в отчаянии заломила руки мать. – Неужели тебе обязательно надо переезжать? Почему нельзя жить здесь?

– Потому что Антон теперь живет у себя! – фыркнула недовольно Настя и прошла в свою комнату.

– Да не переживайте Вы так, Полина Анатольевна! – дружелюбно остановился возле тещи Антон. – У нас с Настей все будет хорошо.

– А я как же, Настя? – инстинктивно чувствуя, что дочь на этот раз не переубедить, запричитала Полина Анатольевна.

– Как обычно. – Высунулась из своей комнаты Настя. – Командировки, личная жизнь, снова командировки. Ну, и в свободное время будешь приезжать к нам в гости.

– Вы хотя бы попейте чая перед отъездом. – Медленно сдавалась Полина Анатольевна. – У меня торт со взбитыми сливками в холодильнике есть.

– С удовольствием останемся на чаепитие! – заулыбался Антон. – А если найдете пару бутербродов с колбасой, буду Вам премного благодарен.

Полина Анатольевна покосилась на зятя с явным неодобрением, но бутерброды приготовила.

Настя выпорхнула из своей комнаты и легко приземлилась на один из стульев на тесной кухне. Полина Анатольевна горестно подпирала щеку рукой, рассматривая бутерброды на красивой тарелке.

– Мам, не сиди так! – ухмыльнулась Настя. – А то ты напоминаешь мне бабушку!

– И что вам с Антоном здесь не жилось! – печально отозвалась мать.

– Я думаю, Вам следует дать нам с Настей шанс построить свою собственную жизнь. – Вполне серьезно произнес зять, шумно усевшись на свободный стул и демонстративно придвинув к себе блюдо с бутербродами. – К тому же, здесь тесно. Детям негде будет бегать. А у меня дома места полно…

– Каким детям, Антон? – взмахнула рукой Полина Анатольевна и подозрительно покосилась на сияющую дочь. – Настя, только не говори мне, что ты успела…

– Да, мам, нас уже трое! – продолжая сиять, сообщила Анастасия и отобрала один бутерброд у Антона.

– Значит, я теперь тоже буду бабушкой? – растерянно посмотрела на дочь и зятя Полина Анатольевна. – Я что, совсем старая, да?

– Нет, мам, ты не старая. – Заверила мать Настя и запихнула бутерброд себе в рот. – Просто это я беременна.

Настя и Антон уехали, а Полина Анатольевна еще долго сидела за кухонным столом. Ей не верилось, что маленькая Настенька выросла и покинула свою маму. Вдоволь наплакавшись, она вздохнула и взяла в руки сотовый телефон.

– Алло, Миша? Да, это я. Не хочешь приехать сегодня вечером? Я совершенно свободна… да, да, захвати коньяк и что-нибудь из закуски. Буду ждать в восемь. – Произнесла несчастная мать и положила телефон перед собой. Достала из потайного места пепельницу и пачку дамских сигарет – больше ни к чему прятать свои привычки. Жизнь не стоит на месте. Зачем же тогда тратить ее жалкие остатки на печаль и грусть? Не проще ли прожить их, наслаждаясь каждым мгновением?

Эпилог

Третий месяц Настя жила в пригороде. Конечно, в ее жизни произошли серьезные перемены. В комнате, которую они с Антоном занимали, появилась удобная двуспальная кровать, мягкое кресло для чтения книг, а стену рядом с рабочей зоной Антон заполнил книжными полками, которые сделал сам. Они тянулись до самого потолка, и теперь Настя могла с наслаждением читать свои любимые книжки на разных языках. Работать в ее положении муж не позволил, но благодаря усердию директрисы у Насти появилась возможность подрабатывать репетиторством. Ее познания в области языков оказались настолько востребованными, что от учеников не было отбоя.

Все свое свободное время Антон старался посвящать жене и вечерами они часто гуляли вместе, мечтая, как назовут своего первенца. Настя хотела назвать мальчика Максимом, Антон обожал имя Егор. Иногда спор разгорался так сильно, что Настя мысленно желала, чтобы родилась девочка. Конец раздорам положила процедура УЗИ, обычная для двенадцатой недели беременности.

– Вы знаете… – Озадаченно потерла лоб доктор в белоснежном халате и поправила свой чепчик. – Даже не знаю, как сказать…

– У нас не все в порядке? – беззвучно, одними губами произнесла Настя и крепче сжала руку мужа. Антон обеспокоенно заглядывал в черно-белый монитор, но разобрать что-то на экране было невозможно.

– Нет, нет, все хорошо. Я только позову коллегу из соседнего кабинета… – поспешно поднялась доктор и выглянула в коридор.

Настя с ужасом взглянула на Антона.

– Там что-то не так… – всхлипнула она. – Это все потому, что я с тобой спорила! Какая разница, как мы назовем ребенка! Главное, чтобы он был здоров!

– Мамочка, да успокойтесь Вы! – бегло взглянув на беременную, уселась обратно к монитору доктор. Ее коллега в белом халате с любопытством покосилась на семейную пару, а затем сосредоточилась на мониторе.

– Так и есть, два сердечка… – Заулыбалась она, а затем, произнеся целую тираду неизвестных обывателю медицинских терминов, вскинула голову. – Поздравляю, Черёмушкины. У вас будет двойня.

– Что-что? – снова всхлипнула Настя и посмотрела на мужа.

– Правда? – часто заморгал Антон.

– Истинная! – громыхнула доктор и протянула будущему отцу исписанную мелким почерком справку. – Отсыпайтесь, пока еще можно, мамочка! И поменьше переживаний, Вам это сейчас вдвойне противопоказано.

– Х-хорошо. – Оторопело поднялась с кушетки Настя. Ей тут же вручили фотографию первого исследования УЗИ и проводили до двери.

Некоторое время Антон и Настя просто сидели в коридоре медицинского центра, сверля глазами серую фотографию.

– Двое? У нас будет двое детей? – как-то сдавленно произнес Антон и посмотрел на только-только начавший округляться живот жены.

– Угу. – Сконфуженно закивала та и для верности пощупала свой живот. – Так что, теперь кроватку сразу двухъярусную придется покупать?

– Да нет, думаю, просто две кроватки… – монотонно проговорил Антон, а затем как-то глупо засмеялся. – Вот мама обрадуется! Сколько лет пилила меня, а теперь сразу двух малышей получит!

– А моя мама станет дважды бабушкой! Она этого не вынесет! – сквозь слезы захохотала Настя.

Малыши появились на свет в конце осени. Стоя перед барокамерой, Настя с умилением наблюдала за мальчиками. Всю беременность она волновалась, как будет различать малышей. А теперь, приглядываясь к маленьким сморщенным существам, начинала подмечать едва заметные различия. С каждым днем эти различия становились все более явными. Егорка хмурится совсем, как его папа. И изгиб бровей у него точно такой же. Максимка немного поменьше своего брата, но зато у него огромные глазищи, которые, Настя была уверена, со временем приобретут такой же оттенок, как у нее – серо-голубой.

Налюбовавшись своими неокрепшими малютками, Настя возвращалась в палату. В родильном доме, какие развлечения? Ожидание посетителей, и ноутбук. Хорошо еще, что Антон позаботился о том, чтобы у его жены всегда работал интернет. Олеся поздравила Настю с рождением близнецов через «Одноклассников». И поведала занимательную историю о своей знакомой, имеющей несчастье выйти замуж за Петра, которого так отчаянно сватала бабушка любимой внучке. «Представляешь, они такие жадные! Этот Петя пилит жену за