– Она упоминала имя этого ученика?

- Вроде, Ленни.

Конечно, Клэр должна была пойти, чтобы узнать, что ей хотел сказать преподаватель.

– Не волнуйтесь. Мы найдем ее.

И часа не прошло, как он вместе с Дариусом вошел в среднюю школу имени Рузвельта. Кое-кто из преподавателей еще находились в здании, но казалось, что они находятся на брошенном судне. Большая часть дверей в коридоре была закрыта, сквозь стекла виднелись пустые комнаты. Летние каникулы уже шли полным ходом. Мужчина остановил одинокого ученика, парня с саксофоном в руках, и получил указания, как найти класс Клэр.

Ее аудитория была не заперта. Он включил свет, сощурившись от внезапно вспыхнувшего яркого света. Комната была пуста за исключением одинаковых рядов парт. Лишь одна коробка стояла на ее столе, а еще несколько валялись на полу.

- Она не закончила сборы, - заметил Дариус, заглянув в коробку.

Гидеон рассматривал класс.

– Ее прервали, - предположил он.

Дариус поднял двумя пальцами с ее стола рюкзак. Зеркальце “ Hello Kitty” (1) висело на собачке молнии на рюкзаке. – Ее?

- Нет, - Гидеон потянул на себя кресло из-под стола, на мягком сидении лежала ее сумка. – Она бы не оставила свою сумочку.

- И что теперь? – поинтересовался Дариус.

- Давай проверим в приемной внизу. Может, кто-то разговаривал с ней или что-то видел?

Дариус оторвался от картотеки и отправился за ним. Подходя к приемной, они прошли мимо десятка крупных фотографий, демонстрировавших чемпионаты по футболы между школьными командами, командные упражнения и прочие школьные клубы.

- Подожди-ка, секундочку.

Гидеон вновь остановился и нетерпеливо бросил взгляд на Дариуса.

– Что?

Тот всматривался в одну из фотографий.

– Ты выдел когда-нибудь этого парня?

Гидеон подошел к Дариусу и посмотрел на фотографию школьного оркестра.

Ликан постучал по стеклу около лица Сирила.

– Знаешь его?

- Я знаком с ним. Меня представила ему Клэр. Это Сирил Дженкинс.

- Он – ликан.

Гидеон посмотрел назад на фотографию, затем на Дариуса, чувствуя, как его грудь внезапно что-то крепко сжало.

– Это просто фотография. Откуда такая уверенность?

- Я знаю его, – на его лице отразилась напряженная борьба. – Было время, когда его звали другим именем, но я никогда не забуду его лицо.

Гидеону оставалось только смотреть на фотографию вежливого и скромного Сирила Дженкинса и пытаться справиться с желанием задрать голову и завыть от переполнявшей его ярости. Он встречался с этим человеком, но ему даже не пришло в голову подозревать его. Все то время, пока они искали альфу, он был у них под носом. И теперь у него Клэр.

- Ты не мог этого знать. Он очень старый и достаточно умный, чтобы обезопасить себя от агентов.

Клэр встречалась с ним, сидела напротив него в ресторане. Работала вместе с ним изо дня в день. Мысль об этом заставила его сжать кулаки еще крепче. Очевидно, его догадки о том, что этот странный директор был заинтересован в Клэр, не лишены истины. Прямо в точку, она была нужна ему. Клэр была членом его стаи.

- Вот и ваш альфа, - догадался Дариус, прочитав все на лице Гидеона. – Теперь мы, наконец, знаем, где искать Клэр.

- Да, но не там, - уточнил Гидеон, смотря в сторону приемной на секретаршу, болтавшую по телефону. – А если нам удастся уговорить дать нам его адрес?

- Никогда не ставь под сомнение способность ликанов очаровывать, - с небольшим поклоном Дариус толкнул стеклянную дверь.

Гидеон ходил взад-вперед около дверей, стараясь не думать о Клэр и о том, что Сирил может с ней сделать. Эти мысли могут свести его с ума, и он не сможет помочь ей. Вскоре вышел Дариус, держа в руку листок бумаги.

– Есть.

Гидеон кивнул, мрачная решимость овладела им.

Клэр, детка, я иду.

* * *

1. Hello Kitty (яп. ハローキティ харо: кити?, от англ. «Привет, киска») — персонаж японской поп-культуры, маленькая белая кошечка в упрощенной прорисовке. Придумана компанией Sanrio в 1974 году и стала своеобразным мемом. Торговая марка Hello Kitty, зарегистрированная в 1976 году, используется в качестве бренда для многих продуктов, стала главным героем одноимённого мультсериала, появляется в ролях-камео в других мультфильмах. Игрушки Hello Kitty — популярные в Японии и во всём мире сувениры.

Гидеон нетерпеливо смотрел на двойные двери серого двухэтажного здания. Он знал, что Купер в ярости. И одна только их история могла гарантировать встречу, если не считать немногословного сержанта за столом.

– Да, он здесь. Но приказал не беспокоить его, если это будете вы.

- Он обнаружил тебя в постели с ликаном, - раздался позади него мягкий и отрывистый голос Дариуса. – Ты охотишься на них. Это идет в разрез с тем, что ты делаешь, да?

- Я знаю об этом, - отрезал Гидеон, не потрудившись объяснить, что они с Купером знакомы достаточно давно для того, чтобы заинтересовать его этим.

- А ты ожидал, что он не обратит на это внимание? А как он отреагирует на то, что я на твоей стороне?

Но Гидеона не заботило, что думает по этому поводу Купер. Он объединил бы силы с самим дьяволом, если бы это могло помочь спасти Клэр. Дженкинс жил к северу от Хьюстона, где-то в сорока акрах (1). Они уже были там сегодня днем. Благодаря густой листве дом был почти незаметен с дороги. Идеальное место для сбора стаи. И кто знает, сколько их там. Это будет рисковая операция, даже с учетом опыта Гидеона и Дариуса на его стороне. И их навыков в совокупности будет совсем недостаточно. Им нужен Купер.

- Вот он, - Гидеон наклонился на сидении вперед, когда Купер прошел на стоянку для сотрудников около здания.

Он завел двигатель и поехал вслед за машиной Купера, пропустив вперед несколько машин. Купер жил недалеко от работы, предпочитая короткие поездки, так что Гидеон знал, куда именно ему надо ехать. И спустя несколько минут свернул на подъездную дорожку вслед за Купером.

- Подожди здесь, - попросил он Дариуса, и выпрыгнул из джипа, опершись рукой о дверную коробку.

Купер остановился на дорожке, увидев Гидеона.

– Ты временно отстранен. Иди домой, Гид.

- Я знаю, где она.

Услышал это, Купер вскинул бровь и поинтересовался:

- И где?

- Ее нашел альфа и забрал ее в стаю. Его имя Сирил Дженкинс.

- Ты смотрел на календарь в последнее время? – прервал его Купер, качая головой и указывая рукой на темнеющее небо. – Сегодня полнолуние. Ты же знаешь, они в десятки раз сильней после того, как перекинуться. Забудь об этом. На следующей неделе я установлю наблюдение за ними и направлю агентов, чтобы снять их. Осторожно. По одному.