Тут уж ничего не поделаешь, минус оборона ворот, минус огненная ловушка, минус завал, минус повторная оборона прохода. Мы считали, что помощь мага при штурме будет меньше и надеялись выбить воинов. Вышло наоборот. Они целы, а вот выкормыш потратился. Пора пустить голема в расход, второй раз его не спрячешь, в цитадель его не запихнешь, там все дверные проходы такие, что некоторым голову пригибать нужно.

Вот тут, пожалуй, мы и встанем. И мне в самый раз и моей бессменной команде охраны.

Мои мысли прервал невероятный силы взрыв за спиной, который кого оглушил, кого сбил на землю. Медленно, в Сахе, поднимаясь с колен, я неверяще глядел на огромный пролом в стене возле самого донжона. Как? Как они сумели подойти незамеченными не только наблюдателями на стенах, но и мной? Пока выкормыш Темных надрывал глотку я тщательно раскидывал свою Сеть вокруг стен! Как? В клубах пыли видел лежащие без движения фигурки солдат. Из дверей донжона выскочил Тарган. И тут я впервые проклял Сах.

Его растянутое время позволило мне ощутить все отчаянье и безнадежность своего положения. На земле лежит очень много солдат, я даже угадываю знакомую фигуру Брика. Для атаки маг идеально выбрал время. Там в проломе я уже вижу тени набегающих врагов. А за своей спиной чувствую, как огонь умирает под заклинанием холода. Я тот, кто в короткой стычке может заменить десяток умелых мечников и заткнуть пролом в стене, став неприступной и шипастой пробкой на пути врага. Но только в одном месте. А голем уже здесь и бежать им на ту сторону пусть небольшого, по сравнению с внешним, но крепостного двора... Мне ударят в спину бегущие по раскаленным камням... Вон из Саха!

— Тонму сержант! Приказываю! Бегом в пролом! Не дать ворваться тварям!

Пассивную Стену воздуха в пролом для защиты от стрел. Голем. Вставай, родной. Тебе придется поработать за двоих! Жаль до мастера я так и не дорос. Или голем, или маг. Иначе мы бы развернулись с ним! Жаль, но играть придется теми костями, что лежат на столе. Хорошо проход не стал больше. Голем отлично сыграл роль ходячих ворот, надежно перекрыв дорогу бегущим мечникам.

Первый!

Пусть ты хоть трижды отличный мечник, но человеческая сила бесполезна, когда тебе в грудь прилетает удар каменного кулака размером в три твои головы. Врага просто растерло ударом по стене еще мягкой от температуры. Ученик мастера не смог заготовленным заклинанием преодолеть добавочную температуру от моего горючего газа.

Второй! Эта нога с тебя размером! Получи пинок и порадуй меня своей смертью!

Третий! Меняемся: мои пальцы, на твою жизнь!

Четвертый, пятый! Эх, удачно вышло и колена не жаль.

И тут меня захлестнуло отчаяние. Провели! Один из врагов, не добегая до голема нескольких шагов, прыгнул на стену и, мгновенно вспыхнув, но оттолкнувшись от нее и оказавшись выше голема, метнул свой меч ему за спину. Не сумев прыгнуть с разбитой ногой и перехватить этот снаряд, я долгие две секунды ждал смерти, такое моя Стена вряд ли удержит. Но она все не приходила. Отчаяние сменилось дикой радостью! Промазал! Радость сменилась ненавистью, и я мстительно обошел вниманием горящее и, несомненно, кричащее тело неудачника. Сдохни мучительно!

Шестой!

И тут груди голема коснулся красный луч. Миг — и он пропал. Но в груди моего защитника теперь зияла дыра. Мое время вышло, понял я. Еще два-три таких заклинания и голем рассыплется, исчерпав запас прочности. Либо одно такое в меня — и у крепости нет шансов. Нужно выжать максимум пользы из последних секунд жизни моего творения! Вперед!

Седьмой, восьмой, девятый!

Врагу просто некуда деться от огромных каменных ручищ в этом проходе.

