Наконец женщина отвалилась от мужчины. Тот остался сидеть, безвольно запрокинув голову назад. Женщина встала, сделала пару шагов туда и обратно – убедилась, что никого поблизости нет, – вернулась на лавку и принялась копаться в своей сумке.

Игорь аккуратно, по шажку, подбирался ближе, пытаясь понять, что происходит. Что бы там ни происходило – оно ему не нравилось. Как-то странно все, ненормально. Не мог же мужчина уснуть? Но тогда отчего он сидит, как мешок, закинув голову назад? Уж не задушила ли она его?..

Хотя если задушила, то почему не убежала? Зачем вернулась к лавке? Почему роется в своей сумке, а не обыскивает жертву, в надежде выловить кошелек или иные ценности?!

У него не было даже намека на ответ. Он оглянулся на Полину, с трудом отыскав глазами ее черный силуэт среди стволов: она не сдвинулась с места…

Тем временем женщина вытащила из своей сумки какие-то непонятные в темноте вещи. Затем завернула рукав мужчины… Похоже, что перетянула жгутом его руку? Как же так, ведь «вампиров» мы уже нашли, – неужто их так много в городе?!

И тут в руках женщины вспыхнул небольшой фонарик. Его луч направился на сгиб локтя мужчины, но при этом немного осветил лицо…

Батюшки, это был Кис!!! Это был шеф! А она, тетка эта… Соня Пукалова! Мать Полины!

Полина тоже увидела, тоже узнала. Ее реакция Игоря поразила: она не бросилась ни вперед, к матери, ни назад, от нее и ее черного дела. Нет, Полина протянула вперед и немного вверх руку, и серебристый предмет, находившийся в ней, Игорь не столько разглядел в лунном свете, сколько угадал: видеокамера!

Зачем Полина снимает эту сцену, Игорь не успел подумать. Соня ввела иглу в вену Алексея Андреевича, и кровь через пару секунд прочертила черную траекторию по пластиковой трубке, венчавшейся пластиковым же мешочком, – все это было достаточно хорошо видно в свете фонарика Сони.

Впрочем, как только женщина убедилась, что кровь потекла, она фонарик выключила. После чего снова поднялась и прошлась по дорожке туда-сюда, высматривая, нет ли на ней случайных ночных гуляк.

Игорь лихорадочно соображал. Представляет ли опасность Полина? Если он набросится на ее мать, то как она себя поведет?

Посоображав еще несколько секунд, он рванул в ее сторону, не заботясь на этот раз о шуме. Настиг Полину в несколько прыжков и ударил ее в шею. Девушка рухнула на землю.

Соня встревоженно уставилась на темные деревья, быстро прикрыв руку Алексея и пластиковый пакет для сбора крови полой его пиджака, а сама на всякий случай зашла за спинку скамейки…

…Игорь вылетел из-за деревьев. Шаг на сиденье скамьи, шаг на ее спинку – и он упал на Соню, как пушечный снаряд. Она вскрикнула от полученного удара, но не успела опомниться, как уже оказалась на земле ничком. Игорь сел на ее крутую поясницу, завел руки назад, выворачивая. Соня взвыла.

У него не было с собой ни веревки, ни наручников – и Игорь поклялся себе впредь носить такие необходимые вещи с собой! Он быстро огляделся. Портфель шефа! Там должно быть все, что нужно!

Игорь владел несколькими восточными единоборствами и потому знал, как временно вырубить противника. Он сделал нажим в нужной точке шеи, и Соня замерла, уткнувшись лицом в землю. Игорь поднялся, выдернул иглу из вены Алексея. Потом не торопясь раскрыл его портфель, достал наручники, сковал ими неподвижную Соню. Опять заглянул в портфель: нашлись там, конечно, и бечевка, и ножницы. На этот раз он направился в сторону деревьев, отыскал обморочную Полину, связал и ее.

Главное было сделано. Алексей Андреевич спал, погруженный в анестезию – хлороформом, надо полагать, хотя никакой тряпочки рядом с ним Игорь не обнаружил. Он потряс шефа за плечо: бесполезно. Тогда Игорь осторожно похлопал его по щекам… С тем же эффектом.

Кажется, это неопасно для здоровья? Поспит и проснется?

А вдруг опасно?!

К тому же тут два тела… Которые нужно сдать в милицию…

Игорь не стал медлить и набрал по очереди ноль-три и ноль-два.

– Но как же она сумела тебя усыпить? – не понимала Александра. – Ведь хлороформ, ты сам сказал, нужно поднести к носу! То есть тряпочку, им пропитанную. Да еще и удержать некоторое время, потому что он действует, по твоим словам – и вопреки тому, что обычно показывают в кино, – не мгновенно! А Соня ничего к твоему носу не подносила!

…Они сидели за большим столом в «Регтайме». На свободном торце – там, где не было дивана, – восседали, как на тронах, на детских стульчиках Лизанька и Кирюша; справа от них находилась Саша, загорелая и умопомрачительно красивая, слева Алексей. Игорь расположился возле шефа, рядом с ним Кристина; Роман занял место подле Александры, а на противоположном торце устроились Степан с Кирой, – вдвоем там было тесновато, но, похоже, это их вовсе не смущало.

– Не подносила, верно. Она мой нос поднесла к тряпочке! – усмехнулся Алексей. – Которую она разместила в своем декольте! Она навалилась на меня таким образом, что мой нос уткнулся в ее бюст!

– Находчива, ничего не скажешь… – пробормотала Александра.

– Ага, – согласился Алексей. – И поскольку хлороформ не обладает никаким выраженным запахом, то мне ни на секунду не пришло в голову, что именно она собирается проделать! Изобразив раскаяние при виде фотографии детей Кости, Соня навалилась на меня как бы в приливе чувств, и даже если чувства эти были сыграны фальшиво, ее истинных намерений я не угадал… Посему не стал обходиться с женщиной грубо. Разумеется, если бы я понял, что она намеревается меня убить, то не церемонился бы! Но я простодушно попал в ловушку. Спасибо Игорю, вовремя подоспел!

– Да ладно вам, Алексей Андреевич! Я выполнял ваше распоряжение следить за Полиной, всего-навсего!

– В таком случае ты его не только выполнил, но и очень удачно перевыполнил, – усмехнулся Кис. – Меня спас и убийцу с шантажисткой задержал.

– Выходит, Соня таким способом и Костика убила? – воскликнула Кристина.

– Верно, точно так же, – она на допросах в милиции полностью призналась. Влезла к нему в машину, бросилась его обнимать и каяться в том, что с отцом разлучила! Прижала его голову к своей груди, нечаянно оставив след помады на лбу Кости… После чего он заснул крепко, крепко… Она ввела ему иглу в вену, отъехала в безопасное место и выждала там достаточное время: ей нужно было убедиться, что кровопотеря будет смертельной и что Костика в ближайшие часы никто не спасет.

– Вообще-то она рисковала: место не такое уж и безопасное! Кто-то мог подойти к машине и попросить водителя освободить стоянку! Как и случилось, только позже, когда Костя уже умер! – произнес Игорь.

– Нет, не особо. Пока кровь текла, Костя спал на пассажирском сиденье. Если бы кто-то и привязался к Соне, она бы просто отъехала на другое место. В темноте лицо толком не разглядеть, к тому же ночью стекла отражают свет фонарей… Максимум, что мог сказать свидетель: в машине была женщина. А какая женщина – ищи-свищи потом!