничего не успел: оказавшийся за его спиной Поллак ухватил стоящую на краю стола пепельницу, сделал шаг вперед, и что было сил приложил соплеменника по шее. Фон мгновенно нормализовался, а орк закатил глаза и упал.

– Все, – буркнул Поллак. – Прощай, карьера, здравствуй, Пало-Верде. Если ваша, ребята, информация не подтвердится…

– Подтвердится, – Изадриэль схватила лежащего ничком Булгура за плащ и невероятно легко перевернула тяжеленного орка на спину. – По-другому просто быть не может.

– А разве сканируемый не должен быть в сознании? – поинтересовался я.

– Смотря, кто проводит сканирование, – усмехнулась Изадриэль.

Эльфийка на миг прикрыла глаза, а потом положила руку на лоб поверженного орка.

– Правила, высокородная! – прорычал Поллак. – Я не знаю, чем это закончится, но хочу, чтобы все, что ты видишь, было записано! А еще – чтобы это видели мы.

Эльфийка кивнула, положила вторую руку на хрустальный шар, и проекция подернулась рябью.

– Начинай! – поторопил Изадриэль Поллак, но, как мне показалось, она его уже не слышала. Ее дыхание стало ровным и глубоким, она будто уснула.

Некоторое время на проекции не было видно ничего, кроме сизого марева, потом начали проступать очертания людей и предметов. Иногда они застывали, иногда – двигались, будто на ускорении, резкими рывками. Эльфийка блуждала по памяти Булгура, пытаясь найти, то, что нам нужно. Глаза ее закатились, тело подергивалось, временами из полуоткрытого рта вырывался не то вздох, не то стон.

Изображение на проекции вдруг стало резким и четким, обрело краски и объем.

На картинке было просторное помещение, погруженное в полумрак. На полу нарисованы светящиеся символы, у каждого из них стояло по фигуре в темном плаще. Различить их можно было только по росту и комплекции: вот этот низкорослый коренастый крепыш – наверняка гном, а вот этот изящный силуэт может принадлежать только эльфу. Фигур было семь, лиц не видно: под капюшонами клубилась темная дымка. Непонятно, было ли это проблемой сканирования, или каким-то хитрым средством маскировки.