Да кто ж его знает?

Я сделаю.

Тем более, что Эдол недовольно ревет, а поток черно-алого пламени становится чуть не в два раза сильнее. И даже эта гадина начинает испытывать трудности.

Я перевожу взгляд на второго ведьмака и слово в слово повторяю свой приказ. Только еще добавляю приказ сначала вытащить первую жертву из круга, не то не поместится.

Этот – сильнее. И он даже пытается сопротивляться, пытается что-то сделать… к его смерти добавляется еще и его ненависть.

Что ж, я надеюсь это пережить.

Ведьмак повинуется мне – и я умираю уже второй раз за несколько минут. И это оказывается слишком.

Лед трескается, осыпается хрустальными осколками, я медленно оседаю на пол, понимая, что так меня и убьют… какой глупый конец для мага разума – умереть в беспамятстве…

И кажется мне, или я слышу третий, совсем молодой голос?

– За Раденор и короля Эрика! Сдохни, тварь!!!

* * *

Алекс едва зубами не скрипел, удерживая свою часть заклятия. Сколько лежало на плечах отца – ему даже и представлять было страшно.

Пусть Эрик крепко дружен с наследством Алетара Раденора, пусть к его услугам вся мощь дворца, но это существо…

Недаром предок решил не связываться. Правильно сделал.

Алекс и сам удрал бы куда подальше, да вот беда – из дома не бегут. Тут уж только стоять до последнего и бить на поражение.

И он отдавал силы по максимуму, отчетливо понимая, что их не хватит.

Что ж, некромант и к такому должен быть готов. Отожралась, гадина…

Удар, еще один… да чтоб тебя!!!

Алекс отчетливо понимал, что они тут и полягут. Но… не уходить же?

И тут…

Чего он от Шайны не ожидал, так это – подобного поступка. Но даже не сомневался, кто автор идеи. И был весьма благодарен.

Поток силы хлынул, словно дождь на иссушенную землю, разгоняя кровь по жилам. Алекс давно уже перекинулся в истинный облик, так легче было держаться. Но…

Второй?

И гадина дрогнула.

Алекс понял это, почувствовал каждой жилочкой… Еще бы немного, еще чуть-чуть!

Рядом стискивал зубы Рамон Моринар. Пальцы его были так стиснуты на кисти Алекса, что кости едва не крошились.

Три мага, как один. Некромантия и огонь смешались в тесном объятии. В них текла родственная кровь, пусть дальняя, пусть ее были капли, но и того хватало, чтобы составлять единое целое. Один круг.

Один кулак.

И давить, давить, давить…

Чуть-чуть бы еще, самую каплю…

– За Раденор и короля Эрика!

Алекс даже не знал, как его зовут. Стражник, совсем молодой, еще безусый…

Зачем?

Но мальчишка уже стоял в круге. И поднимал нож.

Один удар. И сила хлынула потоком.

Все же истинное самопожертвование – и наведенное, это вещи разные.

Мальчишка еще оседал, запрокидываясь назад, а Алекс уже знал – получится. Еще как получится.

В гадину на алтаре ударили с утроенной силой – и та не выдержала. Завизжала на невероятно высоких тонах, заметалась… и Алекс почти физически ощутил его уход из этого мира.

Авось и не вернется… если никто не вызовет.

Тварь ревела, проваливаясь куда-то вовне, металась, пыталась вырваться, но куда там! Не из их аркана! Сила хлестала во все стороны, кажется, где-то у стены залегли оставшиеся в живых стражники… Шайна? Алекс даже не знал, что с ней, оглянуться было нельзя. Тварь бы вырвалась, сделав все усилия напрасными… нет, нельзя ни о чем думать, надо держаться!

Алекс скрипнул зубами и перелил последние капли силы отцу.

Эрик поднял руку на уровень лица, сейчас скорее морды, коснулся клыками запястья…

На пол потекла кровь полудемона. Алая, горячая…

– Своей кровью я запечатываю для тебя проход! Да будет так, пока на земле есть хоть капля моей крови!

И отвечая на его слов, алтарь треснул поперек.

Так тому и быть!

Так они и осели на пол, не в силах расцепить руки. Усталые, но донельзя довольные.

* * *

Я пришла в себя достаточно быстро.

Кто-то похлопывал меня по щекам, достаточно бережно. И еще не открывая глаз, я поняла, что рядом друзья.

Вот черный всполох его величества, вот огненные зарницы Рамона Моринара, вот прохладное спокойствие его высочества, вот искры стражников на заднем плане…

И спокойно.

Ничто на меня не давит, ничто не пугает, не накатывает волной кошмара…

– Эдол?

– Выгнали, – отозвался знакомый голос.

Я выдохнула и открыла глаза.

Да, победа обошлась нам… дорого? Не знаю. Велика ли цена – три жизни? Вырвавшись, Эдол мог наворотить куда как больше, да и уже сколько он сожрал?

Но три жизни…

Двое стражников – на арбалетных болтах оказался какой-то хитрый яд, и третий, с ножом в груди. Сам ударил себя, пальцы до сих пор сомкнуты на рукояти – не разожмешь. Значит, мне не показалось…

– Он… принес себя в жертву?

Рамон, а именно он приводил меня в чувство, утвердительно кивнул.

– Да.

– Я не видела… только слышала.

– Он всех нас спас. Его величество уже сказал, что его семье будет даровано дворянство.

Я пожала плечами.

Мою маму и моего отца это не утешило бы. И Корса. Но может быть, этим людям будет хоть чуточку легче? Знать, что их сын не просто так ушел, что он умер героем, и спас всех нас. Да и Алетар тоже…

– Знали бы, жертвами запаслись бы, – честно признался Рамон. – Выгребли бы из тюрем всякой швали… кого вешать давно пора.

– А вы еще не всех перевешали? – не удержалась я.

– Соседи поставляют. – Рамон и не подумал обижаться. – Сидеть сможешь?

– Не знаю. Попробовать дай…

Рука убралась из-за спины. Я знала, что Рамон меня поймает в любой момент, но все равно…

– Жуткое ощущение. Кажется, у меня и капли сил не осталось.

– Ты два раза умирала. И еще сколько сил вложила…

– Вы-то не меньше потратились.

– Мы привыкли. И мы все-таки мужчины. Хотя я сейчас и от таракана не отобьюсь.

Мне осталось только фыркнуть.

– Надеюсь, здесь чистили и мыли. И нет тараканов. А то я тоже… А его величество? И принц?

– Обследуют пещеры. Им это легче далось. Да и когда эта тварь проваливалась, с нее столько силы пошло… им хватило.