— Да, броня действительно хороша. Защита, сопротивление к магии, иммунитет к ментальному воздействию и небольшое усиление всех шаманских способностей. В том числе способности предвидеть будущее, ибо как мы знаем из мифологии, черепахи преуспели именно в этом — ответил Глас — Но есть одно «но». Что, собственно, сильно меня напрягает.

— И что же?

— «Грифовый метаморф». Заклинание, позволяющее временно превращаться в копию Палефата. Правда поменьше.

— Да ладно? Серьезно?

— Угу.

— То есть теперь ты можешь превращаться в черепаху? Прямо как оборотень?

— Или друид.

— Так и что тебя не устраивает? Это же прикольно.

— Как тебе сказать… — Эстир помахал колдующему вдалеке Аквариусу — Во-первых, я боюсь, что, единожды применив способность, я больше не смогу снова стать человеком. Или стану, но не весь. А во-вторых, мне кажется, что это какая-то хрень. Ладно бы я смог превращаться в огромного медведя, льва или дракона. Это еще куда не шло. Но вот стать гигантской медлительной черепахой? Какой в этом смысл?

— В защите — прогудел вернувшийся Гундахар — По степени прочности броня Палефата едва ли уступает мифрилу. А значит, тебе оно подходит больше всего.

— Так я же не танк.

— При чем здесь танк? — поморщился игв — Танки сражаются. Идут в бой на острие атаки. А ты трус. И слабак. Соответственно, лучшее, что ты можешь сделать — превратиться в грифового метаморфа, забиться в угол и терпеливо ждать, пока остальные выполнят за тебя всю грязную работу — поймав на себе взгляд тощего мага, генерал вытянул вперед руку и невозмутимо продемонстрировал Аквариусу средний палец — Я тебе больше скажу. Если бы Палефат был чуточку поумнее и успел вовремя прикрыть дупло специальной костяной пластиной, то та гидра ковыряла бы его вплоть до рассвета. В подобном состоянии он становится практически неуязвим. Броня преображается в единый костяной монолит плюс получает дополнительные пятьсот процентов к защите.

— А что, мне нравится — улыбнулся Глас — Трусливо прятаться я люблю.

— Кто бы сомневался — усмехнулся генерал — Однако не думай, что это убережет тебя от меня. Доведешь меня еще раз и не захочешь вылезать по-хорошему — не поленюсь и сброшу тебя в жерло вулкана. Затем поймаю на точке возрождения и оторву усы. Понял?

— А если за мгновение до смерти я успею переместить нагрудник в «хранилище» и снова применю заклинание?

— Тогда помимо потери усов тебя также будет ожидать «криолитовое посвящение». И советую не бесить меня тупыми вопросами. Тем более сегодня.

В подтверждение своих слов, Гундахар подставил шаману подножку и параллельно толкнул его плечом, от чего тот споткнулся и рухнул в мутную жижу с головой. Даже вскрикнуть не успел.

— Как не эстетично, ваше благородие — прокомментировал я — И даже немного подло.

— Тебя это тоже касается, стихиалиевый засранец. И поскольку ты сегодня без маны, то советую заткнуться и не отсвечивать. Ибо сейчас даже матка Ямарайаху сильнее тебя. Притом, что умудрилась переспать с дюжиной гиртаблилов и едва сохранила остатки разума.

— Начинается — тяжело вздохнул толстяк — Это были орчихи, а не гиртаблилы. И не дюжина, а шесть.

— Не вижу особой разницы. Что то омерзительно, что это.

— Вот не скажи. Те орчихи — женщины. А люди-скорпионы вообще непонятно кто. Гермафродиты какие-то.

— Да-да, успокаивай себя.

Мозес закатил глаза и поплотнее укутался в халат.

— Ладно, как хочешь. У меня все равно не осталось ни сил, ни желания с тобой спорить.

— Тряпка.

***

К центру города мы подошли минут через двадцать.

При этом чем дальше мы продвигались, тем суше и опрятнее становилось вокруг. Более того, большая часть зданий сохранилась на удивление хорошо, словно те были окутаны мощными чарами, а в некоторых даже виднелись чудом уцелевшие окна и двери.

Ступая по грязному тротуару, в какой-то момент мне начало казаться, что мы гуляли не по затонувшему городу, тысячелетиями скрытому от глаз под шапкой из тины и толщей воды, а попросту забрели в далеко не самый благополучный район Затолиса. По типу «гнилых трущоб», где базировалась главная штаб-квартира Короля Пара.

Как и там, поголовно все здания были ветхими, грязными и рискующими развалиться в любую минуту. Но вместе с тем, у меня появились все основания полагать, что восстановление и реставрация Эанны займут куда меньше сил и ресурсов, чем я изначально прикидывал.

Разумеется, помимо всего прочего вокруг стоял практически нестерпимый запах гнили, дерьма и трупных миазмов, который не то чтобы никуда не исчез, а наоборот, только усилился, однако это был лишь вопрос времени. Я не сомневался, что, покончив с главной задачей, маги Аквариуса быстро отмоют все улицы и дома. А где не справятся они — довершит начатое обычный проливной дождь и палящее солнце.

Пройдя по главной улице, мы вышли на безымянную площадь, где увидели сваленную в три человеческих роста гору артефактов, крутящегося вокруг Хангвила и дюжину снабженцев Вергилия, сортирующих предметы по категориям.

Там же расположилась уже знакомая троица орков, что, судя по всему, восприняли общение со мной как сигнал к повышению и мгновенный переход на руководящую должность.

Они не убирались наравне с остальными, а отдавали приказы, склонив головы над коряво нарисованной картой города.

— Мужики, глядите — обогнув груду оружия и доспехов, Герман ткнул пальцем куда-то влево — Я вижу арки мегалитов. Порталы, медблоки и те, что выдают награды за квесты. Надо бы туда наведаться и проверить, работают они или нет. Мы же так и не получили награду за «Без права на посмертие».

— За что? — переспросил Илай.

— За убийство Антиквара. Забыл? Система же обещала выдать каждому из нас по легендарному артефакту.

— А, точняк.

— У меня тоже напрочь вылетело из головы — кивнул Локо — Со всеми этими погонями и сражениями. Но новость хорошая.

— А то.

— И надеюсь, там будет что-то, что сможет хотя бы на время погасить пламя и даст мне возможность нормально поспать.

— Кстати, а как ты спишь? — спросил Герман.

— В ванной.

— Серьезно?

— Да. На кровати опасно. Позавчера я стянул во сне шапку и прожег подушку. Вместе с матрасом. Проснулся от дыма и вони паленой синтетики.

— Капец. А если взять Конденсатор Истока и сцедить термит в ампулы?

— Я так и хотел. Но Конденсатор у Мозеса. Думал, хотя бы этой ночью его заберу, но как мы знаем, кое-кто был слишком занят.

— Мог бы постучаться и избавить от мучений нас обоих — буркнул монах — Сделал бы всем одолжение.