…

— Мистер О — обратился я — Насчет орков.

— Я вам помогу. Проконтролирую их какое-то время — уловил мою мысль толстяк — Также я бы хотел провести парочку воспитательных бесед с Ар-Хаконом.

— С Ар-Хаконом?

— Да — кивнул тот — Как и вам, во время нашего совместного путешествия он показался мне несколько своеобразным. И вместе с тем я полагаю, что у него есть потенциал. Причем большой. Он умён, ответственен и не держит на вас зла за то, что вам пришлось бросить их в том лесу.

Так и было. Вчера вечером мы наконец-таки пересеклись с Ар-Хаконом, и смогли нормально поговорить. Он поблагодарил меня за то, что мы выстояли в том бою у границ Искариота, а затем вытащили их из плена Доминиона. Сказал, что на моем месте он поступил бы также. Он понял, что после крушения Стрижа у нас попросту не было иного выбора, кроме как поскорее убраться подальше. Иначе погибли бы все.

Более того, орк подарил мне бомбарду. Ту самую, что я достал из обломков павшего «Адмирала».

Добрый знак.

…

— «Фиал песков». Алхимическое зелье, что позволяет ненадолго превращаться в песчаникового дракона. Хм… странное дерьмо, конечно, но допустим. Следующий!

…

— Думаю, он смог бы возглавить то дикое племя — продолжил толстяк — По крайней мере, Ар-Хакон понимает их менталитет гораздо лучше, чем вы.

— Согласен. Так будет правильнее. Кстати, какой совет вы хотели мне дать?

— Не давайте им послаблений. Никаких. Главное, что вы должны понимать — их мозги устроены весьма специфичным образом. Так, что любое проявление доброты и заботы будет расценено, в первую очередь, как слабость. Станут жаловаться на усталость и травмы — будьте беспощадны. Пускай работают, пока не умрут. Вы должны продемонстрировать им несгибаемую волю и твердость намерений. Указать на то, что наша общая цель гораздо важнее из жизней и личных забот.

— Похоже на рабство.

— Да. И оно их вполне устраивает. Не пытайтесь их изменить и подстроить под себя. Не выйдет.

— Понял.

— И помните: вы для них — бог — усмехнулся толстяк.

Остальные также не смогли сдержать в себе ехидной улыбки.

— Всеотец — склонил голову Эстир.

— Царь батюшка — подыграл ему Герман.

— Ваше высокопреосвященство — кивнул Илай.

— Моё солнце и звёзды — продолжил эстафету Локо.

— Папа! — воскликнул Мозес, по-прежнему пребывая в прострации.

— Ай, заткнитесь.

Я придвинул к себе тарелку с завтраком.

— Господин Глас — к нам подошел главный алхимик Вергилия — Список готов. Прошу.

— О! Благодарствую!

Шаман вытер жирные пальцы о скатерть, бережно схватил бумажку и упрятал в карман.

— Это что? — спросил Герман.

— Это, многоуважаемый танк, наша первая ступенька на пути к построению криминальной империи. Точнее — перечень деталей, необходимых для постройки алхимической лаборатории специализирующейся, прежде всего, на производстве кристаллов Пасифа. Длюдели, аламбики, реторты, пеликаны, дисциляторы, разнокалиберные колбы, ёмкости и так далее. Разумеется, это всё можно купить на аукционе, но зачем тратить деньги, когда у нас прямо под носом торчит из воды Агерон?

— Хочешь туда наведаться?

— Естественно. Более того, мы это сделаем прямо сегодня. Сразу после завтрака.

— Мы?

— Один я туда не пойду. Мне страшно.

— А что, я не против — улыбнулся Герман — Там по любому должна быть куча всего ценного.

— Вот именно — кивнул Глас.

— Хорошо — ответил я — Тогда идем в Агерон. Затем необходимо наведаться в здание префекта. Отыскать терминал управления Табрисом. Только там можно официально сменить название города. И чем скорее мы это сделаем, тем лучше. А не то Гундахар нас сожрет.

Не успел я закончить фразу, как генерал вновь разразился потоком брани.

…

— ЧЕГО?! С хера ли я должен проставляться?! Что ты сказал? У людей такой обычай? Разве я похож на человека, кретин?! Да и что это за традиция такая? Это мой праздник, а не ваш! Какого черта я должен тратить свои личные деньги на то, чтобы вы, тупорылые нахлебники, вкусно пожрали! ВАЙОМИ!

Я удивленно вытянул шею.

— Да?

— Ты всё оплатишь! Понял?

— Эм-м, ну ладно.

— Господин Гундахар — вмешался Мистер О — Я оплачу все расходы. И организую вам поистине царский ужин. Мой повар Гектор уже отправился закупать всё необходимое.

— Так — генерал поднялся с кресла и снова окинул взглядом толпу — Ваши поздравления мне надоели. Складывайте все подарки в общую кучу. И не забудьте подписать от кого. Кто проследует мимо и ничего не подарит — попадёт в список жадных ублюдков.

Игв направился к офицерскому столу.

— А теперь поподробнее. Что именно ты планируешь приготовить на ужин, клыкастая гора сала? Опять маринованные пенисы?

— Почему же — улыбнулся Мистер О — Сегодня у нас будет вечер изысканной зунгуфской кухни. Что, я уверен, никто из присутствующих никогда прежде не видел.

— А точнее?

— У нас в меню: хаан, бадалиск, плавники лаломена, жаркое из вит-куля, паштет из костного мозга серых ацилий, бастурма из аль-каркадана, мангадхай, нголоко и дердер. А в виде вишенки на торте гостям подадут целиком запеченного ур-кур-кана фаршированного костяникой, мамурой, грибами и водорослями.

— Надо же — Гундахар выглядел одинаково обескураженным и довольным — А с каких это пор на Эль-Лире водятся зунгуфские ур-кур-каны?

— Не зугнуфские. Их завезли с Келфузы. Лет так с пятьсот назад.

— Что ж, хорошо. Молодец, жирдяй. Хоть один из вас подошел к вопросу со зданием дела.

— Мужики — вклинился в разговор Герман — Я, конечно, ни на что не намекаю, но можно, помимо всего прочего, отведать чего-нибудь человеческого? Чизбургер там, или хотя бы просто обычной картошки?

Генерал посмотрел на танка, как на смердящую кучу навоза.

— Пожалуй, я сделаю вид, что этого не слышал — прогудел он — Ты у меня каждое блюдо отведаешь, понял? И кстати, почему я по-прежнему не вижу ваших подарков? Где они?

— Боюсь, для этого нам придется чуточку прогуляться — ответил я.

— Тогда чего же мы ждем? А ну быстро подняли задницы и на выход!

— Минуточку — поднял палец Эстир — Я еще не доел.

В ответ Гундахар схватил тарелку шамана и, не глядя, швырнул её себе за спину.