поведении дочери не заметила. Как только они добрались до десятого этажа, она сбросила туфли и завалилась на кровать в собственной спальне.

Настя сделала пару звонков по работе и тоже устроилась на диване. Воровато осмотрелась по сторонам и открыла ноутбук. Она чувствовала себя очень глупо, как школьница, украдкой отправившая признание в любви своему объекту обожания и ждущая ответа. Увы, в социальных сетях все было по-прежнему. Никто за прошедшие сутки не посещал ее страничку, и Насте показалось, что внутри угасла невидимая искорка надежды. Злясь на себя за ложные мечты о возвращении Антона, она с силой захлопнула ноутбук и улеглась спать, пообещав самой себе перед сном, что отныне в ее сердце будет жить только работа.

Те немногие дни, которые оставались до Дня Победы, в частной школе трудились, не покладая рук. Дату спектакля назначили на семнадцатое мая, с учетом выходных, времени оставалось совсем мало. Кто-то из детей начинал болеть, приходилось в спешном порядке подыскивать замену, и у Насти голова шла кругом. Олеся отвечала за декорации и костюмы и у нее тоже что-то постоянно не клеилось. Насте приходилось задерживаться после работы, помогая подруге дорисовывать необходимые детали. Домой она добиралась только к десяти часам вечера и, наскоро перекусив, валилась спать, чтобы с утра снова отправиться на работу. Мать улетела в очередную командировку, но Анастасию это как-то мало волновало. На этот раз она почти не заметила ее отсутствия.

Вечером седьмого мая Настя настолько устала, что ей даже не хотелось думать о спектакле и костюмах. Весна понемногу вступала в свои права, город распускался, расцветал, навевая желание пройтись по знакомым местам, и Настя отдалась своему порыву. Она бродила по городу, смешиваясь с толпой, пока не начали один за другим зажигаться уличные фонари.

Дома все было как обычно. Поужинав на кухне, Настя снова украдкой открыла ноутбук. Ничего. И с чего это она взяла, что муж решит ответить ей? Да она, скорее всего, для него уже и не является женой. Проглотив ком в горле, Настя побрела к себе в комнату. Завтрашний день обещал быть не менее насыщенным, чем сегодняшний, и ей необходимо выспаться. А после такой долгой прогулки на свежем воздухе она наверняка быстро провалится в сон.

Уютно устроившись в постели, Настя взяла в руки сотовый телефон, чтобы завести будильник на семь часов. На экране мигало пропущенное сообщение. Настя устало вздохнула, мельком посмотрела на номер. Незнакомый. Наверное, кто-то ошибся. Или мама снова потеряла связь с реальностью и сменила сим-карту. А может, очередное мошенничество с просьбой положить на счет небольшую сумму. Сообщение она решила открыть, чтобы не раздражало напоминанием. И прочла короткую фразу: «Я очень по тебе скучаю».

Анастасии показалось, это какая-то шутка. Она прочитала слова еще раз. В груди что-то больно кольнуло, пронзая насквозь. Нет, никакой ошибки не было. Эти слова мог написать только один человек, и она точно знала, кто это мог быть. Боль прошла, теперь сердце бешено колотилось. Почему-то Насте не хотелось отвечать на сообщение. Она просто крепко прижимала к себе телефон и горько плакала. Эти несколько слов значили так много, что она боялась закрыть сообщение и потерять вместе с этим связь с ее отправителем. Настя так и заснула, сжимая в руке телефон.

Утром впервые за последние недели она проснулась в очень бодром настроении. Казалось, ее серый никчемный мир снова наполнился яркими красками. Обычный завтрак превратился в приятную трапезу, поездка в переполненном метро тоже не вызывала раздражение. Почему-то Настя была уверена, что они с Антоном скоро увидятся. И эта уверенность меняла ее настроение, помогая справиться даже с самыми капризными учениками.

– Насть, сегодня короткий день. – Улыбнулась Олеся, наливая ароматный зеленый чай в кружку. – К трем часам расходимся.

– Думаешь, спектакль получится? – задумчиво выглянула Анастасия в окно учительской. И тут же разочарованно отвернулась, не заметив ни одной машины, похожей на «Жигули» девяносто девятой модели.

– Конечно! А как же иначе? – покачала головой ее коллега.

В дверь заглянула менеджер.

– Девочки. Тут… даже не знаю, как сказать… – Робко помялась она. – Мужчина в коридоре стоит возле окна. Он стоит уже пятнадцать минут и явно кого-то ждет. Ученики разошлись, и я даже не знаю, как попросить его уйти…

– Ну, это точно не ко мне! – хмыкнула Олеся.

– Я тоже никого не жду. – Пожала плечами Настя. – Но если так неудобно попросить незнакомого мужчину уйти, то я могу это сделать.

– Буду тебе очень благодарна. – Обрадовалась менеджер.

– На курсы психологические их отправлять, что ли? – неприязненно посмотрела вслед исчезнувшему менеджеру Олеся.

– Идея хорошая, но дорогостоящая. – Усмехнулась Настя, вспомнив счета из клиники, и направилась к двери.

С мужчиной она столкнулась почти сразу же, нос к носу. Видимо, он тоже устал стоять у окна, и решил проявить активность. Только это был ни какой-то заблудившийся чей-то папа, а ее собственный муж, Антон. От неожиданности Настя вздрогнула и отскочила в сторону.

– Привет. – Негромко произнес Антон. – А я к тебе.

– Привет. – Дрогнувшим голосом ответила Настя, явно не ожидая увидеть мужа так скоро. Краем глаза она заметила, что Олеся торопливо сливает свежезаваренный чай в раковину.

– Так, мне пора, увидимся в понедельник. – На ходу подхватывая сумочку и яркую розовую курточку, скороговоркой проговорила коллега и молниеносно растворилась в полумраке коридора.

Настя и Антон остались одни.

– Как поживаешь? – немного натянуто спросила она, все еще не веря, что муж приехал от избытка чувств. Вдруг он решил попросить у нее развод официально?

– Так себе. – Пожал плечами Антон. – А ты уже освободилась?

– Да.

– Подбросить тебя до дома?

– Конечно. Я только вещи заберу. – Дрогнувшим голосом произнесла Настя и шагнула за своим серым плащом вглубь учительской. Как странно слышать от собственного мужа предложение подвезти ее до дома! Глупо и смешно… Готовая расплакаться от разочарования, Настя с усилием застегнула плащ на все пуговицы, подхватила потертый рюкзак и повернулась к Антону. От нее не ускользнул его слегка удивленный взгляд. Сначала Настя не поняла, в чем дело, но через мгновение догадалась. Антон никогда прежде не сталкивался с истиной Анастасией! Без косметики, с черно-белым гардеробом в серую клеточку и такой же неинтересной, серой жизнью.

Но даже если его и смутил внешний вид Насти, он постарался ничем этого не выдать.

По дороге на улицу они не произнесли ни единого слова. Просто шли рядом, как совершенно чужие, едва знакомые люди.

На улице Настя поняла, почему она не увидела машину Антона. Он приехал на «Тойоте» оливкового цвета. Учитывая бережное отношение ее мужа к автомобилям,