Из ворот выползла «Хонда Джаз». Алексей из своего отдаленного укрытия не смог рассмотреть, кто за рулем. Но по тому, как неуверенно и осторожно двигалась машина, он сделал вывод, что в ней находится Соня, начинающий водитель. Учитывая, что покупку автомобиля она скрывала от семьи и от соседей, разъезжать на нем часто не могла, – только по особой надобности, – отсюда и опыта не набралась.

К большой своей досаде, детектив оказался безлошадным, шел за Соней дворами, пехом, и теперь за ней не уследить!

Машина вырулила на проезжую часть, Кис прокрался за ней, чтобы увидеть направление, в котором двинулась Соня, и, если повезет, поймать частника… Как вдруг «Хонда» сразу же свернула куда-то вбок! Куда именно, детектив видеть не мог. Магазин? Въезд в какой-то двор? Он резво пробежал метров сто, отделявшие его от искомого места, и перед ним открылась заправка! «Хонда» мирно стояла у стояка, и Соня теперь была отлично видна: она вышла из машины и разговаривала о чем-то с техником.

Ну что ж, уже неплохо: он узнал о том, что Соня купила себе машину, узнал ее модель… Еще бы номер рассмотреть! Детектив оторвался от кустов, у которых остановился, и небрежно зашагал мимо заправки, к тому концу, откуда должна будет выехать «Хонда». С той стороны кустов не имелось, и ему пришлось пройти немного дальше – все равно Соня проедет мимо него, тут иначе никак!

Так оно и вышло. «Хонда» его вскоре нагнала и обогнала, Алексей успел рассмотреть ее номер и вскинул руку, чтобы поймать тачку. Соня стояла впереди на светофоре, и он боялся ее упустить. Наконец перед ним притормозил раздолбанный «Москвич», и, плюхнувшись на сиденье, детектив произнес:

– Вон за той «Хондой»!

– Чего? Следить?

– Ну да.

– Не, я в такие игры не играю! Вылазь, – сказал водила, выглядевший таким же облезлым, как и его «Москвич».

– Жена там моя… Изменяет мне. Хочу узнать с кем…

– А, это другое дело… – сочувственно проговорил мужичонка и подкатил к светофору как раз в тот момент, когда дали зеленый.

Соня неторопливо разворачивалась в обратном направлении, «Москвич» сделал пируэт за ней.

Алексей совершенно не представлял, куда могла направиться мадам Пукалова, и посему предпочел даже не гадать. Куда-то она его приведет – там и будем разбираться.

Он устроился поудобнее на продавленном сиденье и немного расслабился. Однако ненадолго. Не прошло и минуты, как Соня въехала… на свою охраняемую автостоянку!

Облом полный. Досаде детектива не было предела.

– Ну и чего? – повернулся к нему водила. – Немного ты разузнал, а?

– Сколько с меня? – хмуро спросил Кис.

– Да ничего с тебя. Иди уж, рогатенький…

И мужичок с видом презрительного превосходства отвернулся от пассажира.

Соня вернулась домой тем же пешим путем. Алексей, проводив ее до подъезда, сходил к своей машине – он ее приткнул двумя дворами дальше, – достал бутерброд, налил себе из термоса кофе и, наскоро перекусив, вернулся на пост наблюдения.

…Нет, никакой это не облом! – вдруг ясно понял детектив. (Наверное, кофе помог!). Он наконец увидел важный эпизод! Кино, начало которого он пропустил, пока бегал за вампирами, сейчас одарило его внятной по смыслу сценой, из которой можно было строить хоть какие-то предположения! А именно: Соня куда-то собралась сегодня вечером, ночью или, на худой конец, завтра рано утром, раз заправила машину загодя!

Хоть не зря будет Кис торчать у ее подъезда, что уже хорошо…

Время шло, но ничего не происходило. Игорь доложил: он успел на ходу узнать у агента по недвижимости, приятной молодой женщины, название агентства и ее имя. Телефон можно будет легко найти, а там и о Полине с ней побеседовать. Но это уже завтра, если получится по времени, то есть если следить не придется, – а пока что Полина весело проводит вечер в компании друзей, в доме на Пречистенке. Игорь подслушал у дверей квартиры, в которую забурилась его подопечная: оттуда доносились музыка и веселые возгласы.

– Оставайся на посту, – распорядился Кис. – Не исключено, что она уйдет оттуда не одна. Может, деньги на квартиру ей дал богатый любовник, мало ли? Кстати, тачка твоя где?

– Да там, в Коптеве, недалеко от дома Пукаловых. Полина общественным транспортом пользовалась весь день, и я соответственно.

– Имей в виду, уезжать она будет, скорей всего, на авто. Либо ее любовник отвезет, если он есть; либо она поймает машину или такси вызовет – вряд ли она на ночь глядя потащится на перекладных. Если у нее есть деньги на квартиру, то и на такси найдется! Сейчас начало одиннадцатого… Неизвестно, когда она уйдет, но я тебе советую присмотреть себе шофера заранее. Теперь не за километры платят, а за время, так ему все равно, стоять или ехать. А мне потом назовешь сумму накладных расходов.

– Да я и сам могу оплатить!

– Можешь. Но ты работаешь не на себя, а на меня. Поэтому оплачивать их буду я.

Игорь знал, что спорить бесполезно, и потому сменил тему:

– А если Полина поедет к любовнику, что мне делать?

– Проследить, убедиться, что она осталась ночевать, после чего можешь уходить. Ну и адрес, конечно, запишешь.

– А в какой момент можно считать, что она осталась ночевать?

– Когда погаснут окна квартиры, а из подъезда она при этом не выйдет.

– А, ну да, – усмехнулся Игорь, – проще простого!

Начало одиннадцатого. Когда появится «Мадам Заслонка»? Неужто только утром?

Хотя… Если учесть, что сегодняшний вечер ее дочь проводит вне дома, то и свое тайное дело Соня постарается совершить тайно, пока Полины нет!

С другой стороны, если Полина останется ночевать у… неважно, у кого, то мать ее располагает всей ночью и утром тоже!

С третьей стороны, вряд ли женщина потащится куда-то посреди ночи. Это опасно!

Но, как представлял уже Алексей ее характер, Соня была наглой особой, а такие всегда излишне самоуверенны.

…Хорошо бы все закончилось сегодня! Завтра прилетает Александра, и детей он собирался забрать завтра у Сашиных родителей, чтобы провести вечер с семьей… Хорошо бы все закончилось сегодня!

Алексею оставалось только на это надеяться. Повлиять на ход событий он не мог… и даже вычислить его не мог: слишком поздно они с Игорем встряли в это «кино». Все, что в его силах сделать, – это бдеть на посту возле подъезда Пукаловых.

Он сторговался сам с собой на отметку в полночь. Если Соня не появится до полуночи, то можно считать, что уже не выйдет. Маловероятно, что женщина потащится куда-то на ночь глядя, в одиночку!

Хотя как знать… Мало ли какие там обстоятельства дома. Вдруг муж засыпает поздно…

Расстроившись от такой перспективы, детектив передвинул крайний срок на час ночи. Если она до этого времени не появится, то придется ему заступать на вахту с утра пораньше…