Десятый! Ах, нет, ушел, проскользнул со стороны разбитой ноги.

А через секунду голем лишился и руки, и плеча. Ну! Еще хоть кого-то! Я все же заставил голема прыгнуть вперед, оттолкнувшись целой ногой в надежде повторить вчерашний трюк и зацепить хоть кого-то его погибающим телом. И тут же разорвал связь. Время заклинаний.

Я это снова я. Стену, на это раз активную, без голема такое можно, в проход. Перекрыть его! Едва успел, как в него впились три красных луча. Стена сама пополнилась из резерва, Пробой вперед. Перед собой Разгон и все пять Копий, что висели в ауре, на максимуме скорости через него. Держи и ты от меня подарок. Пробой удачно отработал по троим мечникам, а затем легкий дым, что до этого заполнял проход, мгновенно сгустился до молочной белизны и закрыл от меня вражеских солдат. Я развернул Сеть, потянул к себе Пробой, чтобы забрать ману и тут же в ярости вывалился из Саха.

— Сержант! Какой был приказ?!

— Лэр! Потом! — Дорг ткнул мечом перед собой в туман прохода, и я тут же вернулся в Сах. Не время для разбирательств.

Пусть я не вижу ничего, да и Сеть мою этот туман будто съедает, но ведь не всем моим заклинаниям нужно видеть, куда лететь. Забрать силу из Пробоя. Еще разогнанных Копий в туман. Стена снова тянет силу. Все. Мана на дне. Вобрать запас из Орба. Три Конфликта в туман цепочкой все дальше и дальше от себя. Есть! Последний Конфликт не сработал. Значит, он был в пределах ауры мага и его развеяли на стадии формирования. Еще одно Касание, подкорректировать направление очередной партии Копий, чтобы они ушли к обнаруженному мной месту. Еще Копий. А, чтоб вам Отступникам икалось вечность! Нет больше Копий. На Орбе у меня тяжелые заклинания, а в ауре Хлысты, Копья и Секиры. Все. Копий нет. Хлысты и Секиры — ближний бой, нематериальную Секиру мое Касание не ускорит. Решение? Мне нужно отступить, вынудить врага выйти из тумана и задавить быстрыми и мощными сформированными заклинаниями. Но едва обдумав это, я понял, что еще во время запуска последних Копий, меня уже тащили к донжону. На пределе ауры я успел забрать силу из Касания, а вот Стена так и осталась стоять.

— Аор.

Рино помолчал, снял шлем и с силой провел по лицу ладонью в грубой боевой перчатке, оставляя грязные разводы, прежде чем продолжил глухим голосом.

— Тарган погиб, Тенус погиб...

— Как?

Только и смог просипеть я, глядя на него снизу вверх. Ах, что же так саднит сердце и не хватает воздуха в груди? Заскреб пальцами по груди, пытаясь смять доспех. Я знал, знал, что так и будет, когда увидел Брика там.

— Там был второй маг. Динис рванул в пролом, с ним десяток молодых мобилизованных, которых он только что загонял в донжон. Ра Тенус и Калас смогли встать. Они были среди оглушенных солдат, но амулеты, да и все же Мастера. Первую волну бойцов они просто перемололи.

— Динис был хорош с боевой парой, — в пустоту напомнил больше себе, чем командиру.

— Да. Я знаю. После первого удара мага они поняли, что их шанс только в атаке.

— Не их, — я успел открыть фляжку и теперь пытался сделать глоток. — Не их шанс.

— Да, — кивнул Рино. — Наш шанс, шанс гарнизона, шанс всех тех, кто еще только приходил в себя на земле. Мы с Рамом догнали их за стеной. Взяли в круг мага... Он был хорош. Как маг, сильнее и быстрее тебя, а наши уже приняли на себя один удар. Первыми погибли молодые. Не спасло даже то, что они стояли за нашими спинами. Успели сделать лишь два-три залпа, как их накрыло облаком яда. Затем он взялся за нас. Первым не выдержал амулет Таргана, затем Брика...