барабашам, ага, пальцы привычно нащупали кортик. Только дуры не боятся, только трусихи не побеждают страх. Победить девушка на успела, капсула остановилась рядом с дверью. Одновременно с этим дверь открылась, скользнув вбок.

– Ваша каюта, – капсула буквально вытолкала замешкавшуюся пассажирку.

Чинар вошла в пустое помещение, поставила на пол баул и свертку скафандра. М-да. Толкнула ногой скафандр в угол, приставила к нему баул и улеглась на пол, положив голову на баул. Лицеистам к военной жизни не привыкать, мальчикам в мужском Лицее, да и девчонкам в женском, даром, что поголовно принцессы.

– Рад, что вы нашли себе удобное место.

– Рада за вас.

– Называйте меня Круш. Я разум этого корабля, вот и разумно решил, что обстановку каюты составим вместе. Расскажите, как желаете жить?

Чинар зависла, картинка их лицейского кубрика вдруг сменилась в её воображении комнатами родительского дома. Старинная горка с таинственными предметами, кожаный диван прошлого века, круглый семейный стол… Молчание затянулось.

– Давайте посмотрим стандарт оборудования. Займите с вещами центр помещения.

Стены ожили. Вход в ванную комнату, туалет, гардероб. Доставка пищи и утилизатор. Забавные механизмы притащили стулья, два стола (один явно рабочий) и застелили появившуюся из стены кровать.

– Это всё подойдёт.

– Выберете на экране декор.

Занавесочки, картины с невиданными пейзажами, под вазу механизмы притащили тумбочку, а в саму вазу поставили удивительный цветок, потрясающий аромат которого заставил девушку вытянуть шею и приблизить свой очаровательный носик к источнику.

– Это роза. Фамильный знак герцогов Злых, воссозданный цветок с Изначальной Земли.

Фурианка почувствовала, что разговор сворачивает в серьёзную сторону. Герцог… это же из забытых титулов тервингов. Но Злой, только князь Злой… не о том думаешь, девочка.

– Герцог? Он здесь?

– Да. С тобой во мне пять человек.

– Что значит этот титул?

– Всегда есть у людей, звучит по разному. Воевода, князь, вожак, хан, военный вождь…

А тут вопросы встали в полный рост и пошли в решительный бой, но от них отмахнулись. Даме предложили проследовать на обед. Чинар поколебалась, но решилась, и повесила на шею амулет – индикатор. Перед отлётом Старуха вручила ей эту редкость с пожеланием разобраться, кто там кто.

Девушка сразу убедилась в благожелательности хозяев, столовые приборы и набор блюд были одинаковы; впросак с этикетом не попадёшь, просто повторяй, а нож в правой, вилка в левой фурианок не смутят, пусть хоть десантный нож вместо столового. Здесь были столовые. Похоже, собрались все, за стол Чинар села с высоким крепким мужчиной и тремя дамами, все они носили одежду одного стиля. Олег Злой, Марта, Юта и Тори, все Злые. Дамы сразу же с непонятным ехидством посмотрели на амулет. Чинар скосила глаза, в каюте на её груди тот сразу принял чёрно-серый пятнистый окрас, типичный отклик на аристократов истинных родов, а теперь… теперь он наливался чернотой, глубже и глубже. Девушка такого никогда не видела, говорили, что это реакция на представителей Дома Сынов Рассвета.

– Вы однозначно можете служить на Флоте, – это блондинка Марта.

Чинар промолчала, мысли оставались стройными, но тупо стояли по стойке смирно. Кстати, флот прозвучало явно с большой буквы, недаром Старуха намекала, что пришельцы слово «враг» как-то так с заглавной буквы употребляют.

Обед прошёл под сенью «когда я ем, я глух и нем», а после него Чинар пригласили в командную рубку крейсера…

***

Ваше Императорское Величие!

Верноподданно направляю Вам отчёт офицера связи «Фурианы»Чинар Джамедовой по результатам командировки на флагманский линейный крейсер «Сокрушающий-1326». Коротко по сути. Это действительно две группы из разных человеческих цивилизаций: Флот и Симбионариум. Их объединяет тесная связь с разумными машинами.

Группой кораблей командует хан Олег Злой, все остальные люди – его жёны. Амулет-индикатор подтвердил заявленный пришельцами статус их командира, якобы до соответствия Императорскому Дому.

Их декларируемая цель – поиск сообществ некого Врага. Якобы именно те действуют посредством барабашей. Якобы цель достигнута, Джамедова сообщает об атаке Флота на одну из планет типа Утренняя Звезда и захвате там некого гнезда Врага. Внешне существа похожи на представителей доисторической морской фауны. Позвольте отметить, что разгром «Фурианой» барабашей в созвездии Геркюлей был проведён после этого сообщения.

Прошу также высочайшего соизволения на присвоение Джамедовой внеочередного звания «мичман» и передаю её прошение разрешить выплату калыма.

Ханша найон-тумана «Фуриана» Елена Морозова.

Высочайшая резолюция.

Рядовой «Фурианы» Чинар Джамедовой присвоить внеочередное звание поручика. Службе государственной безопасности организовать плотное сотрудничество с иномирным «родичем». В первую очередь обеспечить визит представителей Флота и Симбионариума на Землю и их аудиенцию при Дворе Нашего Величия, по результатам которой Мы решим, принять ли оплату калыма.

6

Панорамное окно-купол ресторана открывало вид на вечернее небо и одиннадцать дирижаблей береговой обороны типа «Мудрый Дун», прикрывавших этот сектор столицы. В полутьме ресторанного зала лицо капитана министерства безопасности Да Гази казалось тёмным, но Олег помнил – оно лишь желтоватое. Капитан наколол на вилку маринованный гриб и поднял свой стакан.

– За императора!

По другому тут нельзя, первые пять тостов строго регламентированы. Надо же, Дунханская империя. Точно не Русская? Да у них и тосты одинаковые, даже шестой не отличается – «вздрогнули».

– После того, как вы выловили тривлоббитов, Сын Рассвета укрепляет подразделения своего нойон – круга, – Да Гази проследил за взглядом собеседника, – а эти девушки все из «Фурианы».

– Меня одна интересует, но она как-то отстранилась.

– Ты немного неправ, она иначе не может, – капитан забавно округлил глаза, – хочешь ухаживать за девушкой, заплати родителям первый калым. Наша традиция.

Олег ошарашено уставился на собеседника.

– Калым?

– Калым. С девушкой говорил? Говорил. Согласие её на свидание получил? Зачем не платишь? Она теперь не будет с тобой даже говорить, пока первый калым не заплатишь.

– Не знал, просто не знал. У нас на Базовой бывает приданное на свадьбу, и от невесты.

– Ха! Это за ваших белых приплачивают, а наши другое дело, за жёлтый правильный жэншын сам платишь, первый калым за право ухаживания, второй за право жениться. А ты выбрал самую дорогую, она сирота, платить за воспитание тебе придётся как за принцессу – лично императору.

– Императору?!

– Императорский лицей для девочек-сирот, очень престижная невеста, они все считаются его воспитанницами… принцессы… оно и правда того стоит.

– И сколько… тянет первый калым?

– Восемь тысяч золотых тугров. Только собрать трудно, а ведь второй ещё двенадцать.

– Сколько золота в одном тугре?

Похоже удастся пристроить маленькую кучку от кучи (кучи-тучи), намытой роботами на той планете, надо бы спросить при случае у Аси, как её назвали.

Флагман висел в пространстве вблизи большой орбитальной станции