— Кстати, о Максимилиане, интересно, Родгер его связал и бросил в казематы? — задумчиво произнёс Хуан. — Как-то странно, что он не пытается разнести весь штаб, выискивая меня и Тиссу. Слишком не похоже на него. Здесь что-то не так, он явно приехал не только за нами. Эта бумажка, лишь прикрытие.

— Ты же не думаешь, что мои родители связаны с заговором? — воскликнула Беата. — Они, конечно, на многое способны ради достижения цели, но это уже слишком!

— Успокойся, сокровище моё! — прошептал генерал, осторожно обнимая возмущённую девушку за плечи, — я не это имел в виду, просто, я слишком хорошо знаю советника дэ`ла Вергано. Если бы он действительно приехал только из-за жалобы твой семьи, он бы уже весь штаб перевернул, выискивая нас.

— Но, подождите, вы же говорили, что Тайгар похитил гномов, думая, что это мы? — присоединилась к разговору Эльза, — тогда зачем всё это?

— Возможно, это было запасным планом, и он не успел отменить его. В любом случае это слишком подозрительно.

— Знаете, а это правда странно, — согласилась Иримэ, — может, попытаться связаться с Лесли? Хоть узнаем, что снаружи творится.

— Попробуйте, — кивнул Мастер Рейнгарс, — генерал прав, здесь что-то не так.

— Лес, ты где?

— Ой! Как ты неожиданно! — голос подруги был одновременно сонным, довольным и слегка испуганным, —у вас что-то уже случилось?

— Многое, — вздохнула Иримэ, — вы, что, так и не выходили из кабинета? Почему у тебя такой голос, будто ты спала?

— Потому что я уснула, — сконфужено ответила Лесли, —я устала, тут тепло, Ингвард мурчал…

— Так, всё, я поняла, — прервала подругу русалка,— у нас проблемы. Вы можете осторожно узнать, где сейчас Максимилиан дэ`ла Вергано?

— Третий Верховный?! Что он-то здесь забыл?

 — Он хочет арестовать Хуана и забрать Беату в Ямахо.

 — Что?!

 — Это долго объяснять, просто узнайте, где он.

— Они не выходили из комнаты, — отчиталась Иримэ, — но сейчас все узнают, ой, подождите, нас ищет Командир!

Русалка замолчала, выслушивая краткий доклад Хорхе, несколько раз кивнула и хихикнула. Судя по всему, леди Ольская не только согласилась участвовать в их спектакле, но начала активно вносить поправки и коррективы в план действий.

— Они скоро будут здесь. Ильнара в абсолютном восторге от этой затеи.

— Отлично, — ответил Мастер Рейнгарс, — тогда предлагаю обсудить дальнейший план действий. В подземелья нам придётся спускаться в любом случае, поэтому, даже если Максимилиан приехал не только из-за вас, разбираться с ним будут уже Марика с Родгером. Нам необходимо сосредоточиться на ритуале и возвращении Ингварду человеческого облика.

— Мы будем спускаться одни? — спросила Аманда. — Я слышала, что на нижних уровнях очень опасно.

Хоть Мечтательницы искренне хотели помочь Главнокомандующему, перед подобной вылазкой следовало выяснить все возможные риски и максимально обезопасить себя от последствий столкновения с монстрами Паутины и безумной нечистью подземелий.

Особенно если учесть, что к спуску на нижние уровни Тинтары допускались даже не все Ловцы, изначально специализирующиеся на отлове и обезвреживании безумных воскресших.

— На нижних уровнях действительно опасно, — согласился Хуан, — но вчера с рейда вернулась одна из групп Ловцов. Они перебили практически всех монстров, гуляющих в окрестностях центрального спуска. А после подобных зачисток, безумная нечисть долго не приближается к жилым уровням. К тому же с нами отправится небольшая группа некромантов и ищеек.

— Нам нужно что-либо брать с собой? Какие-то защитные артефакты? С чем мы там можем столкнуться?.

— Вы задаёте очень правильные вопросы, леди Аманда, — улыбнулся генерал, рад, что вы быстро учитесь. Хорхе перед спуском выдаст всем необходимые защитные артефакты. А столкнуться в подземельях можно с чем угодно. Но мы будем спускаться через закрытые туннели Ловцов. Там относительно безопасно, хотя с учётом последних событий, мы должны быть готовы к любым неожиданностям.

— Кстати, о последних событиях! — встрепенулась Беата. — Вы выяснили, откуда в зал Совета проникли отступники?

— Да, через Эйвенский туннель. До недавнего времени считалось, что он полностью разрушен последним землетрясением, — вздохнул Мастер Рейнгарс, — но они умудрились восстановить его. Сейчас этот ход запечатали, но нам ещё предстоит выяснить, как они вообще умудрились проникнуть сразу на нижние уровни.

В комнате воцарилась напряжённая тишина. Ниже пятнадцатого уровня Тинтары обитали только безумные воскресшие и монстры Паутины. А значит, они как-то смогли восстановить старую систему туннелей, доходящую до гор Айшагиры.

— Если они действительно восстановили старый туннель, то из подземелий в любой момент может хлынуть армия Тёмных, — понуро произнесла Беатриса.

— Именно поэтому все Ловцы и ищейки сейчас активно зачищают основные тропы и запечатывают старые штольни.

— Почему это не сделали раньше? — удивилась Иримэ.

— Все потенциально опасные туннели давно заблокированы, но было ещё несколько обрушенных проходов. Наши специалисты посчитали, что их невозможно восстановить ни с этой, ни с той стороны, — вздохнул Хуан, — это наша ошибка.

— Вы не могли предвидеть всё, — попыталась успокоить дракона Беата, — в любом случае уже ничего не исправить.

— А вот и мы! — Ильнара вихрем ворвалась в комнату, посылая всем воздушные поцелуи, — прекраснейшего дня, мои котики! Я так счастлива! Милый Хорхе мне всё уже рассказал! Вы обратились прямо по адресу! Я с радостью отобью у леди ур шан Хелерсс любого принца! Ой!

Ильнара наконец увидела вторую себя и завизжала от восторга:

— Какая я красивая!

— Леди Ольская, — Мастер Рейнгарс поднялся с кресла и направился к кицунэ, — у нас мало времени, поэтому давайте перейдём сразу к делу.

* * *

Подземелья Тинтары

Санда всхлипнула и дрожащими руками вытащила из висящего на стуле камзола отца ключи от камеры. Если план провалится, ей конец.

Отец и так считает её бесполезным ничтожеством, если он узнает, что она предала его, то не задумываясь убьёт. Но, видит Бездна, она не может так поступить. Она на многое готова ради денег и титула, но не на убийство. Всё слишком далеко зашло.

Графиня Тайтарелла посмотрела вверх, представляя вместо потолка небо, и стала тихонько читать молитву Всевеликой. Пусть она никогда не была честной и порядочной, пусть она часто лгала и поступала подло. Но она не готова замарать руки в чужой крови.

— Помоги, Великая Мать! — взмолилась Сандра, — помоги нам выбраться! Я больше не хочу быть послушной куклой! Я брошу Академию А`й`шаров, поступлю на факультет Алхимии, стану травницей. Начну сама работать! Только дай нам выбраться!