Кент кивнул.

— Ваш брат ночует у вас в качестве гарантии безопасности? — спросил Солтер.

Тон лейтенанта был непринужденным, но Кент посчитал это вторжением в личную жизнь.

— Откуда вы знаете, что мой брат ночует у нас?

— Вы хотели, чтобы мы уделили повышенное внимание вашему дому, тренер. Я обещал. Когда кто-то подъезжал к вашему дому, мы записывали автомобильные номера. Чтобы помочь вам. Мне кажется, вы этого хотели.

— Конечно, — сказал Кент. — Просто… от вас не было никаких известий.

— Но мы наблюдали.

— Отлично. — Он сам не понимал, почему это слово показалось ему пустым. — Да, Адам был для нас чем-то вроде гарантии безопасности. Я знаю, что вы это не одобряете, но у него больше опыта в таких делах, чем у меня. Мне просто казалось, что лучше ему быть здесь, если Сайпс вернется.

Солтер кивнул:

— Справедливо. Ну вот, Сайпс не вернется.

— Не буду притворяться, что мне жаль это слышать.

— А я и не прошу. У меня и мысли не было, что я иду к вам с плохими новостями, тренер. Я знаю, что завтра у вас важный день, но надеюсь, что вы найдете время для агента Дина.

— Дина?

— ФБР.

— Да, я его помню. Зачем я ему?

— Я не знаю, что ему нужно, — сказал Солтер. — Но не удивлен. Уверен, вы будете сотрудничать.

— Конечно. Только непонятно, что я могу такого важного ему рассказать.

— Наверное, у него есть какие-то идеи.

— Я буду здесь, если понадоблюсь. Просто я рад, что все разрешилось.

— Осталось еще много вопросов, — возразил Солтер. — По крайней мере, для меня. Очень много, — задумчиво произнес он, потом тряхнул головой, словно напоминая себе, что Кент еще здесь, и выпрямился, оторвавшись от дверного косяка. — Мне нужно работать, тренер. И вам тоже. Все за вас болеют. Все хотят, чтобы завтра вы победили.

— Да, — сказал Кент. — Мы постараемся.

* * *

Выйдя из школы, он поехал в офис Адама. Брат был там вместе с Челси Салинас. Их столы были поставлены так, что они сидели лицом друг к другу.

— Здравствуй, Челси.

— Привет, Кент. Как дела?

— Да вот, проезжал мимо…

Адам подталкивал его к двери.

— Хочу курить. Поговорим на улице.

Это был явный намек на желание поговорить наедине, и Челси это поняла. Она лишь вопросительно посмотрела на Адама, пожала своими худыми плечами и снова повернулась к компьютеру. Братья вышли на улицу, и Адам действительно достал сигарету и закурил.

— Слышал?

— Да. Но не знал, что ты в курсе.

— Я сижу в одном квартале от полицейского участка, Кент. Слышал.

— К тебе приходил Солтер?

Адам покачал головой:

— У меня свои источники. Ты же знаешь, люди не умеют держать язык за зубами.

— Конечно. — Кент смотрел на брата и пытался подобрать нужные слова. Как спросить об этом? — Тебя не беспокоит расследование? — наконец произнес он.

Адам выпустил изо рта струю дыма.

— Что?

— Кто-то убил Сайпса. Они попытаются выяснить, кто.

Адам посмотрел на него ничего не выражающим взглядом.

— Да, наверное. Но вот это меня точно не волнует. Меня волновал он.

Кента захлестнули два чувства — облегчения и вины.

— Ну да, я просто хотел сказать… ты много раз угрожал… понимаешь… говорил всякое.

— Слова ничего не значат, — сказал Адам.

— Ладно. Хорошо.

Брат наклонился и положил ладонь на плечо Кента.

— Расслабься, Франшиза. Проблемы больше нет. Понимаешь? Твоей проблемы больше нет.

Всё так. Кент набрал полную грудь воздуха, затем выдохнул и сказал:

— Мне стыдно так радоваться известию о его смерти, но после того, что он…

— Ты должен быть счастлив, черт возьми. — Голос Адама звучал резко. — И все, кто в курсе. Этого сукина сына больше нет, и всем от этого стало лучше. Всем. Не только тебе, мне или твоим детям. Всем.

Кент кивнул.

— Я бы хотел думать иначе, но, возможно, ты прав. Насчет Клейтона Сайпса. Наверное, ты прав, Адам.

Брат вновь поднес сигарету к губам, глядя не на Кента, а на полицейский участок.

— Надеюсь, они найдут достаточно доказательств, чтобы сказать матери Рейчел, что это был тот парень.

— Они говорят, что работают над этим. Я не знаю, где его нашли. Жил ли он там, и другие обстоятельства. Я даже не знаю, есть ли у Солтера какие-то версии. Но, надеюсь, полиция что-нибудь раскопает. Ей нужна определенность.

— Да, — согласился Адам. — Это точно.

— Послушай, я хотел тебе сказать, как мы благодарны…

— Перестань, Франшиза. Мне не нужна открытка с благодарностью. Я просто рад, что все закончилось.

Кент растерянно умолк.

— Ладно. Просто знай, что мы благодарны. И не пропадай.

— Скоро увидимся. Во-первых, завтра вечером я приду на матч. Сделай мне подарок — выиграй. Сможешь?

— Постараюсь. — Кент вновь замялся. — Послушай, у меня в машине твой пистолет. То есть в машине Бет. Мою еще не нашли. Я подумал… что он мне теперь не особенно нужен. Конечно, хорошо, что он у меня есть, но я предпочел бы убрать его из дома. На всякий случай. Сам понимаешь — дети…

— Конечно. Если понадобится, я тебе его верну. Только скажи.

— Надеюсь, не понадобится.

— Я тоже.

Они подошли к машине, Кент открыл бардачок, достал оттуда «Таурус» и осторожно передал Адаму, словно прикосновение к оружию было ему неприятно. В руке Адама пистолет выглядел естественнее.

— Не хочу тебя отвлекать, — сказал Кент. — Просто заехал рассказать про Сайпса и поблагодарить. Ты сразу откликнулся на мою просьбу помочь… это так много значит. Для всех нас.

— Достаточно позвонить, Франшиза. Помни об этом.

— Я буду помнить.

— Дай мне знать, если будут новости от Солтера, ФБР или еще кого-нибудь. Я бы хотел быть в курсе ситуации.

Кент пообещал и выразил надежду, что расследование не затянется надолго. Чем раньше все узнают, тем быстрее другие люди почувствуют такое же облегчение, какое чувствовал теперь Кент.

Он позвонил Бет из машины и рассказал, что все закончилось.

— Это ужасно, — сказал он. — Узнать, что кого-то убили, и радоваться этому. Но я ничего не могу с собой поделать.

— Естественная человеческая реакция, Кент. Он представлял угрозу, и эта угроза исчезла. Мы не можем винить себя за то, что радуемся этому. Мы же никому не желали смерти. Нам была нужна защита, безопасность.