Сама не знаю, как это произошло. Но меня трясло, буквально колотило от нахлынувшей откуда-то из самых потаенных глубин мощи. Ледяная магия, которая не так давно оказалась настолько сильной, что заморозила эмоции, теперь выливалась, выплескивалась наружу из тех глубин, о которых я даже не подозревала. Магия стремительно наполняла меня, затопляла ауру, не исцеляя ее, но заменяя собой. И вот уже не аура сияла вокруг меня, а ледяная магия, искрясь, переливаясь, разливаясь в воздухе холодом, но не доставляя мне неудобств – я чувствовала силу. Как будто второе дыхание открылось.

Дайт потрясенно смотрел на меня. Однако не отступал. Стоял совсем рядом. Я могла бы легко дотянуться до него, ударить, пробить насквозь. Но тоже не спешила. Несмотря на злость, несмотря на страх за Ришела и за родных, оставшихся в замке, я не могла его возненавидеть, не могла так просто убить. К тому же, совсем не уверена, что пробудившихся сил хватит, чтобы перебороть неведомую магию. Слишком она мощная, слишком непонятная.

– Не приближайся, – предупредила я, не сводя с Дайта напряженного взгляда. Если он только пошевелится, если попытается сделать ко мне лишь шаг или попробует воспользоваться магией…

– Не буду. Поговорим? – предложил он спокойно. Но я чувствовала, как напряжен сам Дайт, как внимательно он следит за мной.

Между нами воцарилось хрупкое равновесие. Мы оба понимали, что должны будем действовать, едва почувствуем малейшую угрозу.

– Зачем все это, Дайт? Твоя мать – демон. И ты делаешь так, как говорит она. Неужели ты думаешь, что сможешь так помочь людям? Или ты врал мне, когда говорил о благородной цели сопротивления? И вся цель – всего лишь месть?

– Как жаль. Все-таки ты считаешь меня идиотом, – Дайт невесело усмехнулся. – Я прекрасно знаю, из-за чего все началось. Но разве это имеет значение? Пусть моя мать пытается отомстить. Пусть. Но она дала нам силу! Магию, которая может сравниться с магией демонов. Которая позволит людям сопротивляться. Разве этого мало? Пусть она мстит. А я в это время помогаю именно людям. Если уничтожить верхушку власти, можно будет уже что-то изменить. Мама встанет во главе демонов, но с ней уже можно будет говорить. Власть – не главная ее цель. Но я буду защищать людей. Слышишь? Я всегда буду защищать людей. Я не отвернусь от них. И очень жаль, что от них отвернулась ты.

– Я не отвернулась от людей. Просто у меня другие методы.

– Как интересно! Твой метод – это лечь под императора и в постели подтолкнуть его к нужному решению?

Меня не задели слова Дайта.

– В тебе говорит злость.

– Злость? Вовсе нет. Во мне говорит расчет. И не нужно читать мне моралей.

– Я и не собиралась.

– Я помогаю людям и буду им помогать. Когда они увидят, что император повержен, они поймут самое главное: с демонами можно бороться. Они захотят к нам присоединиться. Мы станем сильнее.

– И ты их поведешь?

– Кто-то ведь должен это сделать. Если людей не вести, они так и будут пресмыкаться перед демонами, боясь сказать лишнее слово или не так посмотреть, лишь бы не привлекать столь опасное внимание.

– Что за магия, Дайт? Откуда она взялась?

– Пожалуй, уже можно сказать, – он усмехнулся. – За магию нужно сказать спасибо маме. Это магия драконов, Лайла.

– Что? Но как это возможно?! – Он все-таки сумел меня удивить. Слова Дайта потрясли до глубины души.

– Мама дружила с матерью Ирэша, на тот момент императрицей. Когда ее отверг Ришел, когда ее сослали, подруга не оставила маму. Попыталась помочь. И показала дорогу к драконам. Императрица понадеялась, что уж с верными драконами она найдет свое счастье. Но мама поступила иначе. Драконы умеют делиться своей силой. Они делятся ею, когда встречают свою пару. Мама воспользовалась этим. Вернулась, чтобы отомстить. И все же людям план ее мести оказался выгоден. Дальше в ход пошли демонические ритуалы. Но благодаря им получилось наделить этой магией и людей. Пусть они слабее, однако… уже могут ответить демонам. Это самое главное.

– А ты, Дайт? В тебе эта магия от рождения?

– Я должен поблагодарить тебя, Лайла, – он улыбнулся на удивление мягко. И все же немного не так, как улыбался, когда мы только познакомились, как улыбался, когда пытался быть со мной ласковым и заботливым. Теперь все равно чувствовалась сила. – Мама не дракон. И я тоже не дракон. У мамы эта сила была, потому что с ней магией поделился дракон, который встретил пару. У меня магия была от рождения, но я не мог ею пользоваться. Не ощущал ее. Пока не встретил тебя. – Чуть помолчав, с грустью добавил: – Ни у людей, ни у демонов не бывает истинных пар. Но магия драконов замешана именно на этом. На любви.

– На инстинкте, – поправила я. Ведь не забыла все слова Ирэша!

– У драконов – это переплетение инстинкта и любви. Наверное, так. У нас же не может быть инстинкта. Мы не драконы. Но сильное, чистое чувство способно пробудить драконью магию, переданную по наследству.

Во все, что говорил Дайт, верилось с трудом. Я помотала головой.

– А люди из сопротивления? Они тоже поголовно повлюблялись?

– Нет. Они получили магию через демонические ритуалы. У них эта магия слабее. Но лучше, чем только человеческая, которая против демонической ничто.

– И что же теперь, Дайт? – я невесело улыбнулась. – Ты раскрыл передо мной этот секрет. Собираешься убить?

– Нет. Я не могу тебя убить. Я поклялся, что не причиню тебе вреда. Помнишь?

– Помню. Поклялся. Жалеешь?

– Ничуть. Ты как будто не слышала всего, что я говорил. Я люблю тебя, Лайла. Полюбил с первого взгляда. Моих чувств не изменит ни твое предательство, ни то, что ты никак не желаешь нам помочь. Это не имеет значения. Мы все равно добьемся своего. А ты… просто живи. Обещаю даже не преследовать. Хватит. Я достаточно навязывался тебе.

– Так просто отпустишь?

– Нет! Не отпустит! – внезапно воскликнула Сатара, вместе с тем атакуя меня.

Я усилила защиту, оборачиваясь к ней. Лед вокруг меня засверкал почти ослепительно. Но Дайт не позволил матери ударить меня. Резко сместился в сторону, тоже призывая магию. Атака Сатары пришлась прямиком на сверкающий белизной щит ее сына.

– Не трогай Лайлу! Я же говорил, что не позволю тебе ее убить.

– Девчонка должна сдохнуть! – воскликнула Сатара и снова атаковала.

Они сражались. Мать против сына, сын против матери. Еще не слишком серьезно, как будто отмахивались друг от друга. Сатара то и дело пыталась пробиться ко мне, швыряла в мою сторону потоки магии драконов и демонические заклинания, но Дайт неизменно вставал между нами. Защищал. Не позволял Сатаре добраться до меня.

– Отпусти ее. Мама, я не хочу драться с тобой. Но Лайла должна уйти. Ей незачем здесь оставаться.