– Милый мой, – кокетливо пропела АдаМарковна, – я, конечно, кажусь вам старой, выжившей из ума кошелкой, но насамом деле я еще способна соображать!

– Мне и в голову не придет заподозрить молодуюдаму в маразме, – я начал привычно льстить старухе, – вам до пенсииеще далеко!

– Мне уже пятьдесят пять, – проворковалаАда Марковна.

Я бросил беглый взгляд на обвисший подбородок,мешки под глазами, дряблую шею, морщины вокруг губ, отметил большое количествопигментных пятен, усеявших желтоватую кожу, и подавил вздох. Пятьдесят пять?!Как минимум на двадцать лет больше! Но, спасибо Николетте, благодаря ей яхорошо знаю, как положено вести беседы с перезрелыми кокетками.

– Пятьдесят пять? – всплеснул яруками. – Как минимум на двадцать лет меньше!

– Комплиментщик, – довольно засмеяласьАда Марковна, – хотя, понимаю, я выгляжу намного лучше своих ровесниц. Нуда не о них речь. Знаете, кем я работала? Кстати, я тружусь до сих пор.

Я на секунду призадумался, оглядел бесконечныешкафы с книгами и высказал предположение:

– Вы профессор?

– Угадали, дружочек, а теперь сделайте ещеодну попытку, чем я занимаюсь?

– Ясно, что не математикой, – улыбнулсяя, – на полках сплошь мировая классика и книги по искусству.

Ада Марковна радостно засмеялась:

– Я удачный пример того, что трудолюбивыйчеловек может отлично получать деньги в любом возрасте и при любой власти. Всвое время я занималась изучением ритуальных рисунков, написала на эту темукандидатскую и докторскую диссертации, потом обвал, революция, ну кому наш НИИс его изысканиями по искусству нужен, и моя книга «Орнамент в жизни коренныхжителей Африки» тоже не бестселлер. Одно время я даже кассиром работала. Но япереквалифицировалась. Знаете, чем сейчас увлеклась? Сейчас покажу!

Ада Марковна быстро встала, взяла стопкуальбомов, водрузила их на стол и раскрыла первый. Я ожидал увидеть фотографии,но на странице оказался рисунок странного горбатого существа.

– Это Пифо, оберег племени Краток, –пояснила Ада Марковна, – если сделать его изображение на теле, то выприманите здоровье. Но есть нюансик. Коли его правая лапа снабжена пятьюкогтями, случится беда, на ней непременно должно быть шесть «пальцев».

– Татуировки, – догадался я, – выделаете рисунки для салонов.

– Верно, я создаю уникальный вариант, шедевр, –не удержалась от похвальбы Ада Марковна, – могу повлиять на судьбучеловека. Имейте в виду, орнамент на теле вещь серьезная и…

– Давайте вернемся к той странной даме вшляпе, – перебил я старуху, которая вознамерилась прочитать мнемногочасовую лекцию о тату.

– Я сразу поняла, что она бывшая проститутка,выбившаяся в содержательницы притона, – презрительно изогнула губыхозяйка, – у дамы на ноге, чуть повыше щиколотки, имелось характерноетату.

– Какое?

– Ангел с одним крылом.

– Ангел с одним крылом, – повторил я,моментально вспомнив Наташу Капустину, у которой была точь-в-точь такаяотметина.

– Ну да, – не заметив моего волнения,продолжала Ада Марковна, – всякие там ангелочки – рисунки для падшихженщин, а любая ущербность символизирует подчинение. В данном случае татуировкуследовало расшифровывать так: работница сферы сексуальных услуг, принесшаяклятву верности сутенеру. Немного, правда, меня смутил цвет рисунка:розово-голубой, но я предполагаю, что это намек на бисексуальность!

– И как только вы разглядели подробности!

Ада Марковна вздохнула:

– Я профессионал, даже под одеждой татуировкуучую.

– С какой целью приходила женщина?

– Она назвалась подругой Ани, –усмехнулась старуха, – сказала, что уехала за рубеж жить, а сейчасвернулась и решила возобновить дружбу. Соврала. Я ее раньше никогда в нашемподъезде не встречала! И потом, возраст! Девка намного младше Анечки, в дочкией годилась. Выслушала я врунью спокойно, ну и рассказала, что все умерли,квартира по завещанию отошла посторонним.

– Вы не стали ей сообщать подробности оСветлане?

– Иван Павлович, – нежно проворковала АдаМарковна, – я сейф. Храню внутри великое множество чужих секретов, не имеюникакого права их выбалтывать. И потом, та баба мне просто не понравилась! Отнее текла отрицательная энергетика. А вы милый, надеюсь, мы подружимся и еще нераз выпьем вместе чайку!

Я растянул губы в улыбке. Теперь ясно, а то уменя уже возник вопрос, по какой причине Ада Марковна разоткровенничалась спосторонним мужчиной. Но сейчас я получил исчерпывающий ответ: да потому, что япредставитель сильного пола. Ада Марковна, похоже, ненавидит женщин и отчаяннококетничает с мужчинами.

Только не надо напоминать мне о возрастеперезрелой дамы. Зюка, Мака, Люка, Кока и другие подружки моей маменьки,абсолютно не смущаясь, носят мини-юбки, обтягивающие кофты и лихо строят глазкиюношам, годящимся им в правнуки. Я на самом деле понравился Аде Марковне, и онарешила приковать к себе мое внимание.

– Думаю, я сумею описать внешность гетеры вшляпе, – улыбнулся я, – знаете, я обладаю экстрасенсорнымиспособностями. Вы сейчас подумали о гостье, а я считал ее образ с ваших мыслей.

– Ой, как интересно, – словнопервоклассница, засюсюкала Ада Марковна, – давайте.

– Тщедушная фигурка без всяких намеков нагрудь и бедра, подобным дамам не следует носить черное, они делаются похожи нагвозди. Волосы светлые, собранные в хвост, глаза голубые.

Ада Марковна засмеялась.

– Никудышный из вас телепат. Все наоборот!Высокая брюнетка, с большим ртом, глаза карие, чуть раскосые, кожа смуглая,волосы длинные, темные, блестящие.

Заверив Аду Марковну в вечной дружбе ипообещав ей приехать в первый свободный вечер, я сел в «Бентли». Татуировка наноге указывает на Капустину, я очень хорошо помню картинку, видел ее несколькораз. Сначала на планерке в кабинете у Митяева, когда мы случайно оказалисьрядом. У Наташи зачесалась щиколотка, журналистка нагнулась и бесцеремоннозадрала край штанины. Второй раз я узрел ангела с одним крылом на пленке.Наташа подняла юбку, а потом закинула ноги на Федора, татушка на некотороемгновение очутилась в зоне внимания камеры, ну а затем, к сожалению, на столепрозектора.

Значит, можно предположить, что к Аде Марковнезаглянула Капустина, но зачем она приходила к ней? Почему хотела узнать обАнне, матери Светы?