– Ты ведь держала мою руку не только поэтому?

– Да.

…А дальше я и не знаю, про что говорить. Вроде и сам не мальчик, и она не юная школьница, но почему-то теряюсь…

В общем, дальше мы ехали молча, она перебирала в руках ремешки своей сумочки, я смотрел на нее, но Клер упорно отводила взгляд в сторону. Что это с нами?

Расставание в холле гостиницы напоминало предыдущее, как под копирку.

– Мистер Кузнецофф, прошу вас быть у меня завтра в десять часов утра.

– Обязательно, миссис Смит!

Интересно, она это представление специально для портье устраивает, что ли?..

На обратном пути завернул в мясную лавку, которая еще была открыта, несмотря на позднее время. И очень кстати, завезли свежих продуктов, полфунта ветчины оказались весьма кстати – в отличие от высоких гостей и их детей, обед сегодня я пропустил. Как-то так получилось… В соседней лавке я прикупил серого хлеба и пришел домой уже в нормальном расположении духа. В конце концов, будет утро – тогда и посмотрим. Возможно, и у Клер настроение улучшится. Все-таки, что такого она могла почувствовать, а? Я от нее вроде ничего не скрывал…

Не успел поставить чайник на плиту, как по окну забарабанили когтистые лапы. А вот и мой хвостатый друг пожаловал, неужели проголодался? Ладно, сегодня мне есть чем с ним поделиться. Черный котище быстро расправился с угощением, ритуально потерся о мою штанину, громко мявкнул и спрыгнул с крыльца, тут же скрывшись за ближайшим углом. Ладно, спасибо тебе за внимание, как говорится. До следующей встречи…

Доброе утро, однако!..

Быстро умывшись, торопливо варю себе порцию кофе, чтобы проснуться окончательно. Что-то сегодня я расслабленный, это не к добру, наверное… Планы на сегодня вроде такие: тир, обед и посещение манежа, но это если шеф позволит, мало ли кто там сегодня заниматься будет. Хотя, если Иван Федорович решит нам помочь, то ездить по кругу будем мы одни, пусть даже там хотели покататься на лошадках императорские фавориты, ха-ха!..

Так, у меня же фотография лежит, которую просили подписать… Сделаю-ка я Марине большой сюрприз, вдруг да пригодится когда-нибудь? Только надо бы переложить между картонками, чтобы не помялась…

– Ну что, вы готовы к выходу?

– Да, уже заждались! – Это Джонатан проявляет нетерпение. Я хорошо его понимаю – надоело сидеть в номере, ребенок есть ребенок.

Швейцар махнул рукой, и к дверям тут же подкатил извозчик.

– На Стрелку, пожалуйста, дальше покажу!

Мужик в потертом наряде кивнул, и коляска покатилась вдоль по улице, чуть качаясь на рессорах. Дорога заняла немного времени, и через пять минут быстрой езды я уже помогал Клер выбраться из экипажа, затем оттуда бодро выскочил Джонатан.

Изображая экскурсовода, я шел чуть впереди, открыв входные двери и поздоровавшись с охраной.

– Здравствуйте! Вас уже предупредили, что к нам придут гости?

– Да, звонила секретарь, сказала пропустить вас и двух посетителей.

– Вот эти посетители, – показываю на Клер и Джонатана. – Мы сейчас идем в тир, а вы позвоните секретарю и попросите ее прийти туда же минут через пять, хорошо?

– Да, позвоню сейчас же!..

Мы пошли по длинному коридору в другое крыло здания, в подвале которого и размещался наш стрелковый тир, он же – место для изучения разных видов оружия. Конечно, тридцати шагов в длину было маловато для стрельбы из винтовки, но пострелять из револьверов можно было вдоволь. Тем более что там были не просто статичные мишени, но и… Ладно, об этом после.

– Приветствую, Михалыч!

– И тебе не хворать! Кто это с тобой?

– Гости, тебе разве еще не позвонили?

– Звонили, только сказали, что сегодня до обеда занятий не будет, нужно освободить тир…

– Вот для них и освободили.

– Да? Ну что, тогда говорите, из чего хотите пострелять?

– Прошу, посмотри в своих запасах револьвер под двадцать второй калибр, вот для этого молодого человека. Наши-то ему тяжеловаты будут, и отдача у них слишком сильная, не удержит.

– Хорошо, сейчас принесу, есть у меня несколько таких, тренировочных, для новичков… А мадам из чего-нибудь стрелять будет? – хитро прищурился инструктор.

Я повернулся к Клер.

– Ты будешь стрелять или просто посмотришь?

– А почему бы и нет… Что у вас тут самое ходовое?

– Да вот как у меня, например – «Смит-Вессон», калибра «тридцать восьмой, специальный». Но для тебя такой очень сильным будет, наверное.

– Не угадал! Давай, прямо сейчас тебе покажу, что ошибаешься!

– Михалыч, тогда мы вот эту пару возьмем, потренируемся?

– Да, берите, только погодите заряжать, сейчас принесу мелкий, и патронов заодно. Кстати, по каким мишеням стрелять будете?

– Мальчик по круговым, а мы… – Повернувшись к гостье, спрашиваю: – По каким мишеням будешь стрелять?

– А какие вообще есть?

– Круговые, «грудные», ростовые поворотные, ну и еще…

– Какие это «еще»?

– В соседнем зале, там они с разных сторон появляются.

– Вот это интереснее всего, можно?..

Тут же перевожу ее вопрос.

– Михалыч, гостья спрашивает, можно ли в зале пострелять?

– Сначала пусть на обычных себя покажет, а то мало ли что…

Клэр поняла ответ инструктора и согласно кивнула. Когда Михалыч ушел в свою оружейку, я вынул из кармана уложенную в картон фотографию и «вечное перо».

– Пока нам подбирают оружие, прошу, оставь свой автограф, сейчас очень хочу удивить одного человека.

– Кого?

– Сейчас придет, очень просили подписать фото.

– Да пожалуйста…

Актриса размашисто написала внизу снимка «На память от Клер Стефансон» и расписалась.

– Ну, и где же твой человек?

– Да вот она идет, слышишь шаги?

– «Она»?!. – В ее голосе появились ревнивые нотки, или мне послышалось?

– Да, это секретарша начальника, ты же сама понимаешь, как важно поддерживать хорошие отношения с таким важным человеком…

Клер усмехнулась и все-таки решила сменить гнев на милость.

– С этим я поспорить не могу…

Тут в тир вошла Марина и буквально остолбенела, увидев саму известную актрису Стефансон на расстоянии, как говорится, «вытянутой руки».

– Марина, я тебе обещал, что добуду автограф, и сдержал свое слово!

А когда Клер протянула ей фотографию с подписью, я даже подумал, что секретарша упадет в обморок. Но конфуза не случилось, Марина даже сумела поблагодарить гостью.