«Тайша, вперед! — Илья перешел на безмолвную речь. — Ты будешь моими глазами. Предупреждай о преградах и опасностях. Когда будем выходить из туннеля, отступи за мою спину, а лучше возвращайся».

Пошли, некоторое время тусклый свет еще падал сзади, и рысь скользила в нем смутной тенью. Вскоре полностью стемнело, но никаких преград не встретилось. Наконец Тайша остановилась, и ее жестковатый хвост мазнул по руке Ильи, сжимавшей тазер. Темно, хоть глаз выколи.

«Тайша, ищи замок. Чуешь кого-нибудь за дверью?»

«Никого».

Тайша осторожно взяла его руку в пасть и повела по стене. Вскоре пальцы коснулись пластинки сканера. Знакомый холодок по спине, чувство собранности. Словно на охоте в тайге Омолона, как давно это было…

«Тайша, назад!»

Он поднял ствол тазера, дверь отодвинулась. Вышли в цокольный этаж, в тусклом свете аварийных ламп виднеются душевые кабинки и небольшой бассейн — для тех детей, кто только учится плавать и стесняется перед сверстниками.

Пусто.

Илья осторожно пошел вдоль бассейна. Кажется, рысь увязалась следом, но не до нее.

Лестница на первый этаж.

Из-за двери доносится грохот — похоже, крушат топорами двери в классные комнаты. Зачем, взять заложников? Какие-то дилетанты, не припасли взрывчатку. Хотя это к лучшему.

Грохот все же не рядом, а в другом конце коридора, а то и на втором этаже — можно рискнуть и выглянуть.

«ИИ, разблокируй дверь из цоколя на первый этаж!» — Давно настроил трансид на понимание внутренней речи, хотя пришлось согласиться на простенький имплант.

Пробует ручку, та подается, и он приоткрывает дверь. В промежутках между ударами слышны звуки поблизости, как будто всхлипы. Открывает дверь шире.

На полу коридора какая-то шевелящаяся куча — не сразу понимает, что происходит. Брыкаются голые ноги, сверху навалилось что-то темное с белым…

Да это насилуют ученицу — кто-то задрал форменную юбчонку и зажимает рот пятерней!

От ненависти перехватывает дыхание, но хорошо, что не бросил тренировок — подскакивает ближе и всаживает заряд из тазера в дергающиеся ягодицы. Насильник обмякает, однако сразу прорезается отчаянный девичий крик.

Черт! Илья бросается к углу коридора — теперь ясно, что грохот доносится из-за него. Не успевает, навстречу выскальзывает гибкая фигура, тоже в темном. От грохота выстрела закладывает уши, но прицелиться толком не успевают, и пуля свистит мимо. Второй раз Илья выстрелить не дает, электроды впиваются противнику прямо в лоб.

Человек оседает на пол, но из-за него появляется другой!

У этого пистолет нацелен прямо на Илью, вряд ли удастся уйти от пули. Все же резко качается в сторону, хоть отчасти собьет прицел…

Раздается режущий уши визг, словно наждак проходится по нервам. Из-за спины вылетает рыжий комок и оказывается на груди человека с пистолетом.

Тайша! Когти молниеносно рвут лицо и шею, но раздается приглушенный выстрел, другой…

Рысь отбрасывает, однако и пистолет летит на пол. Противник с отчаянным воплем вскидывает руки к лицу. Илья хватает пистолет с пола и кидается к Тайше.

Та хрипло дышит, мех быстро темнеет от крови, по полу растекается красная лужа. Широко открытые глаза еще яростны, но быстро тускнеют. И вдруг в них появляется что-то еще… Мягкое янтарное сияние озаряет глаза Тайши.

«Госпожа… Бастет… — прерывисто звучит в голове Ильи. — Как хорошо… Ты зовешь меня… Я иду…».

Глаза потухают, тело рыси дергается в последний раз и застывает. Тайша умерла!

Вне себя от горя, Илья вскакивает и кидается к входной двери. Где-то еще один террорист, но нужно впустить полицию.

