Кайл присел возле нее.

– Придется мне познакомиться с твоим отчимом, – сказал он, протягивая первый подарок. Даже не дотрагиваясь до Элены, не произнося слов утешения, Кайл давал понять, что он рядом. Элена чувствовала его частью себя. Такие люди не нарушают обещаний, им можно верить, на них можно положиться.

– Не думаю, что вы понравитесь друг другу. Я не видела его много лет. Сначала ты, – вдруг сказала она, указывая на пакет.

Кайл осторожно взял его и принялся раскрывать с такой бережностью, что Элена вся извелась.

– Давай ты оставишь эту медлительность для вечера стриптиза, когда решишь продемонстрировать свой килт. А теперь разворачивай подарок, или я сама его разверну.

– Займись лучше своими, а это мой, и я буду возиться с ним столько, сколько захочу, – ответил Кайл и сделал такое лицо, что Элена невольно рассмеялась.

Через минуту в его больших ладонях уже лежали старинные серебряные часы на толстой цепочке. Он осторожно открыл их и вдруг заметил, что колесико завода выполнено в форме малюсенькой розы.

Кайл не мог вымолвить ни слова. Часы были прекрасны. Они как нельзя лучше передавали хрупкость и совершенство его любимых цветов. Элена это почувствовала и хотела показать. У Кайла на душе стало радостно и спокойно. В этом подарке чувствовалось ее уважение к тому, что для него действительно важно. Кайл никогда не обращал внимания на двусмысленные улыбки тех, кто впервые слышал о том, что он занимается розами. Но подарок Элены поразил его до глубины души.

Элена задержала дыхание, взяла его за руку и ощутила, что его пальцы немного дрожат.

– Тебе не нравится? Прости, мне показалось, что для тебя это может быть важно.

Кайл не дал ей договорить. Он зажал часы в руке и крепко обнял Элену.

– Спасибо, я никогда не получал такого удивительного подарка, – прошептал он, пристально вглядываясь в ее лицо.

Элена поняла, что запомнит этот взгляд навсегда. Ей хотелось, чтобы Кайл не отрывал от нее глаз. Но она была неглупой женщиной и, почувствовав совсем рядом дыхание Кайла, приподняла голову. Словно намекая, что за подарки требуется платить, она дотронулась губами до его губ.

Она поцеловала его нежно и крепко, пытаясь выразить в поцелуе все свои чувства. Отбросив сомнения и недоговоренности, Элена пыталась вложить в него переполняющую ее страсть. Кайл тоже поддался порыву, отвечая на ее ласки, пока атмосфера в комнате не накалилась. Тогда он оторвался от нее, но тут же, взяв лицо Элены в ладони, снова принялся целовать ее распухшие от поцелуев губы. Выражение его лица было серьезным и печальным, в глазах читалось желание, но было видно, что он боится идти до конца.

– Спасибо, – сказал он, помогая Элене встать.

– Тебе спасибо, ты не представляешь, как много значит для меня сегодняшний вечер.

Кайл поднес к губам ее руку и легким поцелуем коснулся пальцев.

– Вечер еще не кончился, смотри, сколько еще предстоит сделать. – Он показал на нетронутые подарки.

Перед тем как уснуть, Элена нежно погладила пальцем старинную золотую подвеску, которую подарил ей Кайл. Подвеска предназначалась для ношения духов и была сделана в XVIII веке. Элена боялась даже представить, во сколько обошелся такой подарок. Остальные дары уже разместились в шкафу: красное кашемировое пальто, высокие сапоги, два тончайших и очень теплых свитера, зеленый и голубой, шарф и перчатки. Все было таким приятным и удобным, что казалось – каждая вещь была сделана именно для нее. Еще Кайл подарил ей два платья и брюки, красивые и яркие. «Да, он не поленился и обошел кучу магазинов», – подумала Элена, хотя подозревала, что к этому приложила руку и Моник. И при этом не обмолвилась ни словом! Должно быть, Кайл был очень убедителен, уговаривая ее хранить тайну.

