Кого здесь не было, так это Марианны.

Мужчина быстро пересек здание и затерялся среди прохожих. Евдокима охватило отчаяние. В самом углу помещения он увидел брошенную рясу. Вот оно, значит, как выходит… Барышня уже переоделась и сейчас в обществе других мошенников насмехается над его наивностью.

Евдоким Ануфриев поднял рясу. От нее потягивало тонким ароматом духов. Повинуясь какому-то порыву, он сунул ее в сумку (пусть останется как некоторое напоминание о несостоявшейся любви).

Кажется, все дела исполнены. Более оставаться в Москве было ни к чему. Закинув сумку за плечи, он понуро потопал в сторону вокзала, до отхода поезда оставалось два с половиной часа. Вполне достаточно времени, чтобы прогуляться.

– Евдоким! – услышал он за спиной пронзительный голос.

Обернувшись, он увидел запыхавшуюся Марианну.

– Почему ты не захотел меня дождаться? – в отчаянии воскликнула девушка.

– Я думал, что ты меня бросила, – ответил обескураженный Ануфриев.

– Как же я могу уйти? Ведь я только с тобой могу быть счастливой. Или ты уже раздумал брать меня в жены? – слегка отстранилась от него девушка.

– Как же ты могла о таком подумать?

– Но я ведь не княжна.

Евдоким отрицательно покачал головой.

– Я уже тебе говорил, что для меня это совершенно не важно.

– Я тебя обманывала.

– Я тоже не без греха.

– Но я…

– Послушай, что мы разговариваем о пустяках? Через два часа у нас отходит поезд. Всем не терпится посмотреть на мою молодую жену.

– Но я хотела сказать, что меня зовут Варвара.

Купец широко улыбнулся:

– Так звали мою матушку… Извозчик! – громко крикнул счастливый купец проезжавшему экипажу. И когда тот остановился, Евдоким громко распорядился: – На вокзал, милок!

– Как скажете, вашсятельство!

– Да какое я тебе сиятельство? – отмахнулся купец, помогая сесть в экипаж Варваре.

– Так вы же сами велели мне называть вас так, когда я вас к магазину подвозил. – Разглядев удивленное лицо купца, поспешно разъяснил: – Вы еще спрашивали у меня, где можно золота и серебра прикупить.

– Припоминаю… Так, значит, мы с тобой знакомые?

– Так получается, вашсятельство, – охотно отозвался кучер.

– Ладно, довезешь до вокзала быстро, так я тебе целковый дам!

– Вот это по-купечески! – отозвался весело приободренный возница. – А то с этих сиятельств копейки лишней не выжмешь… Поспешай, родимая!

Слегка откинув занавеску, Феоктист Евграфович наблюдал за тем, как купец подсаживает Марианну в экипаж. Помощь его выглядела неумелой, но мастерства в этой ситуации от него и не требовалось. Наконец они сели, и экипаж под громкие крики возницы сорвался с места.

– Что вы об этом думаете, Феоктист Евграфович? – спросил Аристарх Худородов.

– Думаю, что наша компания скоро пополнится еще на одного человека.

– Откуда такая уверенность?

– Если бы я не был уверен в этом, то не говорил бы. Марианна не создана для семейной жизни, она прирожденная мошенница. А это, брат, вторая натура. Ее никак не скроешь. Да вспомните себя, разве не благодаря ее чарам вы оказались в нашей компании?

Аристарх широко улыбнулся:

– Да-а, она удивительная женщина. Ведь я ее люблю до сих пор и не ухожу потому, что она находится рядом.

– Я это знаю, – кивнул Епифанцев.

– Но, кажется, сейчас у нее серьезно.

– Поживем, увидим.

– А ведь когда-то я пел рядом с самим Шаляпиным, – не без гордости произнес Худородов. – Мне говорили, что получалось не хуже, чем у первого баса России.

– Не жалеете о том времени?

Аристарх Ксенофонтович отрицательно покачал головой:

– Нисколько. В таком случае я бы не встретил Марианну.

– Надо будет придумать для купца какую-нибудь должность.

– У вас есть предложение?

– Его можно поставить кассиром, все-таки человек он скуповатый и деньгами разбрасываться не привык.

И оба заразительно рассмеялись.

Марианна с Евдокимом уехали. А следом за ними, отставая всего-то на полквартала, тронулась пролетка с мошенниками.