размеров, если при каждом его шаге, получается мини землетрясение? Приказав НСУО материализовать доспех и оружие, я приготовился к битве, потому что вряд ли мой защитный периметр сможет выдержать напор такого гиганта. Но вопреки моим ожиданиям звук от шагов не приближался, а наоборот удалялся от места моей дислокации, что не могло меня не радовать. Вдруг, вдалеке, когда я уже решил расслабиться, раздался предсмертный крик рангока, а вслед за ним, будто громовой раскат, по округе прокатился рык неведомого чудовища. Похоже, монстр нашел то, за чем пришел на равнину. После этого все затихло, и лишь шелест развернувшихся крыльев, через секунду донес до меня порыв ветра. Хорошая вещь эти руны барьера, они без проблем пропускают воздух, но задерживают любые физические предметы.

Странные мысли приходят мне в голову в критических ситуациях. – Подумав об этом, я улыбнулся сам себе и снова полез в свою палатку.

Утром, позавтракав и свернув лагерь, я отправился в ту сторону, откуда ночью доносились эти таинственные звуки и уже через сотню метров наткнулся на цепочку следов, ведущих к одиноко растущему дереву. И все бы было ничего, но следы эти были метровой длины! Судя по всему, оставивший их неведомый монстр был трехпалым и у него были плоские стопы. Когда–то давно я видел нечто подобное.

В детстве, у нас с родителями был загородный дом, который потом почему–то достался не мне, а брату моей мамы. Ну, это уже совсем другая история из моего темного прошлого, о котором бы я не хотел вспоминать. Но вот когда мои родители были еще живы, мы часто ездили туда на выходные отдохнуть от городской суеты. Так вот, там у нас было небольшое хозяйство, за которым присматривал специально нанятый работник. Когда был маленьким, я любил кормить живущих там кур, уток, свиней. Из–за ухудшившейся экологической обстановки качество продовольствия сильно снизилось. Уже было практически не найти натурального мяса и молока, их заменяли так называемые мясные и молочные продукты, произведенные с помощью химии, вкусовых добавок и растительного сырья. Поэтому, каждый, кто мог себе это позволить, держал в своем доме такую вот мини ферму. Моя семья не бедствовала, и считалась довольно зажиточной, поэтому натуральные продукты с собственной фермы были частыми гостями на нашем столе.

Но хватит воспоминаний, следы которые я обнаружил, были очень похожи на те, что оставляли на мокрой земле утки с нашей фермы. Интересно, каких же размеров должна быть эта утка? Причем, судя по всему, эта птичка была плотоядной, потому что под деревом были отчетливо видны следы борьбы, а вся округа оказалась заляпана кровавыми ошметками тел рангоков. Похоже неведомое чудовище, подкравшись в темноте, не оставило им и шанса. Но самым удивительным было то, что происходило это все всего лишь в двухстах метрах от моего лагеря. Вчера, выбирая эту рощу, я хорошо изучил округу и никаких рангоков здесь не было. Наверно они забрели сюда на ночевку, уже после того, как я разбил свой лагерь.

После изучения места ночной схватки рангоков с неведомым чудовищем, я продолжил свой рейд. Энергия за убийство этих монстров лилась просто рекой и до вечера следующего дня я смог заполнить шкалу перерождения аж на сорок семь процентов. Вообще считалось, что второго перерождения искатель достигает за полгода активной прокачки. За это время он успевает изучить все открывшиеся ему активные и пассивные навыки, а так же совершить одну предэволюцию. Но в отличие от тех искателей, которые развивались в “тепличных” условиях Новограда 2, совершая рейды по округе на монстров, не превышающих класс опасности 5–В, я охотился на более серьезных противников. Еще одним моим преимуществом было то, что занимался я этим один, соответственно и вся энергия из убитых монстров шла мне, в то время как обычные искатели вынуждены были делить ее на всех членов в своих группах.

Такой путь развития для выпускников АНП разработали специально. За год они должны были привыкнуть ко Второму миру, найти себе постоянных партнеров для рейдов и постепенно вкатиться в жизнь искателя, попутно получив второе перерождение и прокачав все навыки, которые оно открывает. Несмотря на то, что такой способ развития был очень долгим, но и смертность среди выпускников в первый год жизни во Втором мире не превышала нескольких процентов. Согласитесь трудно расстаться с жизнью, охотясь вместе с группой таких же, как и ты искателей на каких–нибудь слизней или тех кротов, из–за которых я и попал в такое положение. Сейчас эти противники показались бы мне детской забавой.

Вечером, подсчитав свои запасы съестного, я понял, что смогу охотиться еще пару дней максимум, потом придется возвращаться обратно. Поужинав, я снова с помощью рун создал вокруг своего лагеря защитный периметр и лег отдыхать. В эту ночь никакие странные звуки и шаги неведомых монстров меня не будили. Это позволило мне отлично выспаться и утром с новыми силами продолжить охоту. Местность на этом плато практически не менялась. Я старался не заходить от греха подальше на территорию горных семей и, дойдя до предгорий, повернул на девяносто градусов, решив путешествовать вдоль их границы. Чем больше я углублялся в эту неизведанную доселе местность, тем чаще на моем пути попадались рангоки. Причем уже не по две особи как раньше, а целыми семействами. Им не нравилось, что какой–то дерзкий человек вторгся в их ареал обитания, и только лишь завидев меня издалека, они сразу бросались в атаку. Спрятаться где-то или подкрасться к ним незамеченным возможности не было. Небольшие рощицы деревьев попадались все реже, их тут заменяла высокая ярко–зеленая трава, в некоторых местах доходящая мне аж до пояса. Из–за такого дефицита природных укрытий, под каждым одиноко стоящим деревом теперь можно было встретить семейство рангоков, и на поиск я стал тратить еще меньше времени. Благодаря всем этим факторам, к тому времени как пришла пора поворачивать обратно, я смог все–таки накопить достаточно для второго перерождения энергии, а так же еще лучше отточить свои навыки.

“Набрано необходимое количество энергии. Начать перерождение?” – доложила о достижении заветной цели НСУО, как только шкала заполнилась на сто процентов.

Мысленно ответив отказом, я решил провести его в более подходящих условиях, когда снова вернусь в дом Мастера. За эти дни я слишком сильно устал и вымотался, потому сейчас мечтал лишь о сытном ужине от Мары и теплой постели, которую я смогу разделить с Инарой. Так как популяцию местных монстров я проредил порядочно, обратный путь занял у меня в три раза меньше времени.