Никогда еще никто не дарил Элене столько подарков. Но и это было еще не все. Перед тем как поцеловать ее у двери в квартиру, Кайл сказал, что сюрпризы еще не кончились. Элена сразу подумала о том, что ее тревожило. Ей было нелегко находиться рядом с Кайлом и постоянно сдерживать чувства, которые становились сильнее с каждым днем. Их отношения укреплялись, она хотела его, понимая, что и Кайл мечтает о ней. И это не было самообманом: когда они находились вместе, Элена ощущала его страсть, его запах менялся, в нем чувствовалась решительность и сила желания.

Элена почувствовала, как сердце сжалось от боли. Займутся ли они любовью? Как это будет? Элена принялась мечтать об этом, представляя себе сцены нежности, но скоро ее мысли обратились на другое. Почему она сама не могла проявить больше отваги? Почему он всегда останавливался в последний момент?

Но ответ был очевиден, Элена почувствовала его: дитя зашевелилось внутри, и она улыбнулась сквозь слезы. Дело было в ребенке. Элена погладила живот, подумав, что все к лучшему. Выяснение отношений следовало отложить на будущее, когда родится малыш. Ей тут же стало горько и больно, тревога вновь охватила ее.

Но когда она вспомнила поцелуи Кайла, на душе потеплело. Элена подумала, что за счастье всегда нужно платить.

Красный, синий и золотой. К празднику магазин был украшен любимыми цветами его владельцев. Утро выдалось таким ясным, что солнце заглядывало в магазин, и это совсем не радовало Элену. Она решила переставить флаконы, чтобы защитить духи от прямых лучей.

– Дитя света! Я знал, что вы найдете достойный выход из ситуации, – воскликнул Жан-Батист, появляясь на пороге.

Элена обернулась.

– О, месье, как я рада вас видеть! Как ваши дела?

– Теперь, когда я вижу, что у вас все в порядке, гораздо лучше. – Он поцеловал ей руку и огляделся по сторонам. – Очень мило, уютно, красиво. И судя по тому, что вы здесь живете, полагаю, что магазин принадлежит вам.

Элена улыбнулась.

– Лишь отчасти. Проходите, располагайтесь. Хотите чаю или кофе?

– Нет, спасибо. К сожалению, у меня мало времени. Надо сказать, я зашел несколько наугад. Я побывал в «Нарциссусе», но мне сообщили, что вы больше там не работаете, и ведьма… ваша начальница – тоже.

Элена промолчала. Ей не слишком хотелось говорить о Клодин.

– Вы правильно поступили, уволившись из этого места, – продолжал Лагуз. – Отыскать вас было непросто – вас нет в «Желтых страницах». Но потом я вспомнил, что однажды подвозил вас до дому, и решил зайти. Это такой красивый район. Маре всегда был одним из самых уютных уголков Парижа.

Да, казалось, что Маре находится совсем в другом городе.

– А как поживает ваша подруга?

– Ну, моей она никогда не была. И если у меня и оставались какие-то сомнения на сей счет, она ясно дала понять, что я ошибаюсь. – Лагуз усмехнулся. – Она упряма как… – Конец фразы Элена не расслышала. – Говорит, что в нашем возрасте уже не женятся. Кто бы мог подумать? – Он в рассеянности почесал подбородок.

– Неужели это так необходимо – жениться? Возможно, она не хочет брать на себя обязательств, и ее могли бы устроить другие отношения. – Элена никогда бы не поверила, что способна сказать нечто подобное, ведь она сама всю жизнь искала отношений, на которые могла бы опереться. Но после всего случившегося ее взгляды на жизнь сильно поменялись. Теперь она каждый день проживала как последний, радовалась каждой минуте, стараясь не думать о том, что рано или поздно все может закончиться. Это помогало ей принимать жизнь такой, какая она есть, больше думать о малыше и себя тоже не забывать.