– Действуйте, дама Hauptkommandant!

– Дама Konteradmiral, к вашему сведению.

– Ещё несколько лет, и техника предков развалится от старости. Затраты нерациональны.

###

Этот мир был болен. Мегаполисы гордо подпирали небеса, которые ещё полнились самолётами; автомобили неслись по улицам, все вокруг разгуливали с мобильниками… но… просвещение вообще дело тонкое, во всех смыслах народное. Донести научную истину до широких масс невозможно, тупые они, массы эти, в …хм… массе своей. Колесо всеобщего среднего образования с диким скрипом и скрежетом раскрутилось, на все лады калеча детские души. Среднее… оно такое, когда становится всеобщим. Среднее давило слабое. Среднее уничтожало выдающееся. Очередной мир победившей глупости. Срок службы техники уже рухнул до пары лет, способное проработать целых пять превозносилось осреднёнными торговыми мальчиками и девочками как вечное.

Олег под руку с Ютой прогуливался по парку столицы несчастного мира. Высшая отправилась на прогулку в парадном мундире адмирала конфедерации Делус и явно наслаждалась реакцией окружающих. Реакция резко усиливалась и частенько меняла знак на панику, когда до жертв всеобщего среднего доходило – дама вооружена не только красотой и стройностью. А оружия народу отцы народа тут не разрешали и не давали, детки же, глупые они от рождения по гроб, устроят ещё чего, перевыборы там какие-нибудь. Или ревизию алиментных выплат. Впрочем, любая проблема имеет простое очевидное неправильное решение, быстро расползлись шёпотки «снимается кино». Правда же, стража ведь не реагирует. Наивные, опытный глаз стражника сразу углядел, что парочку скрытно сопровождает больше сотни реальных бойцов, тут вам не безоружное «население» гонять, это белый лис всеми лапами на голову ступит.

Истекали последние секунды, в далёком космосе вот-вот сработает заряд. Учёные СВ Флота долго ломали голову над загадкой. Почему к моменту гибели цивилизаций женщины ведут себя безумно храбро? Атака Врага. Но как? Не самые храбрые существа, понимаешь. И на тебе, ни черта себе… лезут в науку, образование, управление… игнорируют все сигналы приближающейся катастрофы. Но почему страх перестал сдерживать? А страх есть и очень сильный, он давит даже инстинкт размножения. Нормальные пять – десять родов превращаются в пару детей… одного ребёнка… неприкрытый паразитизм childfree.

Появилась научная идея, выдержала проверку, и сейчас найденный в космосе излучатель безумия Врага разлетится на атомы. Муть в девичьих головах обернётся осознанием того, что они несутся в неизвестность, не укрывшись за мужской спиной…

Женские испуганные крики вспорхнули и понёслись над городом, округой, планетой.

2

«Коммандер – один» Олег Злой вышел из лифта на десантную палубу «Сокрушающего». Створки бронезаслона раздвинуты, портал перекрыт силовой завесой, разделяющей атмосферу крейсера и вакуум за бортом. У одного из десятка штурмовых челноков четыре фигуры в боевом облачении.

Нелена Злая, капитан – навигатор. Два мальчика с многообещающим откликом спонтанников выношены естественным образом. Прекрасное сложение землянки с Базовой, однако, осталось совершенным. Дама предпочитала кинетическое оружие. На соблазнительных бёдрах по автоматическому 30-зарядному пистолету. На плече стволом вниз автомат крупнокалиберный АК с пристёгнутым 20-патронным магазином и подствольным ракетомётом. Боекомплект почти равномерно покрывал стройную фигурку.

Калерия (Кудряшка) Злая, пилот, стрелок и карго-офицер. Ещё два многообещающих мальчика стати вождессы с планеты Рим (бывшая Земля №405) не испортили. С длинных ног до головы увешана бластерами, лайтингами, разрядниками и запасными батареями к ним.

Два десантника в хомообразных биоскафандрах с неподдающимся простому описанию арсеналом у каждого.

После окончательного превращения Олега во взрослого спонтанника на флагмане была дислоцирована отборная (лично адмиралом со всего Флота) рота десанта, непосредственное общение роботов с программатором благотворно для их мозгов, так что это Хорх-17э офицерскую школу для перспективных сержантов открыл.

«Ком-один» ответил на приветствие бойцов и отдал команду: «На борт!» Кудряшка привычно заняла место пилота, Нелена штурмана, а командующий с бойцами расположились в креслах позади девушек. Настоящий джентльмен всегда пропустит даму вперёд, когда впереди чёрте что. Нелена и Калерия раскидали длинноствольное оружие по креплениям, сержанты неудобств не испытывали, а коммандер прибыл налегке с пистолетом и бластером. Роботы получили оперативные псевдонимы «Левый» и «Правый». Рано им ещё имена иметь, но и от номеров отвыкать пора. Левый тащил на себе дополнительный АК, а Правый подсумки с набитыми магазинами к нему. Дамы тоже порывались злоупотребить служебным положением, но были грамотно сориентированы и правильно посланы. Баул с женским багажом ни один робот не сдвинет. И два не сдвинут.

Челнок приподнялся над полом и медленно двинулся к порталу. Старт проходил по обычной схеме без экстренного выброса в холод космоса. Поднялись стенки, завыли вентиляторы системы охлаждения. Холодный сухой газ обдувал корпус кораблика, сбрасывая избыточную теплоту во избежание тепловых деформаций при быстром перепаде температур. Нос приблизился к порталу. Выход в открытый космос.

В пространстве к челноку присоединилась пара штурмовиков, и группа направилась к планете. Олег уставился на экран, где появилось изображение планеты. Вид уже известный, но от этого не ставший привлекательным. Редкое зрелище, да что там редкое, – реально уникальное. Большая часть шарика была покрыта чёрной пеленой от космоса до поверхности. Облака – не облака. Плотность как у воздуха, короче – неописуемо. Внешне сплошной чёрный мох, живущий своей неведомой нежизнью. Остальная часть смотрелась огромной плешью, но она то и была нормальной частью. Так сказать нормальной, очень уж сильно больной она выглядела для нормальной. Сканеры обнаружили признаки жизни на всей поверхности. Однако, серьёзно изучить скрытую часть не удалось. Роботы – разведчики теряли чувство реальности, испытывая при этом совершенно жуткие ощущения от своих датчиков. Полёты над нормальной оказались вполне возможны. Там нашли признаки людей, слаборазвитой технической цивилизации. Местные жили в укреплённых поселениях, редкими пятнами разбросанных вдоль рек. Множество городов и посёлков стояли заброшенными.

Круш наотрез, ну просто категорически, запретил совать нос в область Тьмы. Такое с ним бывает. Это даже не игра на противоречиях. Скажи русским – это делать нельзя, и к чему приведёт их национальный дух противоречия? Корабельный ИИ в приступе тотальной заботы вполне иногда выдавал запрет на запрет дышать и т.п. Запрет запрета, угу, круче только запуск допуска на пропуск. Желающих окунуться во Тьму не было, нет и не предвиделось. А вот пройти неподалёку…

При движении челнока в окрестности этой истинной Тьмы ощущения испытывались непередаваемые. Слово изречённое такую внутреннюю муть не донесёт. Кудряшка с явным облегчением направила челнок на траекторию ухода от границы. Радость оказалась недолгой, гадкие ощущения навалились с новой силой.

– Что за …? – Нелена выдала очередь из бортовой скорострелки, но чёрные сгустки с размытыми очертаниями проигнорировали крупнокалиберные пули-снаряды и пошли на сближение.