машина сияла в лучах весеннего солнца.

– Какая красавица! – взмахнула руками от восторга Анастасия. – А где твои «Жигули»?

– Нравится? – расплылся в улыбке от удовольствия муж. – Старую машину пришлось продать. Но, честно говоря, эта мне больше по душе.

Он торопливо раскрыл перед Настей переднюю дверь.

– Она, наверное, дорого стоит? – тут же забеспокоилась Настя, позабыв на мгновение о своих домыслах насчет развода.

– Ты ни капельки не изменилась! – хмыкнул Антон. Включать зажигание он не спешил, просто положил руки на руль и развернулся к Насте. – Часть суммы я за нее уже выплатил, а другую часть верну в ближайшие месяцы.

– Понятно. – Кивнула Настя. Почему-то ей не хотелось смотреть мужу в глаза. Может, потому, что боялась прочесть там страшный ответ на свой немой вопрос об их совместном будущем.

– Я позавчера прочел твое письмо. – Немного помолчав, перешел к сути своего визита Антон.

У Насти екнуло сердце. Ей снова показалось, что она школьница, которую только что уличили в преступлении.

– И, что? – обреченно спросила она, продолжая рассматривать обивку машины. От напряжения и страха получить отказ у нее заныло между лопатками.

– Я там кое с чем не согласен. – Улыбнулся Антон и мягко кончиками пальцев взял ее за подбородок.

– Это с чем еще? – понимая, что теперь будет трудно отвести взгляд, Настя напряженно сглотнула.

– Ты не серая мышка.

– П-правда? – запнулась она на полуслове и снова сглотнула.

– Да, правда. Даже, несмотря на то, что твой рюкзак и плащ я бы без зазрения совести выбросил в окно машины прямо сейчас.

Настя, наконец, осмелилась посмотреть ему в глаза. Антон улыбался. Но не той самоуверенной улыбочкой, от которой кругом шла голова у всей женской половины человечества, а просто и по-доброму.

– Но мне же будет холодно без плаща… – на всякий случай отодвинулась подальше Настя.

Антон усмехнулся и нежно провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

– Мне очень не хватало тебя все это время, Настенька. – Искренне признался он и взял ее руки в свои.

Где-то глубоко внутри ее души зажегся теплый ровный огонек. Он разгорался все ярче, и губы девушки дрогнули в ответной улыбке.

– Я верила, что ты еще любишь меня. – Проговорила она. – Никому из моих родственников не удалось вытравить из меня эту веру. Хотя, мама очень старалась.

Антон не ответил. Лишь шумно вздохнул и приложил Настины ладони к своим колючим щекам. Только сейчас она заметила мелкую сеть морщинок вокруг его красивых глаз.

– Ты ведь простишь меня, Настенька? – тихо спросил муж.

– За что мне тебя прощать? – притянула она его к себе ближе.

– За трусость. Я испугался, что не смогу встать на ноги, что наши родители окажутся правы и мне нечего будет предложить тебе. Я же просто сбежал и не взял тебя с собой! А потом, когда все начало налаживаться, я думал, что уже не нужен тебе. Что твоя мама убедила тебя выбросить из головы такого неугодного мужа и жить своей обычной жизнью.

– Глупый… – с удовольствием втянула в себя аромат его терпкого одеколона Настя. – Я однолюб, забыл? И я ни на минуту не сомневалась в твоей способности достичь успеха!

– Ты вернешься ко мне, Настя? – с надеждой заглянул в ее огромные серо-голубые глаза Антон.

– А я от тебя и не уходила. – Заулыбалась она, подавляя желание наброситься на него и расцеловать. – Так что… Добро пожаловать домой.

– Пообедаем вместе? – вскинул голову Антон.

– Конечно. А что будем делать после?

– Заедем в торговый центр и в первом же магазине купим тебе новый плащ и сумочку. – Поморщился муж.

– Идет… – рассмеялась Анастасия.

Они обедали в небольшом уютном ресторанчике, расположенном в отдаленном от бурлящей суеты недавно отстроенном микрорайоне. Заказали и первое, и второе, и десерт, благо тем для разговоров за время разлуки накопилось довольно много.

– Где ты теперь обитаешь? – вскользь поинтересовалась Настя, удобно устроившись на белоснежном кожаном диванчике.

– Дома, где же еще? – усмехнулся Антон, доставая из кармана ветровки пачку сигарет.

– А мама сказала мне, что ты больше не живешь у себя дома.

– Да?.. – на мгновение замешкался, а затем сдался Антон. – С того момента, как прочел твое письмо, я снова живу с мамой. А до этого пришлось ютиться у Анжелы.

– У Анжелы?! – изумленно воскликнула Анастасия. – И она совсем не противилась такому веселому соседству?

– Скорее не веселому. – С горечью покачал головой Антон. – Неужели ты думаешь, что жить в одной квартире с Анжелой, Алиной, Денисом и Фёклой весело? Квартира двухкомнатная, одну комнату занимает женская половина, а вторую приходится делить не только с Денисом, но еще и с проклятой маленькой псиной!

– А почему Анжела тебя не выставила? – смеясь, спросила Настя.

– Потому что мы друзья. – Совершенно серьезно ответил Антон. – В тесноте, да не в обиде, знаешь такую поговорку? А у нас были времена и похуже, когда ютились в моем гараже…

Потрясающе! Оказывается, все это время Антон жил под носом у бабушки, а Настя даже не догадалась набрать номер его старой подруги.

– Я даже пару раз сталкивался в лифте с твоей бабулей. – Как будто читая ход ее мыслей, продолжал Антон. – Только она нарочно делала вид, что не узнает меня.

– О, это бабушка может… – не без иронии заметила Анастасия.

– Честно говоря, меня это даже не задело. Надо иметь железную выдержку, чтобы снова не наброситься на меня и не вызвать полицию… – теперь уже смеялся муж.

Официант принес заказ, и разговор на некоторое время затих. Кухня здесь действительно была отменная, вывеска не обманула ожидания Насти и Антона. Насладившись обедом, они не без сожаления покинули уютный ресторанчик.

Антон не шутил, когда предложил Насте сменить весенний гардероб на более достойный, и она с радостью последовала за ним в первый попавшийся магазин одежды. Кроме фисташковой легкой курточки и дорогой вместительной кожаной сумки Настя приобрела пару ярких платьев и туфли на высоком каблуке.

– Ну, вот, теперь это моя Настенька. – Удовлетворенно произнес муж, расплачиваясь за покупки.

Анастасия сияла от удовольствия. Пока Антон платил за покупки, она переоделась в примерочной магазина.

– Можно пригласить Вас на свидание? – лукаво стреляя своими огромными глазами, взяла она мужа под руку.

– С удовольствием проведу с Вами все свое свободное время, мадам. – Хихикнул Антон и они вышли из магазина.

В этот вечер Антон и Настя долго бродили по улицам. Окутываемые весенней магией, пробуждающей чувства и желания, они почти потеряли счет времени, и очнулись лишь в тот миг, когда вокруг начали один за другим загораться вечерние фонари.

– И куда мы теперь? – с легкой усталостью спросила Настя. Приглашать Антона к себе