«Открыть главный вход!»

И кричит в распахнувшуюся дверь: — Трое террористов выведены из строя. Четвертый где-то прячется. Их надо взять живыми. Подстрахуйте меня!

Возвращается осторожно, с трофейным пистолетом в руке. Старинный «Макаров», и где только взяли? Хотя разве трудно изготовить детали на принтере в тайном месте, а потом собрать?

Осторожность оказывается не лишней. Четвертый из напавших как раз склонился над тем, кто насиловал девушку — что-то сделал и выпрямился. Не обращая внимания на хныкающую жертву, поднес руку ко рту…

— Нет! — крикнул Илья, бросаясь к нему.

И опоздал. Последний террорист согнулся, а потом осел на пол. Илья оглянулся на того, чье лицо растерзала Тайша. И тот больше не издает ни звука, лежа с пеной у рта. Отравили! Как и того, кому он попал из тазера в лоб. Контрольная зачистка, как в старых боевиках…

Вместе со спецназом в большом ховере прилетели два следователя — и сразу стали опрашивать преподавателей, а большинство учащихся отпустили домой. Еще до этого тела напавших и их оружие — топорики на длинных ручках и пистолеты — погрузили в ховер. Осмотрели глайдер террористов — память автопилота стерта, видимо шли на ручном управлении. В лицее, кроме изнасилованной девушки, никто не пострадал, двери выдержали. О мотивах нападения, естественно, пока ничего не узнали.

Селина примчалась уже вскоре. Илья с директором осматривали повреждения, когда ее ховер опустился за оградой лицея.

— Еще одно нападение! — закричала Селина, едва увидев Илью. — В Якутске. Не менее двадцати погибших.

Она пошатнулась, и Илья еле успел подхватить ее. По щекам текли слезы, ее трясло. В кабинете директора включили холораму. О нападениях на два лицея фонда Кэти Варламовой сообщали все каналы. В Якутске произошла трагедия: неизвестные в масках тоже застрелили охранника, ворвались в лицей и стали рубить учащихся топорами. Двадцать убито, примерно столько же ранено, некоторые тяжело. Жертв могло быть и больше, но напавшие неожиданно оставили лицей и скрылись на глайдере. Только после этого появилась полиция.

Илья до боли стиснул кулаки: — Они не собирались брать заложников! Цель — только устрашение. Непонятно, зачем… Селина, нужно немедленно приостановить занятия во всех лицеях вашего фонда. Сколько их?

— Семьдесят… четыре, — Селина не отрывала глаз от картин залитых кровью коридоров. — Я так гордилась этим … — и она заплакала снова.

Илья решительно выключил холораму.

— Выведи мне номера всех комитетов по образованию, которым подчинены эти лицеи. Я сам оповещу их… Ох, какой же я идиот!

От нахлынувшего отчаяния даже затошнило.

— Ты о чем? — Селина пыталась вытереть платочком слезы.

— Нам сказали принять МАКСИМАЛЬНЫЕ меры безопасности. А я, дурак, увлекся романтической историей отца, как они спасали госпожу Кэти Варламову. Тайные подземные ходы…мне показалось, что это хорошая идея. Трижды осел!

— Но у нас всего одна пострадавшая.

— Если бы они взорвали двери, вышло бы, как в Якутске. Такое впечатление, что они еще не наигрались… Ладно! Сколько времени сейчас в Москве? Семь утра, сойдет. Трансид, свяжись с начальником Службы безопасности концерна «Всемирные магистрали»… Виктор, извини за ранний звонок. У нас в Колымской автономии и в Якутии трагедия. Потом расскажу, или узнаешь из новостей. Сколько у нас запасено полицейских роботов для узловых станций?.. Тридцать? Срочно заказывай еще сорок четыре, оформим как спонсорскую помощь фонду Кэти Варламовой. Вопрос о финансировании поставлю на заседании правления, но если нужна предоплата, заплачу из своих. Всё как можно быстрее. Пожалуйста.