— Готово, —

отчиталась Беатриса.

— Всевеликая и Всеблагая! — запричитала Эльза, — а можно, в нашей жизни наступит хоть день, когда никто не будет умирать, нападать на нас или нуждаться в нашей помощи?

— Вы слишком многого хотите, герцогиня, — рассмеялся генерал, — с нашей работой можно даже не мечтать о подобном счастье.

— Я это уже поняла, — проворчала ирия.

— Спускайтесь, — крикнул Мастер Рейнгарс,— срочно!

— На нас напала Айшагира? — спросил генерал. — Завеса полностью разорвалась? Там горы трупов? Монстры?

— Пророчество Девяти, — коротко ответил инкуб.

— Куда?! — возмущённо закричала Беата, глядя на выпрыгивающего в окно Хуана, — ну, и что это за пророчество?! Что вы опять от нас утаили?

— Ничего, — ответил дракон,— спускайтесь, сами всё увидите.

— Легко сказать, спускайтесь! — тяжело вздохнув, Беата закинула ногу на подоконник, собираясь повторить подвиг Мастера и генерала, но в этот момент в окне показался наполовину трансформировавшийся Хуан.

— Давай помогу.

— Спасибо! — Заклинательница обняла дракона, позволяя взять себя на руки, — так что с пророчеством? Это что-то плохое? У нас снова неприятности?

— Не знаю, сокровище моё. Никто не знает, если честно, — генерал поставил Беату на землю и полетел за остальными Мечтательницами.

— Взгляните на небо.

Следуя совету Мастера Рейнгарса, Заклинательница посмотрела вверх и ойкнула от неожиданности.

В тёмно-фиолетовом небе Тинтары танцевали неестественно огромные звёзды. Семь матово-синих осколков небес и два серебряных, окружённых нежным голубоватым сиянием.

— Ох, Всевеликая и Всеблагая! — воскликнула Эльза, — почему они такие огроменные?! И почему они кружатся?

— И почему только два осколка сияют? — спросила Иримэ.

— В Серебряной летописи сказано, что когда в небе зажгутся Девять вечных звёзд, мир изменится, — Аббас вздохнул и достал из кармана портсигар, — но подробностей никто не знает.

— Отлично! — всплеснула руками Эльза, — вот нам только изменяющегося мира для полного счастья не хватало! А, можно, он хотя бы на следующей неделе изменится? Может, мы успеем разобраться с проблемой Главнокомандующего и заговорщиками!

— Я уже говорил, что вы слишком многого хотите, герцогиня? — усмехнулся Хуан.

— Говорили.

— И мы не знаем, что принесут эти изменения, — попытался успокоить ирий Мастер Клинка, — возможно, мир изменится к лучшему?

— Не с нашим счастьем, — проворчала Эльза.

— А больше никакой информации нет? — Беатриса с надеждой посмотрела на дракона, — ну, ведь должно быть хоть что-то ещё!

— Совет Старейшин считает, что это пророчество может быть связано со старым культом Девяти Богов. Но…

— Леди ур шан Хелерсс, генерал! — растрёпанный и злой Командир Ловцов бежал к ним, размахивая какой-то бумагой, — уходите отсюда, немедленно!

— Хорхе, во имя Бездны, — прорычал Хуан, — что случилось?

— Здесь Максимилиан дэ`ла Вергано и он собирается забрать Беатрису обратно в Ямахо, а вас арестовать.

— На каком основании?! — хором воскликнули Мечтательницы и генерал.

— Родители адептки ур шан Хелерсс утверждают, что вы похитили их дочь и насильно удерживаете её здесь.

— Но это бред! Я могу поговорить с этим дэ`ла Вергано…

— Леди, вас никто не будет слушать. У них, якобы, есть неопровержимые доказательства использования генералом слезы суккуба. Бегите, пока Командор его задерживает.

Беатриса вздрогнула и отшатнулась назад. Во имя Бездны! Неужели её семейство настолько сошло с ума, что не осознаёт последствий этого поступка?!

— Нет, это не вариант, — покачал головой Хуан, — нас будут искать и найдут. Я вызову Максимилиана на дуэль.

— Это ничего не даст, — возразил Аббас, — даже если ты победишь одного из Верховных Старейшин, обвинения это не снимет.

— Побег может помочь нам выгадать время, — поддержала Хорхе Эльза.

Беата горько ухмыльнулась. Нет, Хуан прав, побег ничего не даст. Она уже убегала, но её семейство так и не угомонилось. Ну, конечно, как они могут допустить такой скандал! Они ведь ей ещё не простили поступление в Академию, а тут очередной удар по чести семьи!

У генерала больше власти, чем у принца и его отца вместе взятых, но в нём нет древней крови. А семья хочет с помощью её брака усилить влияние прадеда в Совете.

Идеальная сделка. Им нужен громкий титул, а роду Джинкостеэлли требуется вливание магии. Их род вырождается, а брак с наследницей древнейшего магического рода Дхаргарии может спасти ситуацию.

Нет, ни король, ни её семья так просто не сдадутся. Здесь придётся действовать жёстко и бить наверняка.

— Я отрекусь от рода и титула, — спокойно объявила Беатриса, — тогда они ничего не смогут сделать. Во время обучения ректор Академии считается официальным опекуном каждого адепта, а Элиссандра никогда не даст разрешения на мою помолвку с Луиджи.

— Это не снимает обвинения с генерала, — Хорхе вздохнул и протянул ей какой-то документ, — это подписанный Советом ордер на его арест. К тому же ваши слова никто не воспримет всерьёз, посчитав, что вы находитесь под влиянием зелья.

— Но жертвы слезы суккуба практически неспособны испытывать эмоции и нормально мыслить! — воскликнула ирия, — их сразу видно, они же похожи на некачественных големов!

— И это обвинение можно легко оспорить, — добавил Хуан, — факт использование аранского зелья[66] может установить любой жрец Илавэрры. Эта дрянь оставляет слишком серьёзные повреждения в ауре.

— Леди Беатриса слишком высокородна, для проведения тотального сканирования её ауры потребуется разрешение, — возразил Мастер Рейнгарс, — а у нас нет на это времени.

Беата посмотрела на кружащие над Тинтарой звёзды и едва сдержала рвущийся наружу смех.

Тщеславие — яд. Чума, разъедающая душу и превращающая человека в чудовище. Борьба за титулы пуста и бессмысленна. Особенно сейчас, когда они находятся на грани очередной войны с Айшагирой, когда им нужно найти шпиона, спасти Ингварда, разобраться с древними пророчествами…

Кому нужен титул, когда на кону стоят жизни близких?

Какой жуткий фарс!

Великий Отец помогает только тем, кто чист душой и способен на истинные жертвы. Её родители считали себя преданными служителями Лайна`ара, но они никогда не были готовы ничем жертвовать сами, зато всегда требовали жертв от других.